翌日。
雲棠在柔軟的錦被裡拱了拱。
她揉了揉眼睛，迷迷糊糊地坐起來。
下一瞬，視線便被妝臺上那隻細頸白瓷瓶裡插著的火紅石榴花吸引了。
“花！”她眼睛一亮，光著小腳丫就跳下床榻，跑到妝臺前。
青鳶端著溫水進來，看到這一幕，眼皮微微一跳。
她快步上前，聲音放得極柔：“小祖宗醒了？先淨手，奴婢給您梳頭可好？”
“不好玩。”雲棠小嘴一撇，興趣頓失，隨手丟開。
她接過青鳶遞來的溫熱帕子，胡亂擦了擦小手，任由青鳶將她抱回床邊穿鞋襪。
穿好小繡鞋，她踢踏著走了兩步，忽然仰起小臉問：“青鳶姐姐，那個壞姨娘還在關著嗎？”
青鳶正彎腰收拾石榴花，聞言動作微頓，低聲道：“是，還在禁足。”
“哦。”雲棠應了一聲，黑葡萄似的眼珠滴溜溜轉了轉，小短腿晃悠著，“餓了，我要吃奶糕，要兔子形狀的！”
青鳶忙應下：“好，奴婢這就讓小廚房做。”
“不要小廚房的人送！”雲棠突然坐直了身子，聲音清脆，“青鳶姐姐，你去拿，你去小廚房看著他們做，要最大最甜的兔子！”
青鳶微怔，隨即眼底掠過一絲瞭然，垂首應道：“是，奴婢親自去看著。”
看著青鳶的背影消失在門口，雲棠抱著膝蓋坐在軟榻上，小臉上沒了剛才的嬌憨，眼神清亮亮的。
她伸出小手，撥弄著枕邊紫檀木匣子上的銅釦。
此時，國公府書房。
雲衡之剛處理完幾份緊急公文，眉宇間還帶著疲憊。
雲鶴軒如孃親所囑，正恭敬地站在下首回話，背一段書文。
“……故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”少年的聲音略顯緊繃。
雲衡之聽著，目光卻有些飄忽。
太子那份厚禮帶來的動靜尚未平息。
府內因小祖宗受寵而起的暗湧，他豈會不知？
祝氏被禁足，軒哥兒這幾日倒是來得勤……
他心底無聲地嘆了口氣。
“背得尚可，只是‘衡於慮’一句，語氣過促了。”雲衡之打斷他，語氣平淡，“回去再細讀幾遍，務求沉潛其中。去吧。”
雲鶴軒如蒙大赦，又帶著一絲失落，恭敬告退。
門剛合上，夏月淑端著一盅參湯走了進來，步履輕緩，“國公爺辛苦，喝點參湯定定神。”
雲衡之接過，隨口問道：“小祖宗那邊可還好？今日鬧騰了不曾？”
他的語氣裡帶著自己都未察覺的縱容。
夏月淑溫婉一笑：“青鳶來回過話，小祖宗剛起，嚷嚷著要吃兔子奶糕，青鳶已經去小廚房盯著了。倒是……”
她頓了頓，聲音放得更輕，“前頭周管事來回，說小祖宗院裡的小廚房管事王婆子，昨兒個私下和祝姨娘院裡的採買婆子嘀咕了半晌。”
雲衡之端湯的手一頓，眼神倏地冷了下來：“查清楚說了什麼？”
“具體言語尚不知，但兩人神色鬼祟，似有銀錢往來。”夏月淑低眉順眼回答，“周管事已讓人盯著了。”
雲衡之重重放下湯盅，府裡這些腌臢心思，竟敢往棠華院伸手！
他閉了閉眼：“那個王婆子，尋個錯處，直接打發到莊子上去。換個人，要乾淨、嘴嚴、手藝好的。”
他睜開眼，目光看向夏月淑，“你親自去挑，要可靠些的。”
“是，妾身明白。”夏月淑心中瞭然。
*
青鳶一身素淨青衣，安靜地立在灶臺邊。
蒸籠熱氣騰騰，奶香四溢。
膀大腰粗的王婆子，正麻利地壓兔子奶糕，臉上堆著笑：“青鳶姑娘放心，給小祖宗做的，老奴哪敢不盡心，用的都是頂頂好的牛乳，您瞧這兔子耳朵，多活泛！”
青鳶面上淡淡“嗯”了一聲，視線不經意掃過王婆子袖口嶄新的銀鐲子。
再掃過角落裡一個探頭探腦，見青鳶看過來又慌忙縮回去的粗使小丫頭。
她不動聲色地斂了斂眸子。
不多時，奶糕做好了。
青鳶親手端回棠華院。
雲棠趴在窗邊軟榻上看石榴樹嫩芽，見青鳶回來，眼睛一亮：“哇！好大的兔兔！”
她拿起一個就咬，腮幫子鼓鼓的。
青鳶放下碟子，輕聲道：“小祖宗，這王嬤嬤做的奶糕，味道可還和從前一樣？”
雲棠歪著頭想了想：“好像……甜了一點點？”
青鳶微笑：“那就好。只是小廚房事多繁雜，王嬤嬤年紀大了，管著辛苦。國公爺方才讓夫人尋個更利索、更乾淨的人來替她，好讓小祖宗日日都能吃到合心意的新鮮點心。”
雲棠眨巴著大眼睛，舔舔沾著奶漬的手指，低頭擺弄腰間荷包上那顆太子賞的石榴籽紅寶石。