站在巍峨的皇宮之外，方孝孺望著眼前氣勢恢宏的建築群，心中湧起一股難以名狀的悲慼，眼眶不禁微微泛紅，只覺滿心的委屈與無奈無處訴說…欲哭無淚啊！
他…竟被髮配遼東了！
而且還是當今陛下親自下旨欽點，沒有絲毫轉圜的餘地，若膽敢違抗，等待他的將是滿門抄家滅族的大禍。
想到此處，方孝孺只覺喉頭哽咽，真想痛痛快快地大哭一場，將心中的憤懣盡數宣洩出來。
此前，方孝孺滿心以為憑藉陳侯陳鋒的大力舉薦，再加上自己精心撰寫的《深慮論》，定能得到陛下的賞識與重用。
即便不能身居要職，謀個翰林侍講的職位也好，再不濟，能去為諸位皇子授課，也算是能一展所學、實現抱負。
可現實卻如一盆冷水當頭澆下，他不僅沒能如願以償，反而被遠遠地發配到了遼東！
這結果實在是出乎他的意料，讓他無論如何都難以接受。
遼東，在方孝孺的認知裡，那簡直就是個窮鄉僻壤。
此地遠離朝廷中樞，天高皇帝遠，荒無人煙，是一片尚未開化的蠻荒之地。
雖說朝廷已在遼東推行衛所制，但漢人數量依舊寥寥無幾。
讓他去這樣的地方施展抱負？這不是強人所難嗎？
難道要他對著那些衛所兵談古論今、高談闊論？
亦或是用聖賢之書去教化蠻夷？
可如今遼東的女真族早已被清掃一空，他又該去教化誰呢？
難不成要跑去教化朝鮮人？
方孝孺佇立在皇宮外的護城河前，心中滿是絕望與不甘，忍不住連連嘆息，甚至一度生出跳入河中一了百了的念頭。
他滿心憤懣，只覺自己空有一身才華，卻無處施展，報國無門，這世上竟無人能真正欣賞他的才能。
就連他原本以為十分懂他、會為他仗義執言的陳侯，在陛下決定將他發配遼東時，也未曾出面阻攔…
倘若方孝孺知曉這一切本就是陳鋒的建議，恐怕當場就會被氣得吐血。
可惜他並不知情，還以為這是朱元璋的獨斷專行，這也使得朱元璋在方孝孺心中的形象愈發惡劣，儼然成了一個殘暴不仁的暴君、獨夫。
方孝孺心中暗自悲嘆，不知這大明王朝何時才能迎來一位聖明的君主。
咬了咬牙，方孝孺毅然轉身，決定前往陳侯府一探究竟，他要問問陳鋒，為何要這般對待自己？
然而，他剛走出沒多遠，身後便傳來一聲呼喊。
“希直留步！”那聲音溫和悅耳，極具感染力。
方孝孺腳步猛地一頓，緩緩扭頭望去，只見身穿四爪龍紋服的太子朱標正邁著大步匆匆趕來。
方孝孺不敢有絲毫怠慢，當即跪伏在地，恭敬行禮道：“學生方孝孺拜見太子殿下！”
朱標快步走上前，雙手輕輕扶起方孝孺，臉上掛著溫和的笑容，親切地說道：“免禮免禮，希直快快起來。說起來，你我還是師兄弟呢，都師從宋夫子！”
方孝孺心中微微一動，朱標所言確實不假，他的老師是宋濂，而宋濂也正是朱標的老師，從這層關係來講，他們確實同出一脈。
這也為日後方孝孺對朱允炆的死忠埋下了伏筆。
不過，方孝孺卻不敢貿然攀附這層關係，連忙擺手推辭道：“不敢當不敢當，學生只是老師門下微不足道的門徒，而太子殿下是恩師最為得意的門生…再者，學生身為臣子，太子殿下貴為儲君，君臣之禮不可廢，又豈敢以師兄弟相稱，這豈不是亂了禮法！”
朱標見狀，不禁啞然失笑，此時他才真切體會到為何父皇與陳鋒都對腐儒頗為無奈了。
他朱標向來以迂腐仁慈著稱，可與方孝孺一比，竟也顯得遜色許多。
眼前這人，言行舉止中規中矩，毫無年輕人應有的朝氣與靈動，禮數週全得近乎刻板。
朱標輕咳一聲，不再糾結稱呼之事，而是拉著方孝孺走到一棵柳樹下站定，隨後笑著問道：“父皇安排你前往遼東任職，你心中可有不滿與怨懟？”
