許元離開鎮龍司，回到了那條僻靜巷弄。
推開小院的木門，彷彿隔絕了兩個世界。
門外是風聲鶴唳，門內是暫得安穩。
他先是將從勾掛嶺九死一生帶回來的物事一一取出。
那截流轉著奇異金屬光澤的鐵骨獸脊髓，穩穩地躺在玉盒中，封存靈性。
幾塊最大的鱗甲，幽光閃爍的獨角，也都仔細收好。
燒了熱水，褪去身上那套早已看不出原色的破爛衣衫。
熱水沖刷著身體，也洗滌著連日緊繃的神經。
一道道細密的傷口在熱水刺激下微微刺痛。
血汙和泥垢順著水流淌下，帶走了勾掛嶺的陰森與血腥。
換上一身乾淨的青布短衫，許元整個人顯得清爽了些，但眉宇間的倦色依舊濃重。
他盤膝坐到臥房床榻上，雙目閉合。
空照經心法如細雨潤物，在他枯竭的經脈中緩緩流轉。
溫養著氣血，修復著內腑的震傷，彌補著過度透支的精氣神。
腦海中，勾掛嶺的一幕幕閃過。
詭異的人造妖魔，陰狠的伏殺，鐵骨獸的狂暴，還有那個銀肉境強者的恐怖壓迫。
以及東方青藏得知訊息時，雖然震驚，但又似乎隱瞞著什麼的反應...
這一切都再提醒他，必須儘快提升實力！
不知過了多久，窗外天光漸暗，暮色開始籠罩小院。
院門被輕輕推開，“吱呀”一聲，打破了寂靜。
腳步聲輕快，帶著幾分熟悉。
是秦阿秀回來了。
她提著一個半舊的藥箱，身影出現在廳堂門口。
屋內燈火早已點亮，暖黃的光暈中，許元盤膝靜坐的身影映入她眼簾。
阿秀清秀的臉蛋上，先是一怔，隨即被巨大的驚喜淹沒。
“許大哥！”
她幾乎是丟下藥箱，快步跑到床榻邊，一雙水靈靈的眸子上下打量著許元，裡面滿是藏不住的關切和後怕。
“你回來了？！”
這聲音裡的雀躍和安心，驅散了許元心中最後一絲陰霾。
他睜開眼，迎上女孩關切的目光，緊繃的嘴角終於柔和下來，輕輕嗯了一聲。
“回來了。”
“東西也找到了。”
他避重就輕地說了幾句路上的波折，重點放在了收獲上，不想讓她過多擔心。
秦阿秀冰雪聰明，又通醫理，哪裡看不出許元那平靜下的虛弱。
他氣色比離開時差了太多，那份深入骨髓的疲憊，根本不是言語能夠掩蓋的。
她抿了抿嘴，沒有追問那些兇險，只是默默記在心裡。
晚飯時，阿秀特意多燉了一鍋肉湯。
湯裡，她悄悄放了自己平日裡都捨不得用的幾株“赤髓草”，那是溫補氣血的良藥。
“許大哥，奔波辛苦，喝碗湯暖暖身子。”
她將冒著騰騰熱氣的湯碗遞過來，眼神溫柔得像水。
許元接過，濃郁的肉香混合著獨特的藥草清香撲鼻，暖意瞬間從鼻尖竄入心底。
他沒多說什麼，低頭喝了一大口。
溫熱的湯汁入喉，滑入腹中。
下一刻！
一股遠比尋常湯水醇厚、磅礴的熱流，轟然炸開！
如同沉寂的火山驟然噴發，狂暴的能量瞬間席捲向四肢百骸！
許元眼神驟然一凝，心神瞬間沉入識海！
空明無垢！
剎那間，周身氣血纖毫畢現！
氣血倒灌！
他以強大的精神意志，強行駕馭著這股突如其來的磅礴藥力與自身氣血相合，化作奔騰咆哮的洪流！