跟曹毅的結識算是很偶然，有點兒宿命的意思。
當初若非陳家那個敗家兒子陳寧得罪了曹毅，陳家即將受到滅頂之災，恐怕到現在蕭凡和曹毅還互不相識，更別提互相以兄弟相稱了。
曹毅是個夠兄弟的人，他很豪邁，很海派，軍伍出身養成的直爽性子令蕭凡對他有著很大的好感，跟這樣的人相處不累，用不著費盡心思去猜測他每句話的意思，曹毅說話從不拐彎抹角，有一說一，他說要保蕭凡平安，那麼這話便不是一句普通的客氣話，而是一個男人的承諾，相比之下，蕭凡便虛偽了很多，每次看見年輕漂亮的女子，他眼睛總是直勾勾的盯著人家，但表情卻一副不好女色，道貌岸然的樣子，這樣不好，不磊落，不君子，——但很有快感。
曹毅不知從哪裡拎了個酒罈子出來，蕭凡一見頓時面色發苦，向不遠處的太虛投去求救的目光，太虛神色頹靡，看來還沒有從麵粉事件中恢復過來，見蕭凡看他，很沒義氣的將頭一偏。
這個沒義氣的老傢伙！回去後辭職，不當他徒弟了！
曹毅擺出兩隻大碗，咚咚咚斟滿酒，與蕭凡碰了一下，然後一飲而盡，齜牙咧嘴了一陣，滿足的吁了口氣。
投奔燕王的事二人很有默契的不再提了，現在曹毅要說的是另一件事，一件很麻煩的事。
“上面的情況有變化，提請黃睿德調任的奏本被攔下來了……”
蕭凡一楞，驚訝道：“為何被攔了？”
確實很令人吃驚，燕王對江浦縣可謂是勢在必得，畢竟它是京師西面的屏障，地理位置十分重要，按說應該不遺餘力的拿下它才是。
曹毅冷哼一聲，道：“原本調任黃睿德的公函已遞上了吏部，吏部官員也打點好了，只待送呈御覽，批朱核准，結果生了變故……”
“什麼變故？”
曹毅冷笑道：“公函剛到吏部，恰好被禮部黃侍郎給攔下了。”
“怎麼回事？禮部侍郎攔吏部的公函？”
曹毅嘆了口氣，道：“黃侍郎深得帝寵，攔下吏部的公函也不稀奇。黃知縣他還不死心，這老傢伙不是省油的燈，最近他頻頻往京師走動，與當朝禮部右侍郎黃觀來往頗密，奏本被黃侍郎攔下，多半是黃睿德暗裡使了勁。”
黃觀？明朝第一位連中三元的大才子？
蕭凡小小的驚訝了一下，這位黃大人可是個貨真價實的才子，大明開國至今，科舉十數次，舉子逾以萬計，卻只出了這麼一位連中三元的才子，後來燕王造反，黃觀赴外地督促各方進京勤王，船行至安慶羅剎磯，得知燕王已攻佔應天，並登基稱帝，黃觀知大勢已去，乃投江自盡，可謂是板蕩忠臣。
黃知縣怎麼會和黃觀攪和到一塊去了？
“禮部右侍郎……是多大的官兒？”
曹毅慢吞吞的伸出倆手指，道：“二品。”
蕭凡望向曹毅的目光立馬充滿了同情：“二品官兒要治你這八品官兒，曹大哥，你還是趕緊放響箭向燕王求救……”
曹毅搖頭，望著蕭凡嘿嘿笑道：“我背後站著燕王，黃觀動不了我，當今聖上唯信親子，尤忌外臣插手天家之事，黃觀怎敢動我？身為天子近臣，天子的脾性他是最清楚的……”
蕭凡頓時放了心，星目一橫，朝曹毅扔了個嗔怪的眼神：“曹大哥你真壞，嚇人家……”
曹毅慢吞吞的道：“我的話還沒說完，黃觀固然動不了我，可是……二品侍郎要動一個小小的草民，卻是不難的……”
蕭凡楞了一下，俊臉立馬變綠了：“什麼意思？”
“江浦政局紛亂，知縣竟被縣丞篡了權，實在是古往今來第一稀罕事兒，偏偏這事兒還不能在官場上說，黃睿德也不敢鬧上吏部，不然他這輩子的仕途就算完蛋了。幸好他有一個同年同榜之誼的禮部右侍郎黃大才子，黃觀自來對藩王戒心深重，他怎會坐視京師之屏障落入燕王之手？可是燕王戍守北平，多次征伐殘元，數立大功，正得皇上信任，黃觀自知對付不了我，不過呢……嘿嘿，他對付不了我，但對付你這無功名無背景的草民卻是不難。”
“黃觀這人，怎麼說呢，人還是挺正直的，只是太過迂腐了些，不知黃睿德在他耳邊吹了什麼風，如今他對你仇意頗深，他認為江浦政局之所以變得如此紛亂，上官不像上官，下屬不像下屬，都是你造成的……當然，他這樣想也沒錯，可不就是你一手謀劃的嘛，我和黃睿德都被你這小子給擺弄了一道……”
蕭凡苦著臉，可憐兮兮道：“曹大哥，不關我的事啊……”
曹毅哈哈笑道：“這話你跟我說沒用，跟黃觀說去。黃觀為人很迂腐，在他看來，你一介草民，不務農，不讀書，無功無名卻摻和到衙門權力之爭，這是不安本分，你在他眼中就是個刁民，如今整個江浦都知道黃知縣被我奪了權，而且也都知道這件事跟你關係不小，黃觀就是要透過整治你，來試探我的反應，若我不敢為你出頭，整個江浦的人都會認為我懦弱怕事，連手底下的人都維護不了，衙門裡的那些官吏多少會對我寒心，那樣黃知縣就能兵不血刃的奪回知縣之權了，哈哈，好一招敲山震虎！”
