“……？”朱櫻隱約覺得不對，卻也不願深究，咳嗽一聲，“可以回頭了。”
烏名依言轉過身，只見就這片刻功夫，師姐已經換好了一身樸素的白衣白褲，身姿筆挺、神情肅然，卻難掩臉上的微紅。
“你來幹什麼？”朱櫻質問。
烏名答道：“準備拿幾本書來早自習……沒想到打擾了師姐安睡。”
朱櫻哼了一聲：“凌晨四時推門，還好意思說什麼沒想到！？”
烏名奇道：“已經凌晨四時了啊！昨天睡前師姐說要早起，我還擔心自己睡過了。”
“……你是哪個早點鋪子家的孩子嗎？以後不必起這麼早。”
烏名笑道：“師姐太客氣了，我先天不足，正需要後天苦修彌補，若是連堅持早起都做不到，還怎麼光大師門，以報救命之恩？啊，我明白了，是師姐需要休息嗎？那以後我就先在自己房裡自習，絕不打擾師姐睡懶覺……”
“我才沒睡懶覺！”朱櫻立刻豎起眉毛，咬牙切齒道，“用不著麻煩，你能堅持凌晨四時起，我當然也可以！”
烏名不由好奇：“師姐是築基修為，也需要像凡人一般每日入睡嗎？”
朱櫻沉默了一會兒，嘆息道：“言山周遭地脈貧乏，靈機不足，供養不起咱們幾人日夜吐納，所以平日修行有所損耗時，就不如老老實實安睡休養。”
烏名瞭然：“明白了，買不起體力的無氪玩家就連日常都要比氪佬少刷幾倍資源，除了養生別無他法。”
“……又在說怪話。”朱櫻搖搖頭，“總之，既然起來了，就開始今日的修行吧。不過，卻不忙看書。”
說話間，朱櫻一伸手，拉過烏名的手臂，腳下發動神行之術，頃刻間就化身疾風，一路西行……烏名回過神時，已來到一條陌生的谷間小徑前。
於是他頓時神情一振，興致勃勃地四下打量：“這是什麼地方？”
朱櫻說道：“言山腳下，無根路。也是你入門第一課的課堂。”
頓了頓，朱櫻認真解釋道：“昨日安排你走了半天山路，不單單是為了磨鍊毅力體魄，也是為了全面觀察你的體質，以便因材施教……你天賦不俗，但後天虧欠過多，想要攀登仙路，就必須從最基礎的地方開始彌補。而古劍門恰好有一套彌補根基的功法，名喚【根步】。”
說話間，朱櫻身子微微前傾，抬腿邁步，又輕輕落下。
砰！
一道無聲的衝擊，微微震盪而來，烏名只感到渾身氣血顫抖，心率為之一亂。
明明從姿態上看，朱櫻只是平平無奇踏前一步，不見有絲毫髮力的跡象。但短靴落地的那一剎，烏名卻彷彿看到了一株百年大樹，將粗壯的根鬚扎入地底，再也沒有任何風雨能將其動搖。
“落地生根？”
朱櫻輕輕一笑：“觀察能力不錯，根步，顧名思義，就是落地生根的步法。你靈根資質幾近於無，後天又耽誤了體魄成長，於漫漫仙路而言，幾乎就是一介無根浮萍。所以，你修行的第一課，就是在仙路上紮下根來。”
“根步不單能錘鍊體魄，壯大氣血。造詣足夠高深時，更能肉身通靈，以凡俗之軀攫取仙機。創出這套步法的是名凡間武人，靈根資質與你相仿，幾近於無。但他卻憑此步法，生生開闢出一條坎坷仙路，最終甚至成就真人……雖然這個傳說時常被人質疑，但根步對靈根的刺激生髮之效，卻已經過很多人的驗證。對如今的你來說，可謂量身打造。”
“師父應該和你說過：如今九州，想要提升靈根資質，常用的方法有兩個。而根步則是不怎麼常用的第三種方法。根步是個笨功夫，核心動作就只有這麼一步，但這一步容不得半點花哨投機，唯有腳踏實地，千錘百煉，方能有一絲絲的進境。而無數絲絮堆迭，方有脫胎換骨。恰似古木參天，也要從細嫩的枝丫一點點磨礪成長。”
“根步的修行同樣樸實無華，沒有什麼口訣，也沒有圖譜，你也無需參考我剛剛的踏步方法。根步因人而異，每個人落地生根的方法都不盡相同。唯一相同的，就是這條無根之路。”
說話間，朱櫻背身負手，邁步走上了那條蜿蜒小徑。明明是落地生根的步法，她卻走得輕盈靈動，每次都只是足尖在岩石上一點，就輕飄飄地浮出幾米遠。直到十步之後，朱櫻才稍事停歇，站在距離烏名近百米遠的地方，輕輕開口，聲音直抵耳畔。
“現在到你了。”
烏名點點頭，藉著此時矇矇亮的天色，看準方才朱櫻踏足過的地方，身姿前傾，一步向前。
然後，就彷彿踏上了一層光滑油膜，腳下渾不受力，頓時失了平衡，撲通倒地。
儘管跌倒過程中，他已經儘量蜷身貼肘，以降低衝擊，加上身子瘦弱輕盈，摔得並不如何疼痛。但倒地之後，渾身上下被壓抑著的疲憊痠痛卻齊齊湧來，讓他一時甚至站不起身。
此時，朱櫻的聲音自頭頂悠悠傳來。
“站起來，再來。”
烏名深吸口氣，展開笑容：“好！”
下一刻，他伸手撐地，顫抖著起身後撤，離開小徑。之後，他笑著晃晃身子，恢復了初時的筆挺站姿，將渾身疲憊再次強壓了下去，只專注地凝視著前路，陷入長考。
此時，眼前這條看似平平無奇，卻油滑到讓人絲毫不能落足的山路，已勾起了他的濃厚興趣。
而只要好奇心起，他就會擁有更勝任何人的行動力。
然而朱櫻見狀，嘴角卻不由勾起一絲暗諷的笑容。
烏名的反應，並不出乎意料，或者說大部分踏上無根之路的人，都會有類似的反應。
琢磨規律、尋找對策、一步步嘗試、一步步總結……每一次失敗摔倒，都要化作下一次進步的養分。
直到千萬次跌倒後，才鼻青臉腫地頹然恍悟：自己的一切花哨心思，都不過是徒勞。
根步並不是為聰明人打造的功法，無根路也容不得絲毫取巧。相反，越是自作聰明，就越是偏離根步的主旨，越不可能在這條路上立足生根。
所以朱櫻才會說，這是個讓聰明人喜歡不起來的笨功夫。
過了不多時，烏名結束長考，深深吐了口氣。
朱櫻也提起神來，好奇地觀察著烏名的動作。
雖然註定要徒勞無功，但這個機靈過人的小子，又會拿出怎樣的解決方法呢？
然後，她就看到烏名緩緩伏下身子，趴在地上，雙手向前探出，抓穩山石，毅然決然的……匍匐而進！
只見烏名左右開弓，雙手交替，轉眼間就在無根路上蠕動了十餘米！
朱櫻只覺眼前一黑，險些被氣到窒息！
。