幾人繞過照壁，忽聽身後轔轔車響，像是又有人來。
池弘光抬頭看看天色，時近傍晚，還有誰會上山？
知客僧打眼一看，驚了。
“烈國公？”
這聲一出，山門附近的僧客齊齊矚目。
池弘光與三皇子更不例外。
三皇子腳下一頓，轉身往前走了一步，又停下。
因著皇帝對烈國公的看重，他們這些做皇子的沒有一個不想和烈國公攀上交情，然而烈國公對外人從不假以辭色，送上門的禮不收，遞過去的帖不回，前幾日三皇子聽說烈國公要為母親辦壽，特意讓人用西番進貢的瑪瑙雕了串佛珠送去，仍然被烈國公府拒之門外。
遇上這個油鹽不進的頑固老頭，三皇子不見糟心，見著也糟心。
池弘光打量他的神情，往回挪了幾步，小聲道：“殿下，此處人多眼雜，您若有事想尋烈國公，不妨讓我替您轉告。”
他謙和地笑了笑，又道：“不過我人微言輕，烈國公若是不理我，還請殿下莫怪。”
三皇子見他主動遞出梯子，心情好轉，呵地冷笑一聲：“走這一路我也累了，哪有心思理會旁人。你想拜見就去，別頂我的名頭。”
池弘光會心一笑：“那我先送殿下去安頓。”
山門外，烈國公府的家丁齊心協力將一個一人多高的大箱子抬下馬車。
一名身材魁梧的老人站在車邊，兩眼盯著他們，時不時喝上一句——
“慢！”
“起！”
“向左！”
“上階！”
烈國公府的管家陪在老人身旁，一臉無奈。
“國公爺，這邊交給小人盯著就是，您坐車坐了一路，快進去歇著吧。”
烈國公挺直腰板：“不，我就要親自盯著。”
管家嘴角抽了抽。
剛才國公爺挺腰的時候，他隱約聽到“咔咔”兩聲脆響。
這人哪，上了年紀就別逞能，回頭再給累著，讓太夫人知道了，又得揍兒子。
要說國公爺小時候就算了，如今一個八十歲，一個快六十，底下兒孫一大堆，揍起來多不好看。
烈國公眼尖，瞧見管家的神情，哼了哼。
“你別抽抽，我倒要看看那池家丫頭搞什麼鬼，若是當真補繡就罷了，若是敢給老夫玩花樣，哼，我掀了她的繡坊。”
“唉，國公爺既怕有人藉機生事，又何必找她家訂壽禮。”
管家打小就跟著烈國公，屍山血海踏過來，主僕之間說話沒那麼多忌諱。
烈國公瞪他一眼：“家裡老孃喜歡，我有什麼辦法。”
他轉過頭嘀咕：“都怪大丫頭，往孃家帶什麼不好，非得給她祖母換床帳，這下好了，她祖母看上那繡活，稀罕得不行，大丫頭還煽風點火，說什麼房裡配一套同樣的屏風更帶勁。我就沒看出她給的帳子和別的有什麼差別，不都是拿來用麼，繡個蛾子和繡個鳥，誰比誰金貴？”
管家忍著笑：“國公爺是心疼那些錢吧。”
晴江繡坊的繡品可不便宜，只有達官貴人才買得起，烈國公不收貴禮不斂財，除了朝廷的俸祿，就靠皇帝時不時的賞賜充盈庫房。
御賜的東西又不能拿去賣，可不讓烈國公守著金山叫窮麼。
烈國公斜了管家一眼：“就你話多。”
眼看家丁將裝著屏風的大箱子抬進寺院，烈國公招手喚來繡坊的周管事：“東西送到了，你們東家呢？”
周管事道：“玉珠已去通報東家，還請烈國公入內稍事歇息，我們東家一會兒就到您那兒請安。”
寮舍的僻靜角落，玉珠輕手輕腳，東張西望。
剛轉過彎，就與一人撞上。