陳府已然從昔日偏居皇城一隅的單進小院，遷至緊鄰宮闕的三進深宅。
這處宅邸乃是朱元璋特意恩賞給陳鋒的，旨在方便他隨時出入宮禁，盡忠職守。
暮春的夜，寒意依舊沁人，但皎皎月華傾瀉如銀，為夜色增添了幾分柔美。
陳府的飯廳內，父子二人相對而坐，默默進食。
陳懷義飽讀聖賢書，恪守“食不語，寢不言”的古訓；
而陳鋒卻是因為飢腸轆轆——此前在魏國公府習武一個多時辰，歸家後又在田間勞作半晌，以他日益強健的體魄，早已餓得前胸貼後背，此刻正狼吞虎嚥地消滅著眼前的飯菜，根本無暇開口。
突然，清脆的“叮噹”聲打破了寂靜，父子倆的筷子在碗中相撞，目光也隨之交匯。
陳懷義面露不悅，而陳鋒卻狡黠一笑，手腕輕翻，將盤中最後一塊色澤紅亮的紅燒肉夾走，迅速送入嘴中。
待陳懷義反應過來，肉塊早已入腹。
老父親頓時急得臉色漲紅，手指顫抖著指向陳鋒，卻又一時語塞。
不過，心底卻暗自欣慰：兒子雖然近來行事神秘莫測，但這貪吃搶食的性子倒是一點未變。
陳鋒全然不顧父親的反應，將最後一口鮮香的魚湯一飲而盡，這才心滿意足地靠在椅背上，笑眯眯地望著陳懷義：“老登，你不是好奇我今天都忙些啥嗎？”
“阿福已經跟我說了，不就是在種花嘛。”陳懷義放下碗筷，慢條斯理地擦拭著嘴角，語氣中滿是不以為然。
陳鋒輕笑一聲，轉頭看向蹲在門口仰望星空的福伯：“福伯，誰告訴你我今天種的是花？”
阿福先是看看陳鋒，又瞅瞅陳懷義，憨厚地笑道：“我猜的！”
“噗！”陳懷義一口茶湯差點噴了出來，沒好氣地瞪了福伯一眼：“阿福，瞎猜的事你還說得有板有眼？”
“說得篤定些，您不就更容易信了嘛！”福伯依舊滿臉笑意，那副理所當然的模樣，氣得陳懷義直想跺腳。
陳鋒見狀，放聲大笑，對著福伯豎起大拇指：“福伯說得在理！往後對外，就咬定我種的是花！”
阿福毫不猶豫地點頭應下：“少爺說什麼就是什麼！”
陳懷義臉色一黑，狠狠瞪了眼這個向來偏心的老管家，隨後將目光轉向陳鋒，沒好氣地問道：“聽你這意思，你今天種的那兩株作物不簡單？”
陳鋒鄭重地點點頭：“何止不簡單，尤其是那株藤蔓……”
片刻之後，陳鋒再次詳細地向父親和福伯介紹了紅薯與辣椒的特性。
他之所以不厭其煩地複述，是擔心這兩人不夠重視，萬一被小動物或飛鳥糟蹋了，那可就功虧一簣了。
聽完陳鋒的講述，陳懷義與福伯驚得目瞪口呆，難以置信地盯著眼前的陳鋒。
福伯更是滿臉擔憂地湊上前，伸手探了探陳鋒的額頭，神色焦慮：“少爺，你沒發燒吧？還記得飄香樓的花魁叫啥名字不？可別嚇我啊……”
陳鋒：“……”
而陳懷義則神色凝重，目光中滿是狐疑。
比起福伯單純擔心陳鋒的安危，他想得更為深遠。
若真如兒子所言，世間存在如此高產的作物，那對於大明王朝而言，無疑是一個驚天動地的好訊息。
若能讓天下百姓都能吃飽飯……
想到此處，陳懷義渾身微微顫抖，猛地站起身來，緊緊盯著陳鋒，眼神中滿是急切：“你小子沒說假話？”
陳鋒無奈地拍開福伯的手，說道：“等著瞧便是，我跟你們說這些，就是想讓爹和福伯多上心，好好看護那兩株作物，千萬別讓什麼野貓野狗給刨了。至於真假，過幾個月自然見分曉！”
見陳鋒如此認真，福伯也不禁有些遲疑：“少爺，你……你是認真的？”
