“殿下，您這是……”
伊萬轉瞬從震驚中回神，聲音不自覺地壓低。
彼得沒有立刻回答。
他轉身走向壁爐，火光將他的身影拉長，投在掛滿軍事地圖的牆上。胸甲上的雙頭鷹在躍動的火焰中彷彿活了過來，展翅欲飛。
“什麼軍械局的資產，既然在我的封地上，那麼就一定是我的。”
對著兩人露出自信又戰意滿滿的笑容，彼得繼續往下說，“還有，既然吃了我的就得給我吐出來，拿了我的，也得給我送回來！”
斯拉夫漢子當然沒聽過這句俗語，但也明白自家主子打算去硬搶了。
尼古拉斯一臉忐忑：“殿下，屬下很認同您拿回礦洞的心——可那邊不僅有重兵把守，一旦發生衝突，附近所有的崗哨都會驚動，軍部會調重兵前來增援！”
伊萬也是大著膽子補充道：“是啊殿下，您的衛隊沒有幾把好用的火槍，而索拉礦洞最少有五十名火槍手……而且，因為奧拉寧鮑姆最近正在搜檢刺殺您的死士，礦洞還增派了上百名步兵防禦。”
他倆如此建議，倒也不是出於膽小怕事，而恰恰是因為擔心損兵折將，還得背上搶奪軍械局資產的名聲。
若有人跑去女皇面前告狀，他們不僅得退還礦洞，還很可能會惹上麻煩。
瞧著兩個心腹憂心忡忡的樣子，彼得揚了揚手上的孔雀石紋章：“有它還怕什麼？再說了，礦洞本就是我的——”
說完他對著伊萬一揮：“讓大夥立刻整裝出發，我們立刻去礦洞！”
…………
近千人的兵團迅速集結，但彼得沒有把人全數帶往走；而是宣佈只帶領安東尼和一百多名近衛軍，去奪索拉礦洞……伊萬等四名軍官，分別領兩百多士兵，沿著封地的四個方向“執行任務”。
這一道命令下達，軍官們皆是震驚；但他們回望皇儲堅毅的目光，還是決定信任且絕對俯衝。
一聲令下，四周馬蹄聲如雷，捲起漫天的煙塵。
安東尼策馬緊跟在彼得身側眉頭緊鎖，忍不住再次開口：“殿下，至少讓我帶幾個斥候先去探探路——”
“不必。”彼得頭也不回，聲音冷峻，“不管是什麼情況，就我們這些人足夠了。”
安東尼攥緊韁繩，不再多言。
這些日子的朝夕相處，心腹已經懂主子的性子，殿下決定的事，就算上帝站在面前也無法轉圜。
與此同時，伊萬和尼古拉斯已分頭行動。他們帶著各自的人馬，在奧拉寧鮑姆周邊的崗哨間遊走，故意高聲談論著“死士潛入”的訊息。
“聽說了嗎？那群刺客就藏在聖彼得堡近郊的林子裡！”伊萬拍著一名哨兵的肩膀，神色凝重，“女皇震怒，下令徹查——你們這兒可要盯緊了！”
尼古拉斯則直接找到巡邏隊的隊長，亮出皇儲的印信：“奉殿下之命，搜查所有可疑人員。立刻調派你們的人，往東邊去！”
上次皇儲差點出事惹的女皇大怒，每個人都被罰了一個月的薪俸；上頭說了，若是再出現類似的事情，肯定會把他們全部趕到西伯利亞種土豆去。
崗哨的軍官們如臨大敵，一聽刺客又來找麻煩趕緊調兵遣將……很快，附近的駐軍被攪得人心惶惶，生怕主子出事又受什麼罰——
可他們全然不知，此刻正被殿下牽著鼻子走。
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