“不過，雖然黑麥產量高，但經濟價值並不高。”
彼得背合著雙手望向遠方，“我想過了，除了備齊口糧，其他的耕地改種亞麻……我們可以賣給英國商人，收益最少能翻三倍！”
安德烈點頭稱讚，但他很快表示道：“可是殿下，亞麻需要大量勞力，而您封地上的農奴，似乎要去挖礦。”
一旁的安東尼怕彼得不明白，上前提醒道：“殿下您忘了？林地北面有個褐鐵礦，原先屬於緬希科夫家族……後來他被流放後，鐵礦便被軍械局收了回去。”
想起來了，軍械局收回後，每年都會徵召大量的農奴去從採礦以供給冶煉。
“那就把礦收回來。”
彼得搓了搓下巴，“既然原先屬於緬希科夫家族，那麼鐵礦就是奧拉寧鮑姆的資產。”
安德烈一怔，旁邊的安東尼則是使了個眼色。
“你想說什麼？難不成，我封地上的礦還收不回來？”
彼得故意做出一副自以為是的樣子，安東尼還沒說話，他新上任的管家開了口：“殿下恕我直言，軍械庫直屬於軍部，而且只聽命於陛下……您若是因為這些利益和他們正面衝突，只怕會吃虧啊。”
看著兩個屬下皆是擔憂的樣子，彼得朗聲笑了：“對我這麼沒信心？不就是一處鐵礦，軍械庫財大氣粗，還能跟我爭不成？”
別看他笑的一臉暢快，心裡卻已經下定決心了。
彷彿看出彼得對這資產耿耿於懷，安德烈連忙補充道：“對了殿下，其實這礦您收不收意義也不大……別看這礦產量不小，但因為礦物含量並不純，屬於典型的赤鐵。”
聽出他這話的意思，彼得卻只是笑了笑：“好了，這事再議——其實林業也值得發展，我仔細看過了，這些高大的樹木幾乎每一棵都能變成戰艦的桅杆！”
兩人越聊越興奮，從林業又引申向造船，又從造船聊到手工業和織造——
除此之外，因為臨近波羅的海，彼得知道還可以發展琥珀加工和皮毛貿易等等……這些一旦發展起來，別說不用發愁軍隊和封地用度，他還能做更多的事情。
兩人沿著圍牆巡視，靴底碾碎的冰晶如銀屑飛濺。彼得突然剎住腳步——城牆拐角處，一株倔強的白樺樹苗穿透石縫，已能隱隱看到枝椏有了生機。
此時晨霧被號角聲撕裂，尖銳的音浪在城牆上激盪。
彼得猛地轉身，大氅在寒風中獵獵作響。
“是尼古拉斯！”安德烈蒼白的臉上泛起血色，指向遠方——通往城堡的道路上，由彼得的軍團護送著緩緩推進。
尼古拉斯和伊萬各騎著一匹漆黑的戰馬，兩人並行走在隊伍最前面，車輪碾過凍土發出沉悶的轟鳴，滿載的貨物讓車軸吱呀作響。
“看來，我的軍團沒空手回來。”彼得咧嘴一笑，手指在城牆箭垛上輕輕敲擊。
隨著隊伍逼近，戰利品的輪廓逐漸清晰：
最前列的三輛馬車堆放著燧發槍，金屬槍管在晨光中泛著冷冽的藍光；
中間三車是捆紮整齊的各種獸皮，黑褐相間的毛皮上還沾著雪粒；
殿後的過載馬車壓出深深的車轍，帆布下露出幾口箱子，顯然是某種重物。
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