宋顯福和郝兵想都不用想，就知道對面的人馬肯定比自己這邊要多。所以偵察兵一報告，他們二話沒說，命令各部依託馬鞍鎮擺出了一個防守陣型。
這二位的打算很簡單，就是依託山體，死死的護住馬鞍鎮，把周則範拖在這裡就算完工。萬耀煌對此很是不滿的搖搖頭，可他只是督戰官，不是總指揮。因此他唯一能做的，就是堅決要求二團和三團按照平日的要求呈v字形佈防，李洪奎第四營左出半山埋伏，周正明的第七營右出半山埋伏。宋顯福和郝兵一合計，無所謂，同意。
就是這樣萬耀煌也不太放心，他反覆叮囑李洪奎和周正明二人：“你們無論傷亡多大，戰局如何，都要牢牢的卡住自己所在的位置，沒有衝鋒號，不準出擊，聽明白了嗎？”
李洪奎和周正明對視了一眼，敬禮答道：“是。”
另外四個營則負責守住馬鞍鎮這個v字形的底端，萬耀煌仔細看了一下，雖然宋顯福和郝兵作戰指揮能力慘不忍睹，但是帶兵還是很有一套的。二團和四團的土木作業能力那是相當了得，僅僅半個小時，二道簡易的阻擊陣地就完成了。
而當週則範舉著望遠鏡一瞧，立刻哈哈大笑起來，跟隨在其身邊的蔡鉅獻很是不解：“大敵當前，司令何故發笑？”
周則範收了笑意回首對蔡鉅獻道：“我在日本讀軍校的時候，教官就告訴我，這個軍隊臨陣，最重要的就是那麼一股子士氣。可你瞧瞧，對面的猛虎旅才見到我軍，就立刻擺出了一幅防禦捱打的架勢，這哪裡是什麼猛虎啊？分明就是哥紙老虎！蔡團長，帶著你手下的弟兄來一個衝鋒，打垮他們。”
這個蔡鉅獻個子不算高大，身上卻透著一股子虎氣，一看就是個無比兇悍的人。也算是周則範旗下頭號虎將了，要論資歷更在周則範這個空降幹部之上。只是可惜蔡鉅獻是舊軍出身，劃入新軍後，一直是靠著老上級黔陽人黃忠浩的關照才得以在湘西帶兵。在歷次湘西剿匪作戰中，此人勇猛敢戰，屢立戰功，在當地也算是赫赫有名的角色了，貴州一帶的土匪更是因為蔡鉅獻而十年不敢犯洪江。
蔡鉅獻也因此爬到了標統的位置上，不料辛亥革命爆發，自己最大的靠山黃忠浩居然被革命了。失去了靠山，前途渺茫的蔡鉅獻不得不選擇依附於小自己七歲的留日派軍官周則範，為得只是能混口飯吃。
在周則範入主洪江的過程中，蔡鉅獻是立了頭功的，他以八百人擊潰了趁亂偷襲洪江的姚家和譚家兩大土匪勢力組成的聯軍，四千人土匪聯軍被他打得連夜逃出湘西，暫避風頭。
周則範對蔡鉅獻也是十分的信任和重用，這次先鋒的差事自然又給了他。
衝鋒哨被吹響了，一千二百多洪江守備隊官兵朝著猛虎旅發起了第一波攻擊。
如果王振宇在的話，一定會覺得眼前一幕十分熟悉，因為蔡鉅獻所部的戰鬥方式和後世的美國電影《愛國者》的交戰場景十分類似。都是士兵排成橫列踩著鼓點齊步前進，不過在離對方不到八十米的地方就和電影有些不同了。齊步變成了狂奔，洪江守備隊非常有氣勢的壓了下來。
“開火”宋顯福說完自己就先開槍了，第九旅經過漢陽整訓和南京整編之後，最大的一個進步就是士兵不會再胡亂開槍。
在這個時代，因為文化教育和生產力水平等多方面因素的制約，士兵們的射擊訓練流於形式。經常是一年都不一定能撈到一次實彈射擊訓練，這也導致了缺乏經驗計程車兵們往往在敵人還未進入有效射程，就胡亂開槍了。幸而第九旅計程車兵靠著王振宇的金錢，透過充足的訓練，已經克服了這個頑疾。
宋顯福和郝兵都沒有選擇在第一時間就扔手榴彈或者使用迫擊炮，因為旅長說過那些是看家壓箱底的玩意，不到最後關頭不能隨便用（最後關頭才用，自殺嗎？）。
不過他們都還是在萬耀煌的堅持下，嚴格執行了王振宇在南京整訓時期的戰術訓練要求，把整個防禦線擺成了一個v型，或者說是倒品字，依託山地有利地形朝著，將手中的六個營擺成三個陣地，形成火力夾角，對敵方的攻擊部隊開火了。
這個戰術還是王振宇和萬耀煌反覆討論，並結合後世個人在上看到的一篇，關於一戰德軍戰術的文章得出的。當時德軍就是利用灌木叢地形，把一個連隊的德軍呈倒品字排開防禦，結果同樣是一個連隊的法軍在進攻時就遭到了毀滅性的打擊，他們感覺子彈是從四面八方射出來的，自己根本無從隱蔽，傷亡直線上升。更要命的是，由於找不到關鍵攻擊點，法軍根本無法對德軍造成有效傷害。
南京整編時期，楊萬貴，宋顯福，郝兵等人對於王振宇的這個戰術起先也不以為然，一度還提出挑戰。不過三次模擬後，均以失敗告終，大家才算是徹底接受了這個防禦戰術。
這個事情還讓王振宇發了道感嘆，軍人真不愧是世界上最守舊的群體，沒有之一。