“真是庶子德行！”姜老夫人冷道：“教出來的女兒也一樣！”出事的是三房，並非自己的親生兒子，姜老夫人也不知道該慶幸還是該憤怒。
姜元柏很少看見母親如此動怒，也沉默著不說話。
“你打算如何？”姜老夫人問。
“兒子打算立刻辭了幼瑤和周彥邦的親事。”姜元柏正色道：“此事一出，幼瑤不能再嫁去周家了。不管玉娥和周彥邦如何，幼瑤是我大房的嫡女，嫁去周家，也會淪為全燕京城的笑柄。”姜元柏嘆道：“且周彥邦此子，心術極為不正，明明與我兒定親，卻又和姜家其他小姐牽扯不清，人品有悖，我不相信此人以後會好好對幼瑤。”
“我也是這般想的。”大約是看姜元柏和自己想到一處去了，姜老夫人臉色也緩和了幾分，道：“他們周家此番也沒臉再提和幼瑤的親事。無礙，幼瑤如今年紀不大，這幾日你再多留意合適的人家，我姜家的女兒再怎麼，找個比周家小子好的郎君，也是易如反掌的事！”
姜元柏點頭稱是。
母子兩剛說到此處，外面便傳來女孩子哭叫的聲音，姜元柏回頭一看，卻是姜幼瑤不顧季淑然的阻攔，自己闖了進來。
姜幼瑤一闖進來，就拉著姜元柏的袖子哭道：“父親，我不能取消和周世子的親事！”
聞訊趕來的季淑然趕緊拉起她，姜老夫人眉頭一皺：“季氏，你是怎麼帶幼瑤的，怎麼讓她進來了？”
季淑然萬般無奈，只道：“娘，老爺，幼瑤她傷心的過分，之前幾次都險些暈厥了過去……幼瑤也是太可憐了，好端端的，周世子做出這種事，不是在往咱們幼瑤心頭扎針麼？”
姜元柏低頭看向小女兒，姜幼瑤顯然是真的傷心了，以她這般愛惜模樣的性子，如今眼淚哭花了妝容也顧不得，嘴唇更是蒼白如紙。姜元柏也難免心疼，在他看來，這件事受傷最大的就是姜幼瑤了。畢竟姜幼瑤沒有做錯什麼，卻遭到了心上人的背叛。
姜元柏耐著性子道：“幼瑤，別任性了，周彥邦做出這等事，如何能做我姜家的女婿。”又看了一眼姜幼瑤不死心的模樣，狠著心腸繼續開口，“周彥邦既然能和姜玉娥在一處，顯然是心裡沒有你的。他心裡若是惦念著你半分，就不會做出這等讓你蒙羞的事。為父不能把你嫁給這麼一個沒有擔當，也沒有你的男人！”
“不——”出乎意料的，姜幼瑤聽完姜元柏的話，非但沒有被說服，反而更加執拗起來，她反駁道：“周世子的心裡是有我的，他之所以和姜玉娥在一起，是因為……是因為姜玉娥勾引他！是姜玉娥害他的，對，是姜玉娥做的戲，姜玉娥早就想搶走周世子，才會用如此下作的手段。這不是周世子的錯，爹，是姜玉娥的錯，你要做的不是解除我和周世子的婚約，是嚴懲姜玉娥那個賤人！”
此話一出，季淑然暗叫不好，姜元柏吃驚的看著姜幼瑤。
姜元柏的心裡，姜幼瑤一直是個天真爛漫不懂事的小女孩，而眼下這個狀若瘋癲，滿口汙言穢語的女子，實在是太陌生。
季淑然忙笑道：“幼瑤她是太生氣了，之前也聽到些風言風語，說是玉娥……”她也有意要把髒水往姜玉娥身上潑，或許也算不上什麼髒水，季淑然看來，姜玉娥最後與周彥邦攪在一起，未必沒有半推半就，或者根本就是和姜梨狼狽為奸。
