其中一個師傅，緩緩開口，聲音沙啞。
“人為刀俎，我為魚肉，咱們……沒有選擇的餘地。”
“走吧，帶上工具，跟他們走一趟吧。”
“留得青山在，不怕沒柴燒，咱們……或許還有一線生機。”
“是啊，只要能保住性命，比什麼都強。”
另一個師傅也附和道，聲音中帶著一絲顫抖。
“好，我們走……”
李瑞最終無奈的點了點頭。
他帶著幾個師傅，默默地收拾起自己的工具。
然後，跟在李寬等人的身後，緩緩離開了瑞木堂。
許元眼神微眯。
他沒有出聲，也沒有出手。
只是默默地跟在人群后面，一同走了出去。
龍虎嶺……
這件事情，恐怕沒那麼簡單。
他倒要看看，這些山賊，究竟在搞什麼鬼！
出了鎮子，眾人一路向北，直奔龍虎嶺。
道路兩側，原本鬱鬱蔥蔥的樹木，此刻也彷彿染上了一層肅殺之氣，更顯蕭瑟。
不時能遇到同樣被裹挾的木匠、鐵匠，他們或揹著工具箱，或推著獨輪車，神情麻木，沉默不語，如同一具具行屍走肉。
隊伍逐漸壯大，氣氛卻愈發壓抑，如同暴風雨前的寧靜。
許元混在人群中，不動聲色地觀察著四周，將一切盡收眼底。
“聽說了嗎？龍虎嶺這次鬧大了，要跟清河郡的鎮龍司幹上了！”
耳邊，隱約傳來壓抑到極點的低語。
“噓，小點聲，你想死啊？”
另一人聲音顫抖，帶著明顯的恐懼。
“怕什麼？這事兒早就傳開了！聽說半年前，龍虎嶺跑出去一個鎮龍司的臥底，把山上的情況摸了個透！”
“真的假的？那龍虎嶺這次豈不是要完？”
“誰知道呢？不過，抓咱們這些手藝人，肯定是想打造兵器箭矢，做最後的掙扎。”
許元心中一動。
“看來，那衛楨果然是鎮龍司的人。”
當日從三個龍虎嶺山賊手中救下衛楨的一幕，清晰地浮現在眼前。
鎮龍司若能剿滅龍虎嶺，對周邊百姓來說，絕對是一件大好事。
至少，不用再提心吊膽，擔心哪天被山賊擄了去，丟了性命。
可轉念一想，許元又皺起了眉頭。
這些被抓來的木匠、鐵匠，此刻的心情恐怕是複雜的，甚至是矛盾的。
一方面，他們痛恨龍虎嶺的山賊，希望鎮龍司能剷除這夥禍害。
另一方面，他們又不得不為山賊打造兵器，以求自保，這無疑是一種悲哀。
“要是讓鎮龍司知道，咱們幫著山賊打造兵器，會不會把咱們也當成同夥？”
一個老鐵匠忍不住低聲抱怨，語氣中充滿了擔憂。
“誰知道呢？走一步看一步吧。”
另一個木匠嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。
亂世之中，人命如草芥。
這些人的擔憂不無道理，稍有不慎，就會身首異處。
一路無話。
日頭漸高，隊伍終於進入了龍虎嶺的地界。
山路崎嶇，兩側怪石嶙峋，樹木也變得稀疏起來，更添幾分險惡。
空氣中，似乎都瀰漫著一股淡淡的血腥味，令人作嘔。
人數越來越多，附近鎮上的木匠、鐵匠，加起來足有一百五十多號人，黑壓壓的一片。
李寬頻著眾人，來到一處巨大的窯洞前。
窯洞口，站著十幾個手持刀槍的山賊，個個凶神惡煞，殺氣騰騰。
窯洞周圍的地面上，隱約可見暗紅色的汙漬，散發著淡淡的腥臭味，顯然這裡曾經死過不少人。
不遠處，幾個被隨意丟棄的破舊麻袋，鼓鼓囊囊的，不知道里面裝著什麼，令人不寒而慄。
一個身影，從窯洞中緩步走出。
那是一箇中年男人，身材魁梧，面容粗獷，眼神如同鷹隼般銳利，透著一股兇悍之氣，一看就不是善茬。
李寬一見，立刻換上一副諂媚的笑容，屁顛屁顛地迎了上去，點頭哈腰。
“三當家，您怎麼親自來了？”
趙志青，龍虎嶺的三當家，在清河郡一帶，也算是兇名赫赫的人物，殺人如麻，心狠手辣。
他沒有理會李寬，徑直走到眾人面前，目光緩緩掃過，如同在打量一群待宰的羔羊。
他的眼神如同毒蛇般陰冷，讓人不寒而慄，彷彿被死神盯上了一般。
“各位清河郡的鄉親父老，我是龍虎嶺三當家趙志青。”
“今天請你們來，是想借你們的手藝，幫我們龍虎嶺做點事。”
“只要你們好好幹活，我保證，過段時間，一定把你們平平安安地送回去。”
他的聲音粗獷而低沉，帶著一股不容置疑的威嚴，更像是一種威脅。
接著話鋒一轉，語氣陡然變得陰冷起來。
“但是，誰要是敢偷奸耍滑，故意拖延進度，那就別怪我趙某人心狠手辣！”
他頓了頓，目光再次掃過眾人，全都低下了頭。
“給你們半天時間休整一下，熟悉環境。”
“從明天開始，每天，至少上交五十件兵器，三千支箭矢！”
“記住，是至少！”
“當天完不成任務的，我就殺一個人！”
“殺誰，就看你們自己的表現了！”
趙志青的聲音，如同寒冬臘月裡的冰碴子，讓人從心底裡感到發冷。
人群中，一陣騷動。
許元站在人群中，暗暗評估著趙志青的實力。
從他散發的氣勢來看，應該是一位二次煉皮的武者。
一個趙志青他還不放在眼裡，以他如今的實力，要取其首級易如反掌.
但這裡是龍虎嶺，危機四伏，貿然行動絕非明智之舉。
趙志青訓完話，冷哼一聲，轉身往山上走去。
留下李寬等人，看守著這些木匠、鐵匠。