蕭凡嘆氣道：“可是你卻不能幫我出頭，對？”
曹毅面帶鬱色道：“不錯，官場兇險，我一個八品縣丞官階低微，我若為了你而跟當朝二品侍郎起了爭執，那就是以下犯上，黃觀正好有了藉口，他可不是那沒用的黃知縣，他是忌憚燕王不錯，但並不怕他，我若與他爭起來，他可以堂而皇之的拿我問罪，燕王殿下就算知道了，他也說不得什麼的。”。
蕭凡好奇道：“你怎麼知道這麼多？”
曹毅笑得很高深：“京師高官門第之內，扈從甚多，有那麼一兩個下人僕從不小心聽到什麼，然後又不小心說了出去，這也是平常得緊……”
蕭凡心中一凝，燕王竟在京師各高官府里布置了探子？
機會只垂青有準備的人，難怪燕王數年後能篡位成功，他雖遠在北平，可是對京師朝堂，卻是下了不少功夫啊……
有這麼一位心計深沉的叔叔，朱允炆怎麼鬥得過他？將心比心，如果自己是朱允炆，恐怕最後的結局也是悲憤的放把火把自己燒死得了，老子不活了！狗日的四叔開了外掛……
曹毅皺著眉，嘆氣道：“明年開春便是我朝科考開始，禮部管科考之事，黃觀已向天子請旨，巡查江南各考場，併兼巡視整肅各地吏治，乃皇命欽差，他巡查江南的第一站，便是江浦，估計他已把你的罪狀都羅織好了，我若為你出頭，咱哥倆一齊下大獄，燕王都救不得，我若不為你出頭，必然失了人心，有黃觀在上面壓著，黃知縣必會重新奪回權力，他若有了權力，後面又有黃觀為他撐腰，整治我就跟吃飯一樣簡單，他孃的！這官場真不是人混的，進不得，退不得，老子寧願回北平殺韃子，一刀一槍，不是你死就是我亡，多痛快！”
曹毅狠狠一拍桌子，然後端起酒碗，一灌到底。
蕭凡很傷心，明初的歷史裡，傑出的人物很多，黃觀可是他最崇拜的人物之一，不但才高八斗，而且很有氣節，建文被篡，他寧願以死殉國，也不願奉逆臣為主，這麼一號人物，委實當得起一代名臣了，蕭凡一直拿他當偶像的。
如今偶像卻恨上了他的粉絲，粉絲很傷心……
曹毅又喝了口酒，安慰道：“不過你也別太擔心，幸好你認識太孫殿下，我保不了你，但太孫一定可以保你，你若下了大獄，我相信太孫一定會拼了命的搭救你……”
蕭凡鬆了口氣，自己若沒事，曹毅也就沒事了，這是因果關係。
誰知曹毅接著道：“……就怕黃觀為人太過嫉惡如仇，拿下你後當場把你給砍了，那時估計太孫只好捧著你的首級哭了……”
蕭凡的臉立馬又變綠了。
“曹大哥說話真是高潮迭起，起伏不定啊……”
蕭凡的心越來越沉重，看來黃觀是真想整治自己了，就看他對自己恨到了什麼程度，或者說，他對藩王提防到了什麼程度。因為在他眼裡，自己就是一個跟藩王狼狽為奸的刁民，殺曹毅他或許得考慮一下後果，殺自己這樣一個刁民，基本不用多想什麼。
當然，蕭凡也不會以為黃觀在朱元璋面前請旨，找個巡查科舉，整肅吏治的藉口，特意跑到江浦來砍自己一刀，他還沒自大到這個程度，可人家巡查的第一站定在了江浦，這說明什麼？說明人家是巡查途中順便收拾他的，收拾完了之後，該幹嘛幹嘛……
悲哀啊，小人物的悲哀啊……
二人對視一眼，發現彼此眼中滿是苦澀。
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院子外一道人影一閃，侍奉曹毅的那位老家僕回來了，他手裡拎著兩壇酒，看來是出去為曹毅打酒去了。
老家僕走到曹毅身邊，恭聲道：“老爺，老奴在外面給您打酒，發現這官驛外面今日或明或暗的圍了不少生人，他們雖著便服，但老奴看得出，他們身上皆帶著行伍之氣，其中有幾個很明顯是高手，老爺，您看……”
曹毅一楞，接著怒道：“他奶奶的，這官驛只有老子一個人住，誰這麼大膽子敢派人監視我？”
蕭凡急道：“曹大哥，大事不妙啊！瞧這情形，你多半已經開始被雙規了……”
曹毅勃然大怒，拍著桌子吼道：“誰敢！老子沒犯王法，沒欺壓百姓，誰敢……嗯？什麼叫雙規？”
“雙規是個很有特色的名詞……”蕭凡耐心的給曹毅解惑。
二人說著話，老家僕卻彷彿感覺到了什麼，他把頭猛地往後一扭，然後他便看見了太虛。
太虛把小乞女往後一拉，往前走了兩步，他一改平日嬉哈無賴之色，神色變得凝重無比，兩個老頭兒隔著四五步遠站定。
二人相對而立，互相盯著對方，良久，二人的眼皮忽然同時跳了幾下，他們的太陽穴暴出了青筋，突突直跳，院子裡的氣氛頓時充滿了肅殺。
院中正說著話的蕭凡和曹毅二人一齊打了個冷戰，然後愕然朝倆老頭兒望去。
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