去年冬月，陳操之從陸納那裡借得謝安的真跡《贈王胡之書》，每日臨摹五遍，接連臨摹了半個月，自以為頗得謝書之神韻, 但今日看祝英臺的這寥寥三十三字，那種優雅天然的氣韻實非他所及，書如其人，這是陳操之第一次在年輕計程車族子弟身上發現那種源於骨子裡、血脈中、又經後天浸習薰染出來的高貴氣質，這種氣質陸禽沒有、賀鑄沒有、丁春秋也沒有，至於顧愷之，並非不高貴，只是一派不諳世事的痴氣和天真——
又想起陸葳蕤, 純美的陸葳蕤似乎不能用這些來衡量她, 陸葳蕤有造化鍾靈之秀，就好比花卉之美不能和建築之美放在一起比較一樣，只能說都很美。
陳操之步出草堂，抬頭看，二月十八的月亮升起在東邊桃林樹梢頭，清輝灑落，桃花靜美，小溪流水無聲無息地流淌，只在狹隙處、石磊處、曲折迴旋處，方將汩汩水聲送到草堂前。
這真是讓人不忍就寢的好月亮的晚上啊！
陳操之道：“尚值、春秋，月色正好，我三人一起去訪祝氏兄弟如何？”
丁春秋道：“我是不去，這上虞人太無禮！”又問：“子重，你會圍棋？”
陳操之道：“會一點, 不過有春秋同去，自然更膽壯，尚值會弈棋嗎？哦, 不會，那春秋與我正好敵他祝氏兄弟。”
丁春秋便允了，心裡憋著氣呢，正好在棋枰上挫折那祝氏兄弟。
月色如水，將林間小道清洗得特別潔淨，道邊花樹光影明暗，有著白日所沒有的幽美，在這樣的林間月下漫步，會知道讀破萬卷書不一定管用、富有天下不一定幸福，人生的享受和感悟其實就是這麼簡單的片刻。
祝氏兄弟租住的是去年丁春秋住過的農舍，離桃林小築不過兩裡地，陳操之三人傍溪閒閒地走著，不需一刻鐘就到了。
祝氏小僮在柴扉望見，急忙去報訊，很快，祝英臺、祝英亭兄弟二人迎到柴扉前，祝英臺見來了三位，便問：“三位都會弈棋嗎？”
劉尚值道：“兩個會下，一個會看。”
祝英臺嘴角一勾，微哂道：“會看什麼，看熱鬧嗎？”
劉尚值一窘。
陳操之道：“正是看熱鬧，何處無月，何處無看熱鬧的閒人？”
祝英臺嘴角勾著的笑伸展開來，笑得頗為魅惑，隨即面容一肅，退後一步，優雅道：“請。”
丁春秋進入左邊那間茅舍，左看右看，心裡大為詫異，這幾間房子他三個月前住過，屋頂倒是不會漏，但泥牆斑駁，屋內器具也極平常，當時他只想著是暫住，也將就了，但今夜一看，這草房子簡直是煥然一新，椒泥牆，青縞幔，几案一律是雞翅木的，雕鏤精美，足下的葦蓆潔白如雪，葦蓆邊上有暗色的花紋——
丁春秋都懷疑起自己的眼睛來，這是他曾經住過的農舍嗎？從北窗望出去，那株半枯的老柏樹在月下虯枝夭矯，沒錯，就是他曾經住過的農舍，可是怎麼就變得如此清雅秀致了？徐邈說祝氏兄弟是昨日才搬到這裡來的，塗椒壁也沒這麼快吧？
陳操之只是打量了這房間兩眼，注意力便全被窗前雞翅木小几上的那局棋吸引住了，厚重的香榧木棋枰，黑白棋子瑩潤如玉、光澤內斂，不會因日光或燈光照映而耀人眼睛，這是上等的好棋子——
棋枰上疏疏落落布著三十餘枚棋子，想必是祝英臺得到送信的僕人回報後才與弟弟祝英亭開始對弈的，陳操之邁步近前，正待細看棋局，看看對局雙方有何棋力，自己這個後世的業餘三段能不能對付——
一隻修長白皙的手伸了過來，在棋枰上一抹，亂了棋子，祝英臺笑道：“想要窺探敵情、知己知彼嗎？”
陳操之淡淡一笑，心道：“這個祝英臺固然多才優雅，但氣量總是稍遜，這種愛計較的性子倒真是有點象女子啊。”說道：“棋具只有一副，下棋者有兩對，誰先誰後？”
祝英亭拱手道：“陳兄，我與你先弈一局。”
丁春秋很看不慣祝英臺，這人太狂妄了，便道：“子重先下，等下我與英臺兄對弈。”
祝英臺看也不看丁春秋，說道：“我的棋藝比舍弟略高一籌，要與我下，先勝舍弟方可。”見丁春秋惱怒要說氣話的樣子，手裡的玉如意輕輕往下一落，說道：“稍安勿躁，說氣話何益，等下連勝我二人豈不是更解氣？”
丁春秋發作不得，只好道：“很好很好，有理有理。”
陳操之道：“那就讓春秋與英亭兄先下一局吧，我且旁觀一局，熟悉一下棋路，我已有一年時間沒下過棋了。”
祝英臺眼裡閃過一絲失望之色，道：“英亭，我今夜不想下，你可莫要輸了。”
祝英亭傲然道：“好的，請——阿兄看著就是了。”
丁春秋與祝英亭紋枰對坐，陳操之坐在丁春秋左首，祝英臺坐在弟弟祝英亭右首，劉尚值打橫而坐，兩盞鳧魚燈明明地照著，夜風拂來，窗外老柏瑟瑟輕響，室內的青縞帳幔微微飄動，東南一角還有一個青銅香爐，燃著的正是一品沉香。
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