“胡鬧！”一直冷眼瞧著的姜老夫人厲聲道：“姜玉娥是自己引誘的周彥邦，那沈如雲又如何？中書舍郎的妹妹，可犯不著主動去引誘周彥邦！”
倘若姜梨在這裡，聽到姜老夫人的這番話，定然會忍不住笑出聲來。因為就如姜老夫人荒謬的說法，中書舍郎的妹妹，可不是主動著去引誘周彥邦？甚至不惜犧牲自己的名聲，也要放言周彥邦“輕薄”與他，嫁到周家去！
姜幼瑤呆住了。
的確，姜玉娥可以說是引誘周彥邦，那沈如雲又是怎麼回事？沈如雲和周彥邦之間，過去可以說的上是陌生人啊。況且沈如雲不是姜玉娥，一旦沈家提出要周彥邦負責，毫無疑問，如永寧公主說的那般，周彥邦是一定要娶沈如雲的。
自己就算貴為首輔千金，也不能怎麼樣？除非當日被周彥邦輕薄的還要自己，或許還能和沈如雲一較高下，看周彥邦最後如何選擇。
看姜幼瑤似乎有所觸動，姜老夫人又冷聲道：“況且，不管姜玉娥最後和周彥邦如何，我們姜家，也絕不允許姐妹共事一夫的事情發生。周彥邦，不可能成為你的丈夫。”
姜幼瑤身子一軟，直接癱軟在地，什麼話也說不出來，只顧著嚶嚶的哭泣。
她知道，姜老夫人說的話是真的。她和周彥邦，什麼都做不成了！
辛辛苦苦籌謀，從姜梨手上搶來這門親事，歡歡喜喜的等著良人迎娶自己進門
，只要等來年冬天，只要等那時候，她就是名正言順的世子夫人。
可這一切，卻在快要成功的時候功虧一簣，到頭來辛辛苦苦，卻全為他人作嫁衣裳！
姜幼瑤的心中，灰暗的絕望。
正在這時，外面又自遠而近傳來女子抽泣的聲音。有人打外面進來晚鳳堂，卻是姜家三房的人。
姜元興一進門，二話不說，就對著姜老夫人跪了下來，在他身後，楊氏和姜玉娥也跟著跪下來。
姜元興轉頭，對著姜元柏“砰砰”磕了兩個響頭，道：“大哥，三弟對不住你，子不教父之過，玉娥這次闖下大禍，都是我沒有教好她的緣故，你打死我吧！”
楊氏也衝季淑然哭道：“大嫂，我實在沒有臉面來見你。我知道玉娥這次做的實在太過分了，但是……玉娥是我身上掉下來的肉，你也是做人母親的，我沒辦法，求您給玉娥一條生路吧，來世我做牛做馬報答你！”
姜玉娥也是淚眼朦朧，對著姜幼瑤哭著磕頭，她倒是不如姜元興和楊氏那麼多話，只是抽噎著道：“三姐……我錯了……”
這一家子人，竟是全都來賠罪來了。一時間，晚鳳堂哭聲震天，好不熱鬧。
姜元柏有些尷尬，他和這個庶弟平日裡並不怎麼親熱，倒不是嫡庶有別，而是姜元興的性子實在太過懦弱無能，姜元柏看不上他。這會兒也是，男兒膝下有黃金，姜元興給他跪下，姜元柏不覺得這樣就是姜元興心誠的表現，反而會覺得他太過輕鬆地就下跪了。
季淑然則是避過楊氏抓自己裙角的手，勉強笑道：“弟妹說的是什麼話，什麼叫我給玉娥一條生路，我又沒有對玉娥做什麼。倘若你說的是周家和幼瑤的親事，那倒不必顧忌什麼。我們家幼瑤和寧遠侯世子是決不可能的，玉娥接下來有什麼打算，和幼瑤扯不上半點關係。所以你說的做牛做馬報答，倒是不必了。”