“不敢！”方孝孺連忙拱手，連連搖頭，“學生本是一介白身，有幸得陛下垂青，委以重任，派往遼東教化蠻夷，這已然是陛下對臣莫大的恩寵，臣豈敢有任何不滿與怨懟！”
朱標抬手打斷了方孝孺的話，直言不諱道：“孤知道你心存不滿，但孤可以告訴你，此事並非陛下的決定。”
方孝孺瞳孔猛地一縮，心中隱隱猜到了那個可能，卻又不敢相信。
就在他差點脫口而出那個名字時，朱標輕笑一聲，緩緩說道：“是孤安排的！”
“啊？”方孝孺先是如釋重負，慶幸不是自己心中所想之人，可隨即又愣住了，滿臉驚愕地看著朱標，張了張嘴，卻不知該說些什麼。
他心中滿是疑惑，很想問一句：我究竟何處得罪了太子殿下，您為何要如此對待我？
朱標看著方孝孺的反應，輕笑一聲道：“是不是覺得很冤枉，認為孤在故意針對你？”
方孝孺低下頭，唯唯諾諾道：“不敢！”
朱標微微嘆息，雙手背在身後，望向護城河的方向，沉默許久後，方才開口問道：“知道孤為何要這麼做嗎？”
方孝孺抬起頭，眼神中滿是迷茫，下意識地反問道：“為何？”
“因為孤看過你的《深慮論》，覺得寫得極為出色，甚得孤心，書中所描述的盛世圖景，正是孤一直以來所期盼的。”
“啊？”方孝孺先是激動不已，沒想到太子殿下竟如此欣賞自己…可很快又滿心不解，急忙問道：“既然太子殿下欣賞…認同學生的觀點，那為何還要讓學生前往遼東？”
朱標再次輕笑，並未看向方孝孺，而是依舊揹著手，靜靜地凝視著護城河面波光粼粼的景象，緩緩說道：“在你眼中，這盛世僅僅依靠幾項制度改革便能實現嗎？”
方孝孺思索片刻，回答道：“不是…但好的制度能夠讓盛世更快到來！”
“哈哈，你說得沒錯！”朱標大笑起來，可話鋒一轉，“可你覺得父皇與輔宸又在做些什麼？他們所做的一切，又是為了什麼呢？”
方孝孺疑惑地問道：“輔宸是誰？”
“哦，瞧孤這記性，忘了告訴你，輔宸是陛下給陳鋒取的‘字’！”朱標輕笑一聲，解釋道。
“嘶！”方孝孺倒吸一口涼氣。
輔宸…還是皇帝親自賜字，這足以見得陳侯是何等得聖心，又是多麼被陛下看重！
“輔宸，輔宸…嗯，這字確實與陳侯極為相稱！”方孝孺唸叨了幾句後，贊同地點了點頭。
朱標聞言，不禁啞然，陳鋒之前所言果然不假，這方孝孺對他確實有著不一樣的敬佩之情。
方孝孺在得知輔宸就是陳鋒後，沉思片刻，開口說道：“我大致明白太子殿下想表達的意思了，您是想說，陛下與陳侯也正在為開創盛世做準備，那麼他們也在盡力確保各項制度的正確性…若有不完善之處…那也是無奈之舉，暫時只能如此？”
“啪啪！”朱標從身後收回雙手，輕輕拍了拍掌心，目光中滿是欣賞地打量著方孝孺，讚歎道：“希直你果然聰慧過人，一點就透。怪不得輔宸會對你讚譽有加，他說你才華橫溢，心思玲瓏，今日一見，果真名不虛傳…孤越發欣賞你了，你很合孤的心意！”
方孝孺頓時臉色漲紅，激動得語無倫次：“殿下…殿下…謬讚…啊不對，陳侯謬讚了謬讚了…臣實在當不起！”
朱標一把握住方孝孺的手，眼神深邃而懇切，語重心長地說道：“希直，也正是因為孤、陳鋒、陛下都欣賞你，認可你的才華，才會讓你前去遼東歷練，那裡才是你蛻變成長的地方。
待你去了之後，用心觀察體會，便會明白，孤讓你去遼東，一切都是為了你好！
如今的你雖然才華出眾，但想法卻有些過於理想化…陳鋒顧及你的自尊心，不願把話說得太直白…但孤不怕，孤要把話說透，也要讓你明白孤的良苦用心。
如今的你，還稍顯稚嫩，需要更多的歷練！