數日之後，雪夜大帝親頒詔書，昭告天下。
【太子雪清河，勾結武魂殿駐天斗城白金主教薩拉斯，及其麾下部分敗類，意圖染指皇權，謀逆作亂。幸得雪夜大帝英明，將陰謀拆穿，現已將首惡盡數伏誅，以正國法！】
此詔一出，舉國譁然。
帝都百姓們無論如何也想不通，那位溫文爾雅，謙遜有禮，被譽為帝國未來明君的太子殿下，怎麼會一夜之間就成了謀朝篡位的國賊？
而那些貴族與官員們，則更是嗅到了一股不同尋常的血腥味。
他們比平民知道的更多，東宮喋血那一夜，禁衛軍封鎖了整片區域，喊殺聲與魂技的轟鳴聲響徹天際。他們心中早已有了猜測，但這封詔書，無疑是證實了皇室內部發生了一場慘烈至極的清洗。
然而，詔書的後半段內容則更是讓人議論紛紛。
【鑑於大皇子、三皇子早夭，原太子謀逆伏誅，皇室血脈凋零。第四皇子雪崩，雖年少，然性情純良，聰敏機警，於此次平叛之中，更是立下大功。經朕與諸位大臣商議，特冊立雪崩為新任太子，擇日舉行大典，以安天下臣民之心！】
雪崩？
當這個名字出現在詔書上時，幾乎所有人的第一反應，都是不可思議。
那個在天斗城內，以紈絝、草包、好色聞名，終日只知鬥雞走狗，被無數人當做笑柄的四皇子，竟然要成為帝國未來的皇帝了？
一時間，皇城內外，議論紛紛。
有震驚的，有質疑的，有嘲笑的，但更多的人，則是在這突如其來的劇變面前，感到了深深的迷茫與不安。
但無論外界如何風起雲湧，皇宮之內，一切都有條不紊地進行著。
……
議政殿內，一名內侍匆匆走入殿內，恭敬地稟報。
“陛下，派往武魂城的使者，回來了。”
雪夜大帝與坐在一旁，正低頭批閱政務的劉備對視了一眼，都從對方眼中看到了一絲瞭然。
“宣。”
很快，風塵僕僕的使者便走入了大殿。
“啟稟陛下，太子殿下！臣……幸不辱命！武魂殿教皇比比東，已經答應了我們的條件。她同意用放棄帝國財政撥款為代價，換回千仞雪。”
“哦？”雪夜大帝的眉毛微微一挑，“她答應得如此痛快？”
使者嚥了口唾沫，回憶起在武魂城教皇殿內，那股幾乎讓他窒息的恐怖威壓，心有餘悸地說道。
“不……一開始，教皇陛下怒不可遏，甚至想當場將臣格殺。但後來，武魂殿的供奉殿大供奉千道流親自出面，與教皇在內殿密談了許久。出來之後，教皇陛下的態度便變了。她最終，還是同意了我們的條件。”
雪夜大帝聞言，發出一聲意味深長的冷笑。
而劉備則緩緩放下了手中的筆，站起身來。
“父皇，既然交易已經達成，那兒臣也該去送我們這位前太子最後一程了。”
……
天鬥帝國的天牢，位於皇城地底深處，終年不見天日，空氣中瀰漫著一股揮之不去的黴味與血腥氣。這裡關押的都是罪大惡極的叛國者，或是擁有著恐怖實力的邪魂師。
此刻，牢房的角落裡，一道身影正靜靜地蜷縮著。
千仞雪依然穿著被擒那天的太子常服，原本光彩照人的絕世容顏，此刻也因連日的囚禁而顯得蒼白憔悴。
“吱嘎——”
沉重的牢門被緩緩推開，一道身影走了進來。
千仞雪緩緩抬起頭，當她看清來人的面容時，那死寂的眼眸中終於泛起了一絲波瀾。她扯了扯乾裂的嘴唇，發出了一陣沙啞而又譏諷的冷笑。
