江夏城，鎮北將軍府。
李慶之看著背對自己跪趴在桌上的妙齡女子。
那女子一絲不掛，白皙修長的後背，緊緻纖細的腰肢，高高翹起，彈性十足的一輪滿月。
因為害怕，女子渾身抖個不停。
李慶之獰笑著抓起桌上的馬尾細鞭狠狠抽下去，頓時在女子白皙後背上留下一條鮮紅血痕。
女子已經極力壓制自己，依然從喉嚨裡擠出一聲哀叫。
李慶之一鞭接一鞭，眼中越發瘋狂。
抽了一陣，他忽然低吼一聲，抓住烏黑秀髮將女子扯落在地，縱身壓了上去。
多年來，他只找窈窕修長的女子侍奉自己，每次行事還都要她們背對自己。
可即便如此，他總覺得自己心裡那團火越來越旺，似乎永遠不會熄滅。
除非...被他壓在身下的是那個當年在明月樓上，一舞動京城的絕代佳人。
狂風暴雨驟熄。
李慶之不再理會昏死在地的女子，整了整衣衫，走出門外。
石階下，他麾下的驍騎官已經等待良久，躬身道，
“將軍，找到他們蹤跡了，末將已派出人去。”
李慶之猙獰笑道，
“殺了他以後，把皮剝了給我拿回來。”
“末將遵命。”
北荊州南，桃花渡。
此處漫山遍野長滿了野桃，因此得名。
此時正是花季，粉色桃花遍地盛開。
陰麗華站在花叢中，絕美的淄衣麗人如桃花叢的白牡丹，豔麗卻不妖魅。
明雪情派來的侯府私兵，帶隊的是名校尉，名叫劉普。
他一早就帶人出去探路，這時才剛剛回來，風塵僕僕向霍啟抱拳道，
“大人，前面的山腳便是約定地點，我剛探查過，並未見到邊軍守衛。”
眼見約定時間快到了，霍啟帶著人馬穿出桃林，來到山下。
一直等了一個多時辰，從山後轉出一老一少兩個僧人。
兩人做賊一般探頭探腦望向霍啟這邊。
猶豫片刻，老僧人才緩步走了過來，試探的問道，
“玄機大師一向可好？”
霍啟迎上幾步，笑道，
“有勞掛念，玄機大師身體康健。”
從懷裡掏出玄機寫下的手書遞給他。
老僧人看到玄機筆跡，終於鬆了口氣，眼神示意遠處的小僧人，向霍啟展顏道，
“替我向玄機大師問好。”
從小僧人背上接過包裹，取出一隻小臂長短的佛塔。
佛塔通體為琉璃材質，上鑲著佛家八寶，做工極其精細。
老僧人又將寶塔包好，送到霍啟手中，
“老衲不負所托，將八寶琉璃塔交給施主了。”
霍啟雙手合十，敬佛禮道，
“辛苦大師。”
與周國僧人別過後，霍啟動身返程。
邊境人煙稀少，霍啟和陰麗華坐在馬車裡望著窗外風景。
天邊的暮色越來越重，周圍漸漸昏暗下來。
忽然，一道凌厲的破空聲響起。
趕車的家奴還沒來得及出聲，便一頭栽倒。
車外傳來劉普的驚呼，
“遇襲！遇襲！”
霍啟急忙撩開車簾，向外望去。
他剛探出頭去，一支白羽箭就在他眼前飛射而過，直沒入地面。
只見前方土丘上，不知從哪冒出一隊人馬，正拿著弓弩向自己這邊齊射。