“走吧，苦孩兒，做完買賣，該交稅了。”
老李爺看著陳苦拉著木柴過來，抽了口旱菸。
陳苦卻注意到老李爺目光裡沒有多少賺了七兩多銀子的喜悅，而是一股憂愁和煩悶。
很快他就知道是為什麼了。
到了藥柴市牌坊門口。
“把在市裡的交易票據都交上來。”兩個衙役守在那裡，背後還有幾個幹事。
老李頭重重嘆了一口氣，交上了此行在藥柴市裡所有的交易票據。
高個衙役只是瞟了一眼，很快就算出了總賬。
“你此次市中貿易共計七兩九錢銀子，
採藥人編戶身份十稅一，
取山澤稅‘七錢九厘’。”
陳苦本以為這就完了。
誰料到，那衙役繼續說道：“我虯龍府地處邊陲，時有流民匪寇作亂，府衙上須得鎮剿流匪及操練兵丁，才能護佑一方百姓，因而軍費中的‘剿餉’和‘練餉’，也需要百姓攤平，各是十稅一。”
老李爺苦悶的點頭。
陳苦卻是感覺目瞪口呆。
除了編戶本身繳稅從山澤所獲之稅外，居然還要再繳‘兩餉’。
而這還沒完。
衙役繼續道：“近日我寶蛟縣大壩年久失修，還有一部分‘捐稅’，每戶捐稅修壩二十稅一。”
陳苦真真切切體會到了什麼叫……
苛捐雜稅！
最後。
居然還有一項。
“藥柴市中貿易，還有一筆‘攤位保護費’……”
最後這一項。
陳苦聽得明白。
保護費。
這則是完全落入藥柴市這些衙役口袋的東西。
“苛捐雜稅，層層盤剝啊……”陳苦心中發涼。
這一刻，他似是有些明白為什麼大哥要鋌而走險的去“走私”了。
不走私，這些稅壓在頭上，就算勉強能活下去，可一輩子都不能大聲喘氣。
“這是稅票。”
最後看著老李爺七兩九錢的收入，最後交過各種苛捐雜稅之後，只剩下了一半不到，落入了自己口袋。
“好，下一個。”
陳苦頭皮發麻。
不是散戶的李爺，也要交上半稅差不多的稅。
自己這散戶身份……
輪到陳苦了。
幾乎堪稱是扒了層皮。
四百文的收入，說是半稅，按照李爺那套流程算下來，他幾乎要交收入的七成！
七成是人家的，他要交近三百文的稅。
“怎麼？稅都沒交，敢買木柴？”高個衙役冷冷看著陳苦的這車木柴：“交不起稅，就去服徭役吧。”
陳苦深深呼吸，感受到這個世界的殘酷，最後道：“能交。”
要不是還有著趙大哥那三百文的恩情錢應急，差點就走不出這藥柴市了。
旋即看著那衙役的鄙夷眼神，心中暗道：
“惡吏！若我有一日能成長起來，別落我手上！”
本來還想買米麵，這下只能拉著一車柴回去……
“下一個。”
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