星與月之下，森林中心的巨木比它們光輝更盛。
只要親臨見到祂的人都會不由自主想象地或相信，是祂伸展的枝椏托起的這片天穹。
有什麼可懷疑的呢？祂的枝幹如此高大，祂的樹冠如此廣大，源源不斷的藍色光芒自大地湧起，孕育升騰至分支、至樹梢，最後在無風的搖曳中離開神木，化作破碎的流螢融入森林。
流光溢彩漫天散去，比星辰更繁盛。
在祂所籠罩的場域、在祂同族佇立的所在，黑森林的瑪納，以及生命的律動以祂為濫觴，以祂為終結。祂是此地的心臟，祂是此地的神明遺蛻，祂是賜福於眾生的守護者。
但在祂的身下，是一片不潔之地。幾十年前的戰鬥燒燬了巨樹周圍半徑數百米的森林與草甸，只留下暴露在外的泥土與碎石。
同時還裸露出邪惡的汙染——晦暗汙濁的贅瘤沿著根部不斷攀援，不斷增生，然後被藍色的流螢抑制，兩種力量在一副軀殼中纏鬥，相互撕咬、同化和抑制。
贅瘤中有時會爆發出濃稠的濁液，向著森林艱難蠕動，甚至有時具備了動物的形體，這些可憎之物生來就具備了腐蝕、汙染的能力，它們所行之處將催生出畸形與失控的增殖。
好在它們都是脆弱的幼體，只會被從天而降的流螢消滅，流螢於它們是致命的毒藥，是灼熱的烈焰，一旦沾染就會擴散到全體，然後蒸騰消解。
空地和周邊的樹木保留了烈火燒灼的痕跡，地上橫七豎八躺著風化的骸骨。在神力的作用下，場景就這樣凝滯在這裡，唯獨血肉逐漸迴歸自然的迴圈。
這些殘骸有的身著甲冑，有的披掛碳化的皮革，腐朽的武器或被白骨持握或穿插於其間，它們共同扭曲出古怪的姿勢，如同冥地的舞者，為神木或別的什麼存在獻上一支戰舞。
汙濁的濃液一直企圖攀附上這些遺骸，但每每將要得逞之時就被流螢阻止。
在幾十年前，黑森林中精靈和帝國的精銳軍隊在擎天之樹的見證下進行了最後一場戰鬥，是隨軍法師終結了這一切。
在亂舞之骸的中心，唯一保持站姿的骨架靠法杖支撐著，張開的上下頜骨叫人猜想，這位施法者最後的表情是絕望？癲狂？還是勝利的狂笑或怒吼？
“多麼美妙的景象！”大地之母的忠僕比調查小隊其他人先一步抵達這裡。彼得森得到了主人的啟示，他要幫助大地之母完成對神木最後的侵蝕，讓祂的迴歸邁出一大步。
雖然只有一個人，但眼前的骸骨就是最好的祭舞素材，他所要做的就是為這些舞者搭建好舞臺，以取悅偉大母親。
“該死的，這裡一隻畜生都沒有！早知道想辦法把艾拉擄過來.”彼得森罵罵咧咧，他從儲物袋裡摸索出一桶葡萄酒，投入紫丁香、接骨木粉末，以及諸多其他靈性材料。
到最後一步，他咬著牙劃破自己的手掌，不斷攥出鮮血流入這桶酒中。
彼得森看著淋漓的生命淌下，逐漸有些虛乏和暈眩。終於差不多了，獻給神的漿液能感受到本源附著在巨木下的力量，歡悅地沸騰。他趕緊停下流血，用法術治癒自己的傷口。
“現在我的狀態可不好”彼得森從袍子裡抓出一把草藥粉，糊在臉上連吞帶吸，頓時血液上湧簡直要衝破他的頭蓋骨，他只覺得一切都慢下來，安靜下來，自己的心跳聲聽得格外分明。
“好極了！好極了！”他面露笑容，用活化的漿液在骸骨所在的地面上勾勒法陣。
如果是森之塔的學徒，應當對這樣的笑容不陌生，“彼得森老師”一直是溫和、耐心的講師，遇到學徒的提問總是扶著眼鏡細心解答。
一直，一直。他一直就是低階法師！即便靠著論文和教學的貢獻，好不容易升上二階，但有什麼用呢？那塊該死的金屬片永遠只會閃著藍光，沒有跨過中階的門檻，他永遠沒有機會成為副教授、教授！
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