霍啟甩了甩長刀上血跡，
“走，去城頭！”
鹿角關外百里，鎮北將軍大營。
李慶之滿臉憤怒坐在帳中，陰柔公子一言不發站在他桌前。
半刻鐘前李公公剛離開了大帳，他從宮裡帶來了皇帝的口諭。
“朕誠心向佛，從不敢輕易損傷性命，唯恐損了福報。你卻任由北境胡虜殘害朕的子民，如此折損朕的福報，真乃大惡！”
“啊！”
李慶之猛地掀翻木桌，滿桌的杯盤摔得粉碎。
“告訴鹿角關，開關放人。”
撲通一聲坐回到椅子裡，
“給侯崇送個信，明日午時，我要去鎮江退敵。”
鎮江城，殺聲動天，火光照亮天際。
城頭上，霍啟的緊緊握住被血染紅的城垛，目力所及處，江北兵如過境蝗蟲，黑色皮甲與青銅戈矛在火光下連成湧動的怒潮，遮天蔽日。
投石機發出震耳欲聾的轟鳴，碗口大的石塊裹挾著尖銳的破空聲掠過城頭，在甕城裡炸出丈許深的坑洞。
碎石飛濺間，幾名將士連慘叫都未發出，便被削成兩截，殘肢散落一地。
城牆下，雲梯頂端的鐵鉤不斷勾住城頭，守城士兵拼盡全力用長槍猛刺，卻又被敵軍拽住，慘叫著跌下數十丈高的城牆，發出沉重的悶響。
元青鸞手持長弓，帶著弓箭手，一輪一輪的向城下齊射。
霍啟耳邊迴盪的，盡是慘叫聲和破碎聲...
紅日漸漸高升，城外江北兵的攻勢愈發兇猛。
元青鸞背後的羽箭早已射空，搶過一把長矛，衝到城垛前挑落兩名登城的敵軍。
她忽然手指著城下，驚呼道，
“衝車來了！”
霍啟順著她指的方向望過去。
二十名身披重甲的壯漢齊聲低吼，用鐵索拉拽著一輛衝車向城門徐徐而來。
衝車橫樑上的青銅錘連著棗木撞杆，每一次晃動都發出沉重的嗡鳴。
“放箭！快放箭！”
元青鸞大聲吼起來。
攻城戰已打了快三天，蕭統送來的羽箭早就消耗沒了。
稀疏的箭雨從城頭落下，只在衝車表面迸濺出細碎火星。
衝車向著城門越來越近，終於到了城樓下。
轟！
衝車撞上城門，整座城池都在震顫。
霍啟踉蹌著扶住城垛，只覺得耳中轟鳴不止。
宇文烈帶著人匆忙衝到城樓上，將滾燙的金汁的傾斜而下。
衝車頂部突然豎起鐵皮擋板，金汁順著蜿蜒的凹槽滴落到地上，蒸騰起刺鼻的白煙。
轟！
城門發出不堪重負的呻吟，木屑簌簌墜落，門板裂開四散的紋路。
霍啟猛地握住長刀，邁步向城下跑去，
“跟我去守城門！”
追隨在他身邊的北薊武人，毫不猶豫跟著衝了下去。
城頭上，越來越多的敵軍爬上城牆，密密麻麻如入秋的甲蟲。
城牆上的守軍與敵軍展開了慘烈的白刃戰，鮮血順著城垛的孔洞流下，在城門上匯成一道血簾。
城樓下，轟然一聲巨響，城門炸裂。
鎮江城破！
霍啟站在城門前，看著如洪水般湧入的江北兵，人人紅著眼，滿面血跡，瞬間便將搬運輜重的百姓砍死在刀下。
他們要屠城，要殺光城裡所有人。
霍啟只覺氣血上湧，腦中轟的一聲炸開，
“草擬嗎！”
掄起長刀，隨著身邊的將士一起，衝向殺進來的江北兵。