八 北洋的人

“少爺，龍先生和陳先生來了。”

門外，趙龍的聲音打破了沉寂，揮揮手示意小丫頭先退下後，李默想了想，忽然拔出牆壁上的指揮刀放在桌上，這才說了聲：“請進。”

其實自從清理了所有洋人後，按照龍國章想法，把這些人往海里一丟，在想辦法駕船回去，可他沒想到，陳平卻阻止了他，而且堅持要等到李默醒來在說。

不得已，龍國章只得耐著性子，將一幫洋鬼子綁在甲板上吹風，好不容易等到早上，見著小巧去拿吃的，這才拽著陳平急急忙忙的趕了過來。

一進屋，龍國章首先看到了桌上的指揮刀，陽光順著舷窗映照在刀身上，格外雪亮。心下不由奇怪，難道這位李少爺喜歡一大早耍刀玩？

“龍大哥，陳大哥，請坐。”

李默的話打斷了龍國章的思緒，不明就裡的他原本想拉著陳平坐下在說，沒想到後者卻先一步抓起長刀，食指一彈，“叮”，刀身竟發出一聲清脆的龍吟。

“好刀。”

“是好刀，可惜沒派上用處。”李默笑了笑，兩眼盯住了陳平，其實昨晚他從龍國章不斷和陳平交流中就已經看出，這一行人裡真正拿主意的恐怕就是這位了。

“看來李默少爺是認出我們了！”陳平虎目一亮，握刀的手猛然一緊。

“知道！也不知道。”李默啃了兩口麵包。“丫的，這年頭的黑麵包真難吃。”詛咒了一下面包師後，才繼續說道：“知道，是因為我父親是金州衛漢八旗統領，所以我見過各位身上的水師裝。不知道，則是從幾位袖口雲壽來看，都身居要職，為什麼會淪落到這裡。”

“金州衛漢軍統領？”陳平皺眉想了想，突然呼吸急促的問道：“難道那位李國泰李大人是你的父親？”陳平盯著李默，他聽說過這位大人的事蹟，也知道半月前李國泰自殺的事其實和他也有關係，只是沒想到面前這位居然是李國泰的後人，心裡不免急切起來。

丫的？難道這傢伙和便宜老爹有仇？看著突然呼吸急促的陳平，李默點了點頭，不料他剛點頭，那裡陳平忽然一揖到底，沉痛的一拍大腿，哭道：“都是陳平誤了李大人啊！”

“嗯？此話怎講？”李默覺得自己有點像古人了，起碼用詞也開始文縐縐了。

隨著陳平娓娓道來，李默才知道，原來李國泰所查的銷給倭寇的軍火，正是陳平所管轄的，而當時他也遞了摺子給李鴻章，還悄悄通知了金州衛的哨卡，攔截貨物。

可他沒想到，攔截的人居然是正巧查崗的李國泰，而且這事還驚動了朝廷，醇親王為了掩飾貪墨，開始大肆捉拿和他作對的人，而陳平也是那時落網的倒黴鬼之一。

李默沒想到兩人間居然還有這麼一出，不過既然李國泰已經死了，也沒必要在追究什麼，何況李國泰上摺子揭發北洋內的黑幕本來就是自願的，所以這事也怪不到陳平身上。

既然都是淪落人，一番交流後，李默也漸漸知道了龍國章和陳平的來歷。

原來，龍國章原是福州水師的人，可不想被李鴻章一紙調令隨同福州水師裡部分將領都拉到了北洋，可他天性不懂逢迎，在水師裡備受擠壓，雖然最終也算是當了管帶，可一想到那艘連海都不能出的小破舢板，他起就不打一處來。你可以罵他，可以打他，甚至可以把他一腳踢回老家，可用這種方式羞辱人，絕不是他龍國章可以接受的。

於是他一怒之下，便將負責安排各船事物的一位京城來的八旗子弟痛打一頓，沒想到那小子實在是不經打，沒幾下便斷了雙腿，而龍國章也落得個看管待審的下場。

至於陳平，則更不簡單，祖籍廣東，與龍國章乃是老鄉，當年他隨祖父遠渡重洋去往英國，年紀輕輕便進入了英國皇家海軍學院，在英國時認識了當時同樣留學的方伯謙等人，而後見到“揚威”、“超勇”回國，方伯謙等人也一個個成了管帶，便決定報效祖國，可誰想到加入廣州水師沒多久，便遇上了中法戰爭，水師大敗，自己還落得個被革職檢視的下場，雖然後來在方伯謙的幫助下，花了銀子來到了北洋軍中，可幾經周折，不僅沒有成為管帶，而且因為名字，連船都沒讓上，只分配了個文案，負責陸勤雜務。

隨著日子一天天過去，龍國章和陳平兩人的雄心倒也淡了，脾氣相投便結拜了兄弟，原想在混幾年回福州算了，可誰料去年太后修園子，抽調3000萬兩白銀，致使北洋上下經費一下子緊張起來，緊接陳平又發現，總攬海軍事務衙門的醇親王不僅私扣軍費，更實在炮彈上做文章，這下激怒了陳平，立刻告知了李鴻章，而且還悄悄通知金州衛所，希望能將這批軍火攔下來。

可醇親王那是什麼人？那正式北洋水師身上的頭號吸血鬼，至比紫禁城裡的那位老佛爺更毒上三分，最關鍵的是，他還是光緒的親爹，統領著水師總理衙門，直接掐住了李鴻章脖子，於是一番交鋒後，和李國泰一樣，成了政治的犧牲品，落得個“處流放”下場。

幸好龍國章和陳平兩人在水師里人緣不錯，加上同他們一樣的人也不少，於是兩人便夥同了二十多人，奪了一艘小船逃了出來，可哪想剛出海就遇上了魯道夫一夥四處抓人，缺少武器，又是各個身強力壯，上海的苦力人選，所以魯道夫自然不會放過他們。