胡屠戶一個起身，瞥了身邊的殺豬刀一眼，笑道：“小周先生，俺不瞞您，俺早等著您來找我說這件事，沒曾想，這一天來得這樣早。”
他笑眯眯的眼睛，有股自然流露的兇狠。
這年頭想要發財，不拼命是不可能的。就怕拼了命，還什麼都撈不著。而周清則是他拼命後，能撈到東西的保障。
周清很清楚，像胡屠戶這樣的人，只要能帶他出人頭地，往後他會敬周清如敬神。
胡屠戶這樣底層拼搏的菜霸，比那些大屠戶，差的只是一個機會。
一個貴人提攜的機會。
顯然胡屠戶早已將周清當成潛在的貴人。
只是胡屠戶沒想到，周清能這麼快就給他一個機會。
他年紀已然不小，機會自然是來得越早越好。
周清於是說了五香丸的事。
胡屠戶灑然一笑，“小周先生，俺一開始還以為是要拼命的大事呢。這事俺能幫您辦。”
周清：“胡大哥，咱們交情歸交情。這事我請你，就是希望你能辦好。如果這件事辦得不行，我還是記你的情，只是往後我還有事就不能再來勞煩伱了。”
胡屠戶：“小周先生，這事俺要是辦不好，往後是無臉再見您的。俺前些日子接近您，正是為了有今天這樣的機會。若是俺做不到，這輩子就該早斷了念想，踏踏實實做個殺豬匠。只願您不要嫌棄俺是個小人。”
周清正色道：“胡大哥，小人這話，你不要再說了。我來找你自是相信你的為人，若是事情辦砸，我也不怪你，那是我實在找不到別人。只是我說事情辦不好，以後不找你辦事，那是因為我將來要辦的事只會比眼下的事更難，我何苦拖你下水。而你幫我的情，我不會忘的……”
胡屠戶搓搓手，“小周先生，俺話不多說，這事俺拿命去辦。不過俺要向您借一樣東西。”
周清肅然：“胡大哥為我辦事，要拿在下什麼東西，只要是身外之物，儘管拿去，不要說什麼借。”
胡屠戶哈哈大笑：“小周先生，俺以前只是覺得您一定能考取功名，現在俺覺得，你這樣的人，將來是要有人專門為您話本的。俺能跟隨您，三生有幸。”
他對著周清納頭一拜。
這一拜，本來是想等到周清考中舉人再拜。
可現在胡屠戶見周清的言行，心中不免湧出一股熱血，等小周先生成了舉人老爺，座前還能有他胡屠戶的位置嗎？
結識英雄於微末，才能附鯤鵬羽翼，得志於九天之上。
這是他小時候教他識字的老夫子說的話，時隔多年，言猶在耳。
周清扶起胡屠戶，說道：“胡大哥，承蒙你看得起我。無論事情成不成，我一直記得你的情。你直說要我什麼東西好了，咱們兩個大男子，沒必要這樣婆婆媽媽的。”
胡屠戶順勢起身：“小周先生，我要您平日最得意的文章。”
周清想到那篇誡子書，他問：“這是有的，胡大哥拿去準備做什麼？”
胡屠戶：“小周先生，讀書人的事俺不懂，只問您這一句，那文章能讓人一眼看出您的才華嗎？”
周清想到這世上既無諸葛孔明，自然也就沒了誡子書。
何況他自問那篇書法，情感真摯，僅論筆法架構，儼然也是名帖了，周清點頭道：“只要是認字的，便能瞧得出。胡大哥不信，到時一觀即可。”
胡屠戶道：“小周先生這樣說，定然是沒錯了。俺帶著這把殺豬刀，再拿上您的文章，便去林府給您辦事。”
周清：“胡大哥，切莫意氣用事，咱們是去談合作的。”
胡屠戶笑道：“這事俺辦不成，便拿這刀削了頭髮當和尚去，從此再不想出人頭地這回事。”
周清：“……”
他知道胡屠戶是開玩笑，亦是表決心。
…
…
林府，胡屠戶離開。
林員外從後堂出來，問林小姐，“這渾人一鬧，你就答應了他的條件，真分五成五的利給人家？要我說，四成已經足夠多了，畢竟銷路甚至藥材這些都要我們出。四成利潤，分給州府的老爺也不嫌少。咱們看好他是一回事，可也不能給他胃口養得太大。何況這樣的滾刀肉，他都肯用，此子可不是簡單的文弱書生，年紀輕輕，有一股狠勁。我怕將來，咱們反受其害。”
林小姐：“爺爺，我好歹跟你學了這麼些年的功夫，怎麼會被一個普通的屠戶嚇到。我是看了胡屠戶帶來的他寫的一篇文章。”
她頓了頓，正色道：“爺爺，我們家附庸風雅，也藏過一些大家的書法。可是我沒見過那樣的書帖？”
“怎樣的書帖？”
“有神，而且文章的內容足以流傳千古。”
“那你怎麼知道是他寫的？”
“書帖用的皮紙是楮皮紙，上面有我留下的記號，那皮紙是我送給周相公的，而且上面的筆跡我見過，知道是周相公親手所書。”
這時春香送來一篇書寫在麻紙上的小令。
林小姐輕輕吟唱：“昨夜雨疏風驟……”
她還留著對剛剛那篇“誡子書”的印象，與小令相比，誡子書的神意飽滿，無可挑剔，遠遠勝過小令。但兩者筆跡，則是一脈相承。
哪有什麼為了喝酒賣字的先生，分明就是周相公。
她想著當時剛葬了雙親不久，家中一貧如洗的少年，懷著怎樣心情，寫出這樣安靜舒適的小令呢？而他寫小令的原因，肯定不是為了喝酒。
早先見周清吃早點的做派，看來小時候也是錦衣玉食的。
只是家道中落，父母雙亡。
要不是周清爭氣，此刻怕是淪落到乞丐的地步。
在那樣的處境下，周清寫下了小令，換來一點去參加道試的本錢。
那段日子裡，其中少年郎經歷的苦楚艱辛，豈是外人所能知曉。
她一想著，都有些莫名的心酸。
當然做生意不是能感情用事的，林小姐繼續開口：“爺爺，周相公如此才華，過兩年鄉試高中也不稀奇。”
“即使他做了舉人，那距離知縣都還早著。只是確實地位不凡了。”林員外當然承認這一點。
他不否定周清的才華，反而同樣看好對方。
只是見慣人心險惡，知曉不能將官場中人或者潛在的官場中人，一開始的胃口就喂得太大。
林小姐道：“爺爺，現在世道漸漸亂了。周相公做了舉人，則和一般的舉人不同。”
“有什麼不同？”
“周相公還做過胡村的塾師，此事驚動過陸提學。”
“他確實有陸提學這位貴人賞識。”
林小姐搖搖頭，“爺爺，周相公做了舉人，他最大的助力便不是陸提學而是整個胡村。”
“胡村？”
林員外神色凝重，突然意識到孫女說的沒錯。
一旦周清中舉，他在江州城沒有親故，那麼胡村的村民必然向其大量投獻土地依附人身。
而胡村的團結和好勇鬥狠是出了名的。
從剛才胡屠戶那個渾人來看，可見一斑。
“胡村的胡，就是胡來的胡。”這屠戶，居然有膽按著殺豬刀說出這樣的話。
不過，在商言商，周清找這樣的滾刀肉是找對了。
這樣的話，周清自己是說不出口的，估計想都不會想，有失讀書人的體面。
另外，如此說來，周清中舉，天然就有了地盤和人口。
他當過胡村的塾師。
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