“你是誰？！受誰指使？！”卡爾怒吼，魔杖高舉，“冰風暴！”
狂風捲起，無數冰刃呼嘯而出。鬼新娘站在原地，任由冰刃穿透她的身體——然而她的身形只是微微波動，如同幻影，毫髮無傷。
“你……不是實體？”卡爾臉色大變。
鬼新娘終於開口，聲音如同千百人同時低語：“獻給祂……活祭……”
她抬手，五指成爪，卡爾的心臟在胸腔中猛然收縮。他跪倒在地，口吐黑血，雙眼翻白。然而，鬼新娘並未讓他死去。她將一縷黑霧注入他體內，卡爾的身體劇烈抽搐，卻始終未斷氣。
棺材浮現。卡爾被拖入其中，雙手仍死死抵住棺蓋內側，指甲崩裂，鮮血淋漓——他也還活著，會在痛苦中被獻祭。
第四戶，是一位黑魔法巫師，名叫維克托，性格狂妄。他冷笑：“區區女鬼，也敢來此？看我用‘靈魂撕裂’讓你永世不得超生！”
他念出咒語，一道漆黑的能量波直衝鬼新娘。然而，鬼新娘抬手一指，一道血紅色絲線射出，瞬間穿透維克托的眉心。他咒語戛然而止，臉上還殘留著獰笑，身體卻已僵直。
但鬼新娘並未殺他。她將他拖入棺材，封存。棺內，維克托的胸膛仍在起伏，眼球在眼眶中瘋狂轉動。
就在此時，卡蘭躲在巷口，目睹一切，渾身顫抖。
“大人！他們在死！我們的同胞在死！”
他幾乎要衝出去，看起來確實有些熱血青年的感覺，如果放在後世的話，這個年輕的巫師應該能就讀格蘭芬多學院。
畢竟他儘管已經雙腿發顫，可仍舊還是有著一份勇氣。
“別去，魔法很難傷害到那樣特殊的生命。”
伊恩按住對方。
“那我們該怎麼辦？”
卡姆的魔杖啪嗒一聲掉在地上。伊恩眼疾手快地接住，同時捂住他的嘴。但已經晚了——鬼新娘的頭顱猛地轉向他們的方向，金沙組成的眼睛瘋狂閃爍。
“伴娘.躲貓貓.“
她拖著棺材開始加速，嫁衣下襬掃過的地方，石板竟像蠟一樣融化。
伊恩一把抓住卡姆的後領：“閉眼！“
“熒光爆裂！“
刺目的白光瞬間充滿整條街道。鬼新娘發出高頻尖叫，金沙從她眼窩中噴湧而出。伊恩趁機拖著卡姆衝進一條窄巷。
他的魔杖在身後佈下一連串陷阱咒。
“我們得救那些人！“卡姆掙扎著想要回去，“隱士會的信條要求我們.“
“愚蠢！“伊恩將他按在牆上，“看看這個！“
魔杖在空中劃出一面光幕，顯示著其他街區的景象——鬼新娘不止一個！至少有七個相同的身影正在城中各處狩獵，每個都拖著一口黑棺。更可怕的是，她們行進路線組成了一張精密的網，正將倖存巫師們趕向神廟方向。
“分分身術？“卡姆面無血色。
“不，是時間迭影。“伊恩的瞳孔收縮成針尖大小，“那個胚胎在操縱區域性時間流，讓同一個存在同時出現在不同地點。“
遠處突然傳來建築坍塌的轟響。光幕顯示西北角的一棟房屋被整個掀開，五個披著星月袍的巫師倉皇逃出——正是黃昏隱士會的成員！他們背靠背組成防禦陣型，魔杖噴射出各色咒語，但打在鬼新娘身上如同泥牛入海。
“是分部的同伴！“卡姆瘋了一樣掙脫伊恩，“我得去“
“站住！“伊恩的厲喝帶著魔力震盪，硬生生將卡姆定在原地，“看仔細！“
光幕中，一個年長的女巫突然將同伴推向襲來的金線，自己則轉身逃竄。被背叛的隱士會成員瞬間被纏成繭狀，而叛逃者沒跑出幾步就被另一個鬼新娘截住，棺材合上的瞬間還能看到她絕望捶打內壁的身影。
“怎麼會.“卡姆癱坐在地，“我們明明發過誓“
鬼新娘們的狩獵愈發瘋狂。伊恩觀察到她們並非無差別攻擊——那些魔力波動強烈的巫師最先遭殃，而僅有些許天賦的則被故意放過。最令人不安的是，每個被捕獲的巫師額頭都會浮現出金色印記，與早上女僕手腕上的如出一轍。
“他們在篩選。“伊恩突然明白了什麼，“胚胎需要特定型別的魔力“
一聲近在咫尺的尖叫打斷了他的思緒。巷口處，三個衣衫襤褸的野巫師正連滾帶爬地逃命，身後追著一個唱著童謠的鬼新娘。當他們發現卡姆時，眼中立刻迸發出惡毒的光芒。
“那邊有個新鮮的！“為首的刀疤臉突然轉向，魔杖射出一道紫光擊中卡姆的膝蓋。
“啊！“卡姆痛呼倒地，傷口立刻泛出詭異的金色。
三個野巫師趁機分散逃竄，其中一人還回頭獰笑：“多謝替死鬼，小子！“
鬼新娘果然調轉方向，棺材在地上刮出刺耳聲響。卡姆徒勞地爬行著，眼中滿是絕望。就在金線即將觸及他後背的剎那，伊恩魔杖上的符文突然亮起刺目紅光。
“移形換影！“
卡姆的身影瞬間消失，下一秒出現在伊恩身旁。鬼新娘的金線撲了個空，在石板地上腐蝕出蛛網般的裂痕。她憤怒地嘶吼著，金沙從七竅中噴湧而出，但很快又機械地轉向野巫師逃跑的方向，繼續她的狩獵。
“為、為什麼.“卡姆捂著流血的膝蓋，聲音發抖，“他們為什麼要“
“因為恐懼會激發最原始的求生欲。“伊恩面無表情地為他療傷，魔杖尖端滲出銀色的癒合藥劑，“比起高尚地赴死，更多人選擇卑劣地求生。“
光幕中的景象越發慘烈。神廟上空的黑煙已經凝聚成巨大的漩渦，七個鬼新娘正將捕獲的巫師們送往那個方向。伊恩注意到每個棺材被投入漩渦前，都會有一縷藍光被提取出來——那是巫師們的魔力精華。
“那個邪神胚胎等不及了。“伊恩熄滅光幕，聲音冷得像尼羅河底的石頭，“正常的孕育需要數年，但它強行催生出這些爪牙，為自己掠奪養分。“
卡姆的傷口在魔法作用下緩緩癒合，但眼中的震撼絲毫未減：“所以下午神廟那麼緊張.是因為他們失去了對胚胎的控制？“
“或者說，胚胎開始反抗創造者了。“伊恩望向遠處扭曲的天空，“任何生命的第一本能都是生存，哪怕是人工培育的邪神。“
鬼新娘的歌聲再次飄近，這次伴隨著至少三口棺材的拖拽聲。伊恩迅速佈下新的隱匿結界，預防了鬼新娘向自己這邊靠近。
然而。
並沒有用。
鬼新娘依舊是又一次轉過頭。
看向了他和卡姆。
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