夜。
醉仙樓燈火璀璨，人聲鼎沸，喧囂直衝雲霄。
許元、李瑞、黃德貴三人佔據了臨窗的雅座，桌上早已鋪滿了琳琅滿目的佳餚美酒。
這一夜，註定是屬於他們的狂歡。
三人推杯換盞，酒到杯乾。
李瑞一張老臉喝得紅光滿面，舉著沉甸甸的酒杯，舌頭都有些捋不直了。
“二…二品！通靈木作啊！哈哈！老子這輩子，沒白活！值了！咱們瑞木堂，是真的出息了！”
黃德貴更是激動難抑，通紅的眼眶裡噙滿了淚水，蒲扇般的大手用力拍打著桌面，發出砰砰的悶響。
他嘶啞著嗓子吼道：“誰他孃的說咱們水井鎮出不了大人物？許元！你小子！就是咱們水井鎮最大的驕傲！”
“以後誰還敢瞧不起咱們瑞木堂，老子第一個掄起斧頭跟他拼命！”
兩位淳樸的老人徹底醉了。
他們勾肩搭背，時而放聲大笑，時而老淚縱橫，嘴裡翻來覆去唸叨著那些顛三倒四，卻又滿含真情的醉話。
許元看著他們毫無保留，真情流露的模樣，心中一股暖流緩緩淌過。
他臉上也帶著平日裡難得一見的輕鬆笑意，沉默地，一杯接一杯地，陪著兩位長輩。
直到一輪皎潔的明月高懸中天，夜色深沉。
三人才相互攙扶著，腳步虛浮，搖搖晃晃地離開了醉仙樓，回到了客棧安歇。
第二天清晨。
宿醉帶來的輕微頭痛還未完全消散。
三人簡單收拾了行囊，沒有在繁華的清河郡城過多逗留，便踏上了返回水井鎮的歸途。
當瑞木堂那熟悉而略顯陳舊的門楣，再次出現在眼前時。
李瑞停下了腳步。
他站在門口，看著身旁這個身姿愈發挺拔，氣質越發沉穩的年輕人，眼神中充滿了複雜的情緒。
有欣慰，有驕傲，但更多的是一種難以言喻的，濃濃的不捨。
他鄭重地伸出手，那隻佈滿老繭和木屑痕跡的手，重重地拍在了許元的肩膀上。
力道很沉。
“許元。”
李瑞的聲音帶著前所未有的鄭重，沙啞低沉，眼眶已然徹底泛紅。
“從今天起，你就算真正出師了。”
“你的本事，你的能耐，你的前程，早就不在這小小的瑞木堂，不在這偏僻的水井鎮了。”
“這裡太小，是方淺灘。”
“困不住你這條即將入海騰飛的蛟龍。”
他深吸了一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，才將那股離愁壓下。
“但是！”
“你給老子牢牢記住了！”
李瑞的聲音陡然拔高，帶著一種近乎頑固的執拗和強調。
“無論你將來走到哪裡！無論你飛得多高！無論你成就多大！”
“瑞木堂！”
“永遠是你的家！是你的根！”
“我們這裡的老傢伙，永遠在這裡，點著燈，溫著酒，等著你隨時回來歇腳！”
旁邊的黃德貴早已是個淚人，他紅著眼圈，蒲扇般的大手也用力拍打著許元的胳膊，嗓門依舊洪亮，卻帶著明顯的哽咽。
“是啊！許元！好小子！爭氣！”
“你給咱們瑞木堂，給咱們水井鎮，掙回了天大的臉面！”
“以後發達了，成了真正的大人物，可千萬！千萬別忘了我們這兩個只會刨木頭疙瘩的老東西！”
“常…常回來看看！”
“一定！”
許元心中一股難以言喻的熱流在胸腔激盪，翻湧。
眼眶也控制不住地微微發酸。
眼前這兩位老人，平凡，淳樸，甚至帶著幾分揮之不去的土氣。
他們或許無法給予他驚世駭俗的功法秘籍，也無法提供權傾一方的滔天背景。
但他們卻給了他最初來到這個世界時，最真摯的關懷，最踏實的依靠，以及安身立命的根本。
這份樸實無華的恩情，重如泰山。
他對著二人。
深深地。
鄭重地。
彎下了腰，鞠了一躬。
腰桿挺直的年輕人，此刻腰彎得很低，很沉。
“師父。”
“黃師傅。”
“多謝你們。”
千言萬語，到了嘴邊，最終只化作這最簡單，也最真誠的四個字。
有些羈絆，早已超越了言語的表達，如同木紋般，深深刻入了骨髓，融入了血脈。
告別了兩位含淚揮手，久久佇立在門口的師長，許元沒有在水井鎮過多停留。
他心中清楚，王家的威脅如同一柄懸在頭頂的利劍，隨時可能落下。
當務之急，是儘快提升自身的實力。
他沒有絲毫耽擱，直接返回了楊柳村。
推開自家那扇熟悉的院門。
一股淡淡的，帶著陽光味道的草藥清香，立刻撲面而來。
院子裡。
秦阿秀正踮著腳尖，將一簸箕草藥小心翼翼地晾曬在竹架上。
初升的陽光溫柔地勾勒著她略顯單薄，卻又充滿韌性的身影。
寧靜。