陳鋒聳了聳肩，鄭重地說道：“尤其是福伯，往後沒事就守在那兩株作物旁邊，哪兒也別去，就盯著，把那些偷嘴的鳥獸都趕走。”
福伯見陳鋒態度堅決，當即咧嘴應下：“好！聽少爺的！”
說罷，轉身就要往後院菜地跑去。
陳鋒哭笑不得，連忙阻攔：“晚上不用守，白天盯著就行！”
“那可不行！夜裡老鼠多著呢！既然少爺這麼看重，我必須得防著！這陣子我就搬到後院住！”福伯態度十分堅決，任誰勸都沒用。
陳鋒見狀，也不好再說什麼，只能叮囑福伯注意保暖。
他深知福伯是個直腸子，說一不二，既然答應了，就一定會做到。
等福伯離開後，陳懷義的呼吸愈發急促，一把抓住陳鋒的手臂，急切地問道：“鋒兒，那紅薯當真有那麼高產？”
陳鋒被捏得生疼，無奈地說道：“我騙你做什麼？幾個月後自有分曉。”
“好！為父拭目以待！”陳懷義激動地點頭，眼中滿是憧憬，“若真如你所說，那大明百姓豈不是都能吃飽飯了，哈哈哈！”
陳懷義一生胸懷天下，心繫蒼生，始終以匡扶社稷、造福百姓為己任。
他曾當面向朱元璋直言，自己效忠的是朝廷、是天下，而非某一位君主。
若君主行事有失，他定會冒死進諫。
此刻聽聞紅薯有望解決百姓溫飽，他心中的激動與期待可想而知，看向陳鋒的眼神中，也滿是欣慰——自己這兒子，終於成長為能擔大任、為國為民的棟樑之才了。
然而，陳鋒卻被父親那飽含慈愛的目光看得渾身不自在，輕咳一聲，打斷了陳懷義的遐想：“作物雖好，但產量高並不意味著百姓就能填飽肚子。”
說著，他想起了前世所學的歷史：清朝末年，紅薯、土豆、玉米等高產作物早已傳入中國並廣泛種植，可依舊有無數百姓餓死街頭。
究其原因，正是土地兼併日益嚴重，富者田連阡陌，貧者卻無立錐之地。
而那些權貴富人根本不屑以雜糧為主食，反而大量種植經濟作物，導致糧食產量進一步下降。
而這種現象，在歷朝歷代末期幾乎都無法避免。
陳懷義的笑容漸漸凝固，他自然也明白其中的道理，臉上不禁露出一絲失落：“還是得靠聖明君主啊！若陛下願意大力推廣這種作物，或許能迎來一段百姓安居樂業的盛世。即便盛世短暫，只要能留下種子，日後定能生根發芽，後世之君也會效仿。”
陳鋒贊同地點點頭：“爹說得沒錯。正因如此，我才如此用心培育紅薯。而且，此事也得到了陛下的首肯，他有意大力推廣。想來，不出十年，您期盼的盛世便能到來！”
“當真？”陳懷義眼中瞬間亮起光芒，激動得聲音都有些顫抖。
陳鋒拍了拍胸脯，自信滿滿地說道：“也不看看是誰在操辦這事！有我在，還有什麼辦不成的？”
陳懷義嘴角微微抽搐，沒好氣地拍了拍陳鋒的肩膀：“別太得意！小心陛下‘兔死狗烹’……咳咳，總之，你行事一定要低調些！”
他雖為兒子的成就感到驕傲，但也深知伴君如伴虎的道理，生怕陳鋒年少氣盛，因一時風光而招來禍端。
陳鋒卻爽朗地大笑起來：“老爹放心！我定要帶領大明這艘巨輪，駛向光明的未來！”
“這話可別亂說！要是被陛下聽見，定要治你個意圖謀反的大罪！”陳懷義急忙提醒道。
陳鋒卻不以為意，笑嘻嘻地說道：“這話可是陛下親口說的！”
“啊？”陳懷義一愣，滿臉驚愕。但很快，他又回過神來，語重心長地說道：“陛下或許只是客氣話，你可千萬別當真，否則後患無窮。”
陳鋒連連點頭：“老登教訓得是，我記住了！”
陳懷義心中湧起一陣欣慰，兒子終於肯聽勸了。