楊氏沒料到季淑然會說的這麼爽快，再聽到姜幼瑤和周彥邦之間不可能，這門親事大約是不成的時候，心裡更是一沉。姜家所有人都曉得姜幼瑤對周彥邦情根深種，如今姜幼瑤進不得周家門，姜玉娥卻進了，姜幼瑤不記恨姜玉娥才怪。
楊氏的心就像是漂浮在水裡的浮萍，分不清上下左右，茫然無措，慌張的很。
一邊聽著的姜玉娥卻是心頭一喜。
平心而論，若是在沈如雲和姜幼瑤中選一個成為周彥邦的正妻，姜玉娥寧願選擇沈如雲。日日和姜幼瑤呆在一處，就會讓姜玉娥想到自己在姜家不受重視的日子，也會提醒她自己只是一個庶子之女的事實。
姜玉娥並不願意和姜幼瑤呆在一處，姜幼瑤將她比下去，她還得給姜幼瑤敬茶請安，佈菜問候，就像平日裡自己恭維姜幼瑤那般，和過去的自己並無什麼區別。這樣一來，她還不如去伺候一個陌生人。
姜玉娥目光中的喜悅，卻是清清楚楚的落在了姜幼瑤的眼中。姜幼瑤只覺得心裡頭的火“嗡”得一下竄得老高，那喜悅刺眼得讓姜幼瑤失去了理智，她一下子跳起來，朝姜玉娥撲了過去。
“賤人！”她尖聲叫道。
姜玉娥正瑟縮著身子楚楚可憐的跪著，冷不防姜幼瑤突然跳起傷人，一下子被撲倒在地，髮髻上的珠釵剛被甩落，就被姜幼瑤撲的往地上跌去。
姜玉娥慘叫一聲。
……
日頭懶洋洋的照射在雕花的窗戶上，一隻黃鸝停在門口海棠花枝上，嘰嘰喳喳的歡快叫著。
姜梨走過來的時候，那黃鸝受了驚，便撲稜著翅膀，一眨眼飛到高樹上去了。
姜梨抬眼看著外面的天空，是個好天氣。
“姑娘——姑娘——”桐兒自外面小跑進來。
白雪正在掃地，桐兒進門的時候跑的太急，腳下一滑，眼看著就要撲倒在地，白雪忙伸出一隻胳膊托住她，不愧是力氣大的白雪，一隻手也託的穩穩地，桐兒這才站直了身子。有驚無險的對白雪感激道：“謝謝你啊白雪。”
“有什麼事這麼急？”白雪好奇道：“慢慢說不行麼？”
“不行，頭等的大事，慢慢說就不新鮮了，姑娘——”她終於尋到站在窗前曬太陽的姜梨，道：“可算是找著您了，姑娘，今兒個奴婢去外頭院子，聽聞了一件事，姑娘可知道是什麼事？”
不等姜梨開口，白雪就插嘴道：“你不說，姑娘怎麼知道是什麼事？”
“你別說話。”桐兒道：“奴婢聽聞昨兒晚上晚鳳堂裡出事了，不知道三小姐和五小姐因為什麼事情打了起來。”
“打了起來？”姜梨意外，不過想想也釋然。姜玉娥和姜幼瑤二人本來都不是什麼沉得住起氣的人，打起來也很正常。只是沒想到他們會在晚鳳堂，當著姜老夫人的面也不知道收斂幾分，膽子不小。
“誰打贏了？”白雪只關心這個。
“嘿嘿嘿，三小姐那麼橫，當然是三小姐打贏了。聽聞五小姐還被三小姐傷了臉，流了血，這回可是破相了。不過奇怪的是，三夫人和三老爺也沒說什麼，昨夜裡找大夫來瞧過，此事就算揭過了，居然沒有責怪三小姐，這也太奇怪了。”
桐兒聳了聳肩：“也不知道她們是因為什麼打起來的。”
姜梨笑了笑，她知道她們是為了什麼。
為了周彥邦。
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