“它稍微偏離了方向，”我斷言。“如果我們倆一起推，我們可以把它逼到一邊。”
突然，艾倫和馬庫斯從地上冒了出來，他們的腦袋像幽靈般半透明，從泥土裡伸出來，好像他們被埋在胸前的泥土裡。
梅塞拉斯將艾倫的話傳給我，速度超過了維克。“最近的漏洞在哪裡？”
“前面，但我們需要調整蜈蚣的航向。跟隨我們的領導，”我指示，向梅塞拉斯點點頭。
風元素師說：“我無法從這裡讀取你的指南針——你需要告訴我們蜈蚣向左或向右偏離了多遠。開始移動幾丁質。”
我默許。我已經在使用我控制下的甲殼素來壓住蜈蚣了。現在我剝去一側的所有幾丁質並增加另一側，強調我正在推進的方向。片刻之後，梅塞拉斯的風也對我的堡壘施加了壓力。
“明白，”艾倫說。“給我們一點時間前進。”兩人消失在泥土中，他們的活力在層層土壤下消失。
維克和瑪麗亞追上並脫離，瑪麗亞爬上蜈蚣的主體並在裡面挖洞，用燃燒著火焰的雙手開闢了一條道路，而維克飛到梅塞拉斯並用她的練習來加強自己的身體。兩個強大的上升者編織風開始產生明顯的效果，蜈蚣的許多四肢和頭部都在努力保持自己的路線。
我正在嘗試禁用求生法陣，瑪麗亞解釋道，直接傳達了她的想法。蜈蚣之內，沒有風來傳遞她的思緒。即使我們把它移到一個不屬於另一個昇天領地的位面，摧毀那個位面並製造一個像維齊爾王冠這樣的新荒地也對它沒有任何好處。
堅持下去，我回復。我想這就是Crystal想要的。
經過一分鐘的高速追擊，平面羅盤的箭頭開始擺動，對左右最小的偏差更加敏感。“我們正在接近漏洞，”我警告每個人。“還有，那是什麼？”有兩根柱子快速接近，高到可以刮過天空。隨著時間的流逝，它們的真實形態變得更加清晰：兩堵巨大的土牆，足有兩百英尺高。
“這是我們的干預，”艾倫回答，這次維克將他的想法傳達給每個人。“我還有一個平面羅盤，所以找到面紗漏洞並不難。土牆像漏斗一樣狹窄，將蜈蚣直接引向它。現在風元素師應該發揮他們的功用，加快速度，這樣我們就可以開啟足夠大的裂縫讓蜈蚣透過。”
Vik和Messeras對視了片刻，儘管一切都在發生，但兩人都對這個未說出口的挑戰微笑。他們向前奔跑，把我留在隱喻的塵埃中。
認真的，夥計們？
我領先於蜈蚣，但不是很多。當我到達線路的盡頭時，艾倫巨大的土牆變窄了，艾倫、馬庫斯、維克和梅塞拉斯已經從四個方向撕裂了面紗，形成了一個粗糙的正方形。蜈蚣在土牆的中心行進，不費心地挖洞，把牆當作自然的固定物，要避開。
艾倫的計劃完美無缺。
蜈蚣鑽進裂開的面紗，它的身體再次壓縮在自己身上，帶有扭動的腿和咬牙切齒的下顎的節段沿著主體編織成一個緊密的螺旋。
“和瑪麗亞一起去吧，”維克說。“我們將揭開面紗。”
我點點頭，抓住最近的蜈蚣段，騎著它穿過面紗的漏洞。當我出現在另一邊時，就像梅塞拉斯描述的那樣——一個長滿草的高地。或者至少，在蜈蚣從草叢和灌木中汲取生命，將其變成黃褐色的貧瘠之地之前。
運氣好的話？我問瑪麗亞。
幾乎。你能給我一顆靈魂寶石嗎？我想嘗試一些東西。
因為瑪麗亞是我的構造體之一，即使她被埋在蜈蚣的肉裡，我也能敏銳地感知到她在哪裡。我滾下蜈蚣，飛到她的位置，然後將蜈蚣的肉與我的練習分開，對抗它壓倒性的生命力。我咬著牙抵著腐肉的味道，加入了瑪麗亞。
她周圍燃燒著火焰，燒焦了蜈蚣的肉，併為她開闢了一個工作空間。他們緩和了一會兒，讓我透過。她浸透了骯髒、發白的液體，頭髮粘糊糊的。她的眼睛是閉著的。可她的手卻是牢牢的按在了自己面前的肉上，微微的顫抖著，彷彿在繃緊自己的肌肉。她的胸膛靜止不動，盤旋的王冠平放在她的額頭上，沒有活動。我將她抱在懷裡，一顆靈魂寶石在我手中融化成液體。小心翼翼地，我將一點點滴入她的嘴唇，複製了她之前使用的策略。
這一次太多了嗎？我問她。
剛剛好。
我感到緊張，將她抱在蜈蚣的身體裡。感覺就像我們在一個腐爛的子宮裡，蜈蚣的肉不斷地試圖在我們周圍癒合，只是被我的死亡親和力和瑪麗亞的灼熱火焰擋住了。
剎那間，那一股勢不可擋的生命力驟然中斷，蜈蚣身軀如同鞭打一般顫抖，身體搖搖欲墜。再一次，蜈蚣正在死去，儘管它比以往任何時候都更糟。
Y'jeni，我需要重新啟用陣列嗎？瑪麗亞問。我沒有意識到沒有它它會死得這麼快。
我搖頭。你已經完成了你的部分。現在是我做我的時候了。