山匪伏法，船上這些普通百姓懸著的心也終於是放鬆了下來。
大家在葉謙的組織下，開始井條有序的取回了各自的行禮，錢財，因大多數都是貧困百姓家庭，對於失而復得的財產，這讓他們對葉謙升起感激之情。
為了能讓葉謙在規定的時間抵達金陵，一些青壯年自告奮勇跟僅剩的三名船手學習如何掌舵，船隻在短暫的停緩後，在眾人的不懈努力下，也終於是再次駛離了岸邊。
而另一邊，劉奕的速度也十分迅捷。
在將張定邊，馬鬍子二人帶回去後便親自開始對二人進行了審訊，為讓二人道出虛實，劉奕所施刑法無所不用其極，饒是張定邊二人鐵骨錚錚，在一番刑法下來後，還是交代了很多的事情、
順著兩人交代的線索，劉奕當即帶人全副武裝將接應他們的人圍困，雙方經過一番大戰，接應之人十之八九全部死於巡軍長刀之下，剩下的人則是悉數被活捉。
劉奕連夜派人將此事告知臺家莊知縣。
知縣得知此事，更是激動不已，連夜寫上奏摺命人快馬加鞭送往了朝廷。
三日時間一晃而逝。
船，終是抵達了西津，雖時間比預計的要多上一日，但留給葉謙前往吏部的時間卻還是十分充足的。
船上百姓陸陸續續下船，他們每一個人在路過葉謙身側時，無不感激道謝。
“葉知縣尚未上任，就如此得百姓愛戴，依我所看，陽明縣的百姓有福氣了啊。”
姚青淡淡開口，他的臉上也露出了這些天來僅有的一絲笑容。
隨後，兩人提上行禮，一前一後下船。
從西津之地前往金陵，還需一日馬車路程。
“眼下時間已晚，前往金陵還需一日路程，我們所備乾糧已經不多，今夜我們便在這裡找家客棧住下，等明日一早在啟程吧。”
葉謙沒有拒絕姚青的提議。
入住客棧，點了些酒菜。
看著一口小菜，一口小酒的葉謙，姚青不禁出聲問道：“葉知縣，我一直很好奇，船上之事既然葉知縣早就已經有所察覺，那為何不讓段巡長出面，直接在碼頭就將這群山匪拿下，反而是要等到他們作出行動，難道葉知縣就不擔心臺家莊這邊來遲，讓這群山匪逃之夭夭嗎？”
葉謙笑了笑：“段雨等人雖也是巡檢司士兵，可說到底，段雨麾下的那些巡軍都不過只是民兵，如果佔據天時地利，他們或許還能將這群山匪剿滅。”
“當然，最重要的一點是，我雖然有所猜測，但並沒有證據，就比如喬裝船主的張定邊，就在預料之外。碼頭跟船上這麼多百姓，若沒十足把握，後果不堪設想、”
聽著葉謙的一番話，姚青也不得不心中感嘆，在面對這種局面，葉謙卻還能保持鎮定，這一點，是很多人都不具備的心理素質。
“對了姚大哥，咱大明王朝如今正值發展初期，在響馬，海賊如此猖獗的情況下，為何朝廷始終無法下定決心出兵覆滅這些勢力呢？”
“要知道，國之根本乃是民，就是因為這些響馬，海賊的存在，百姓生活民不聊生，此事還是我們親眼所見，那在那些我們看不到的地方，諸如此類的事情怕是每天都在發生。”
“百姓無法安居樂業，我大明王朝始終無法開闢盛世。”
姚青聞言，露出一抹苦笑：“葉知縣，朝廷又何嘗不想將這些人剿滅，如今，大明各府各州皆設有巡檢司，其目的就是為了抓捕這些宵小之輩。不過你也看到了，這樣的效果可以說微乎其微。”
“無論是響馬，還是海賊，雖然在朝廷眼中只是烏合之眾，可奈何他們的流動性十分大，這個頑疾並非一日能破。”
葉謙雖然不願承認，但姚青所言卻也有道理。
但僅是因為如此，朝廷就不作為了嗎？
這一點葉謙很難認同。
據葉謙所知，每年死在響馬，海賊手中的百姓不計其數，難道僅僅只是因為困難大，朝廷就不作為，眼睜睜看著這些響馬，海賊燒殺搶掠，百姓的性命就不是性命了嗎？
難道他們不是大明王朝的臣民嗎？
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