郭記米行內，橫七豎八的躺著滿地的死屍。
老闆七歲的小兒子被人攔腰斬斷，丟在方桌上，驚恐的臉上還掛著未乾的淚珠。
看著眼前的慘狀，霍啟心神激盪，顫抖著撫平了七歲孩童的眼皮，咬牙大怒道，
“草擬嗎！有殺人的力氣不用在敵軍身上，竟往自己人身上招呼！我一定抓了這幫人，把他們吊死在城頭上！”
“老闆！有個活口！”
刺鼻的酸味撲面而來，一個渾身浸著米醋的人被帶進屋來。
那人驚恐到極點，撲通一聲跪在地上，瞪大了眼哭著哀求道，
“別殺我！我...我身上什麼都沒有啊！”
原來這人是米行的夥計，蒙面人撞進門時，他急中生智一腦袋扎進醋缸裡躲了起來，竟僥倖活了一條命。
霍啟安慰了他片刻，溫聲道，
“小兄弟，看到那些人的臉了麼？”
夥計心有餘悸，想起當時情形雙手還止不住的發抖，猶豫了一會，
“有個人的聲音我很熟悉，好像是...鄭屠戶？”
這鄭屠戶在鎮江也算是個大戶，開著幾間肉鋪，手下有幾十個夥計。
他喜好喝醋，經常到米行買醋，所以夥計認得他的聲音。
“好個鄭屠戶！”
霍啟看著慘死的孩童，恨得牙根發癢，
“我這就去見一見他！”
米行外的街道上。
城外的箭雨終於告一段落，城裡迎來短暫的安寧。
霍啟放下門板，活動兩下痠麻的肩膀。
一個親兵從街角匆匆忙忙跑過來，
“大人，元將軍說兵糧告罄了，問你能不能向城裡的百姓借一點？”
霍啟回頭望了一眼郭記米行，冷笑道，
“你去告訴元將軍，城裡有個大戶，有肉有糧，沒準...還搶了許多銀子！”
北薊京都，鄴城，皇城內。
北薊皇帝憂心忡忡坐在書案後。
他本身根基不硬，皇位全靠血雨腥風和莫大的運氣才得來的。
如今北薊境內遍地狼煙，他龍椅坐的極是不穩。
一個老太監輕手輕腳走進來，小心翼翼道，
“陛下，慕容紹宗求見。”
這慕容紹宗是他心腹中的心腹，深得他信賴。
“讓他進來。”
片刻後。
宮門外走進一人，長得長眉細眼，風度翩翩，
“陛下，候崇進兵鎮江，是奉了您的旨意麼？”
見皇帝搖頭，慕容紹宗臉上露出喜色，
“陛下，他坐鎮壽北，咱們一直無處下手，如今他離開老巢，壽北空虛，正是對付他的好機會！”
候崇是先皇舊臣，手握重兵又恃功傲寵，這位多疑的新皇一直對他十分忌憚，
“朕也想過此事，只不過...若是無故降罪，朕恐遭群臣非議。”
“陛下！”
慕容紹宗見皇帝猶豫，焦急道，
“此乃天賜良機，決不可優柔寡斷啊！”
北薊皇帝輕輕叩著書案，猶豫半晌，忽然一握拳，
“讓御察監列出他幾道罪狀，你速帶兵馬，攻取壽北！”