“呵呵……呵呵呵……我當是誰呢，原來是我們的新太子殿下。感覺如何，我親愛的弟弟？終於可以撕下那身綿羊皮，露出裡面的獠牙了？”
她的聲音裡充滿了不加掩飾的嘲弄，“讓我猜猜，這些年，你一邊在我面前扮演著不學無術的廢物，一邊在心裡嘲笑我這個自作聰明的哥哥，一定很過癮吧？”
面對這般惡毒的揣測，劉備的神情卻沒有絲毫變化。
他平靜地注視著對方，緩緩開口，“野心？將一個殺害了我兩位兄長，竊據我國家儲君之位的賊人趕走，這不叫野心，這叫復仇，叫正義。還有，你不是我的兄長。”
他頓了頓，目光變得銳利起來，一字一句地說道：“你說對嗎？武魂殿的少主，千仞雪小姐。”
當“千仞雪”這三個字，從劉備口中說出時，她臉上嘲諷的笑容瞬間凝固了。
雖然在計劃失敗被擒的那一刻，她就已經料到，自己的身份必然會暴露。
但是，當真從這個最大的對手口中，如此清晰地聽到自己的真名時，她的心臟還是不受控制地漏跳了一拍。
她不再偽裝，眼神也徹底冷了下來。
“好，很好。看來，偽裝的遊戲已經結束了。”
她緩緩地坐直了身體，儘管衣衫佈滿髒汙，卻依舊散發著一股與生俱來的高傲。
“但你至少給我一個解釋，雪崩。我潛伏十幾年，連我爺爺用精神力探查都找不到一絲破綻，寧風致看不穿，甚至是你那多疑的父皇也未曾真正懷疑。“
你是怎麼做到的？
你這個我看著長大的，只知享樂的廢物……
究竟是哪裡，露出了破綻？
這是她百思不得其解的地方。她對自己的偽裝有著絕對的自信，卻想不通，為何會栽在最不起眼的雪崩手上。
劉備聞言，嘴角卻勾起了一抹莫測的微笑。
“破綻？不，你的偽裝沒有任何破綻。你是我見過最完美的太子，溫和、睿智、強大、愛民如子，簡直就像教科書裡走出來的聖君。”
他看著千仞雪那因震驚而微張的嘴，淡淡地補充道：“不過，這個世界上沒有不透風的牆。”
“一封來自武魂殿內部，某個惶恐不安之人的密信，足以解開所有的謎團。畢竟，不是所有人都願意看到，天使的後人掌控整片大陸。”
這番虛構的說辭，讓千仞雪的心猛地一沉。
她想到了武魂殿內分裂為支援千道流，支援比比東，以及中立的三派。那些被打壓的長老，難道真的是內部出了叛徒？
她壓下心中的思緒，冷哼一聲：“說吧，你今天來是做什麼的？耀武揚威完了，該送我上路了吧？”
“動手吧，能死在天鬥帝國新任太子的手裡，也算是我這個失敗者最後的體面了。”
她的語氣中，帶著一種看透生死的漠然。
然而，劉備卻緩緩地搖了搖頭。
“不，我不是來殺你的。恰恰相反，我們會放你回去。”
“什麼？”
千仞雪臉上的冷漠，終於被一絲錯愕所打破。
她難以置信地看著劉備，隨即嗤笑道：“放我回去？雪崩，你把我當三歲小孩嗎？別侮辱我的智商了。說吧，你們到底在玩什麼把戲？”
“向那個女人要了什麼價碼？魂骨？還是庚辛城？我倒是很想知道，我的這條命，在她心裡究竟值多少錢。”
她的語氣充滿了苦澀與自嘲，劉備看著她這副故作堅強的模樣，心中不禁泛起一絲憐憫。
“看來，你對自己的價值很有自知之明。”
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