可還沒等他高興太久，陳鋒便話鋒一轉：“今日陛下又賞賜了我千兩白銀、百畝良田、三千貫寶鈔、十匹絹帛，還有十個婢女……唉，人太優秀也是煩惱，賞賜多得都花不完！”
陳懷義頓時語塞，心中暗自苦笑。
有這麼個兒子，當爹的真是又喜又愁：兒子沒出息吧，顯得自己教子無方；太出色了，又覺得自己無能老也。
他萬萬沒想到，自己竟被兒子狠狠“秀”了一把。
不過轉念一想，陳家如今蒸蒸日上，倒也是件幸事。
他輕咳一聲，壓下心中複雜的情緒，提醒道：“婢女就別留了，咱們父子倆，有阿福照應就夠了，用不著旁人伺候。”
陳鋒點頭應道：“我也這麼覺得。十個婢女來了，還得我養著，實在不划算，不要也罷！”
陳懷義這才滿意地點點頭：“你能想明白就好。”
隨後，父子二人又聊起了為官之道。
大多時候，都是陳懷義在諄諄教誨，陳鋒在認真聆聽。
難得有這樣的相處時光，父子倆相談甚歡。
陳懷義雖生性耿直，但並非不通世故，對於官場的生存之道，他也頗有心得。
他自己可以剛正不阿，但卻希望兒子行事謹慎，切莫莽撞。
臨別之際，陳懷義再三叮囑：陳家三代單傳，陳鋒在成親生子、延續香火之前，切不可行事孟浪。
言下之意，便是催促陳鋒早日成家。
陳鋒只能含糊其辭地敷衍著——畢竟，他與朱英嬈的婚事早已定下，說好要等她年滿十八。況且，就算他和朱英嬈願意提前完婚，朱元璋和馬皇后也絕不會答應，眼下也只能先穩住父親。
……
與此同時，慈寧宮內，朱英嬈正繪聲繪色地向馬皇后講述著今日在魏國公府的所見所聞。
說到興處，她興奮地摟住馬皇后的手臂，搖晃著說道：“母后，陳鋒的習武天賦簡直驚人！魏國公都說，用不了幾個月，他就能學有所成。”
說著，她臉頰泛起紅暈，眼神中滿是期待，“母后，女兒好想嫁人啊！您就答應讓我和陳鋒早點成親吧！”
起初，馬皇后還沉浸在陳鋒天賦異稟的驚歎中，可聽著聽著，便察覺到不對勁，哭笑不得地看著女兒，搖頭拒絕。
朱英嬈調皮地吐了吐舌頭，羞紅著臉跑開了。
馬皇后望著女兒遠去的背影，滿心疑惑：陳鋒習武天賦好，怎麼就讓女兒這麼著急嫁人了？
另一邊，回到寢宮的朱英嬈對著銅鏡，託著腮幫子，幽幽地嘆了口氣：“再不成親，怎麼能天天和陳鋒待在一起嘛！萬一有別的女子勾引他，可怎麼辦……唉，真是愁死人了！”
一旁的貼身宮女聽得目瞪口呆，沒想到平日裡無憂無慮的公主殿下，竟也有如此“患得患失”的一面。
……
朱英嬈之所以突然急切地想要嫁給陳鋒，實則是事出有因。
在魏國公府中，朱英嬈敏銳地察覺到，好閨蜜徐妙雲看向陳鋒的眼神，有好幾次都悄然發生了變化。
那種眼神，朱英嬈再熟悉不過，那是一個女子對男子萌生好奇與興趣的眼神。
與她初見陳鋒時，眼底藏著的興趣一樣。
雖說徐妙雲將這份心思掩飾得極為隱秘，可朱英嬈看似天真爛漫、大大咧咧，實則心思細膩如發，尤其是在陳鋒這件事上，更是敏感得超乎尋常。
儘管不能確鑿認定徐妙雲對陳鋒有意，
僅從這些便足以彰顯陳鋒自身魅力非凡。
如陳鋒這般生得丰神俊朗，既有過人的能力的男子，走在外面，也會引得無數女子側目。
不僅徐妙雲，就連路過的陌生女子，也總會忍不住多看他幾眼。
而這一切，都讓朱英嬈心中泛起陣陣危機感。
於是，她才在不經意間，試探母后對於她和陳鋒婚期的態度。