伊恩睡眼惺忪地站了起來，擦去嘴角的口水。
“嗨。”
歐里菲爾笑了。“嗨。”
伊恩從床上滾下來，差點摔成一堆。
“已經過了多少個小時了？”歐里菲爾告誡他，轉過身去。“穿上體面的衣服，準備好了就敲門。”
伊恩不得不承認這一點：兩個多小時過去了，他只穿了一條內衣。他儘可能快地穿好衣服，然後用手迅速地整理了一下頭髮，然後迅速地敲門。
“看起來你在……大約兩分鐘內就準備好了，但是很好，”王子笑著說。他帶路去了他的沙龍，在他和伊恩坐下的時候，示意僕人拿食物來。
“那麼，”歐里菲爾說，雙手浸在下巴下。
“那麼，”伊恩重複道。“你們三個剛才在說什麼？”
歐里菲爾望著他的眼睛，好像想看看隱藏在眼睛裡的東西。他突然把目光移開，然後嘆了口氣。“你似乎不太瞭解上升點，是嗎？”
伊恩皺著眉頭。他指出：“西方沒有上升點。”。“有什麼好知道的？”
“你知道當有人開始提升時會發生什麼嗎？”歐里菲爾低聲問道。
“沒有。”
“他們受到來自另一個世界的後裔的歡迎。”
“你是什麼意思，來自另一個世界？”
“正如我所說的，”歐里菲爾繼續說，語氣清脆單調。“後代會像一顆熾熱的彗星一樣在世界各地墜落。它通常會摧毀沿途的一切，直到滿足為止，然後離開。”
“這跟我到底有什麼關係？”伊恩問道，一陣恐懼湧上心頭。
“你可能已經啟動了這個過程，”王子一邊輕咬著一個手指三明治一邊輕聲說道。
“…你為什麼會這樣想？”
歐里菲爾嘆了口氣，伸手又拿了一塊三明治。“因為我們中沒有人與上升者互動過，所以很難確定，但你有很多奇特的地方。我們必須對它們進行研究，讓你看起來更……正常。”
“像什麼？”伊恩的表情變暗了。他情不自禁地懷疑，這並不是他在“提升”，不管這到底意味著什麼，而是每個人都低估了死亡的力量。伊恩爭辯道：“99%的火元素論者可以在充分準備的情況下炸燬整個城市。你不會指責他們中的一個是上升者。”。
“你在做什麼和他們在做什麼之間有著微妙的區別。”歐里菲爾咬了一口。“你需要吃飯，離我要走只有15分鐘了。”
“你確定‘微妙的區別’不僅僅是德克曼與元素論有著深刻的區別嗎？”
“我不確定你是否已經開始提升了，”歐里菲爾反駁道。“但我懷疑。既然其他素數也懷疑，那麼就很自然地假設其他素數也會懷疑。一旦發生這種情況，那麼……真相幾乎將完全不重要。”
伊恩搖搖頭，嘴角向下彎曲，鼻孔微微張開。他覺得王子幾乎是在和他玩，隱瞞細節，糾纏著他。“你到底在說什麼微妙的區別？”
“控制你的脾氣，”歐里菲爾眯著眼睛警告道。
伊恩嘶嘶地說：“當你如此神秘的時候，不感到沮喪有點困難。”。特別是當賭注顯然涉及埃爾德馬裡宣戰時。
“一個人，”歐里菲爾交叉雙臂說。“你周圍的能量表現得不自然。當你與衛兵作戰時，我們都能看到它，因為你周圍的能量密度足夠大，可以看得見。”
伊恩厲聲說：“這當然是不自然的。”。“我在控制它。”
“你沒有意識到，但你吸收的不僅僅是死亡能量。”
伊恩皺著眉頭。“我在技術上也使用了生命能量，但我先把它轉換成死亡能量。”
歐里菲爾搖了搖頭。“我們可以稍後向您展示錄製的影片，但不僅僅是這些。看起來，周圍的其他形式的能量似乎在太近時開始分解。當您處於無意識狀態，元素學家試圖靠近時，這一點尤其明顯，儘管當莫沁與您對峙時，您也可以看到。”
伊恩完全不相信。“雪花石膏在我的死亡繭上炸了一個大洞，”他說。“當他的等離子束幾乎從我的頭上脫落時，我並不覺得它被分解了。”
尤里菲爾用手捂住臉。“伊恩，別吹毛求疵了。”
伊恩怒目而視。
“來吧，”歐里菲爾說，從側面看著他，寬鬆的劉海部分遮住了他的眼睛。“別這麼不高興。我不是故意對你隱瞞資訊的；我也不確定你是否已經開始提升。但犯謹慎的錯誤總比找藉口好。”
伊恩深吸了一口氣，伸手去拿一個三角形的小三明治。“對不起。”他在決定下一個問題時咬了幾口。“為什麼提升會涉及後代？”
歐里菲爾輕輕地嘆了口氣。“我真希望我能更確切地告訴你，但後代的到來總是預示著上升者的離去。”
“但是生活在東方的上升者呢？”
“那些是回來的人。”
伊恩低聲說：“當他們回來的時候……不像那些後代。”。
歐里菲爾慢慢搖了搖頭。“我所知道的一切都表明它們只是……重新出現了。沒有什麼像我們在後代下來時看到的那樣具有破壞性。”
“你似乎認為，僅僅因為我可能在帕迪尼亞開始我的提升，後代就會出現在那裡。但它不會跟著我嗎？例如，如果我旅行到世界的另一邊，在塞萊霍著陸將是一種浪費。”
“事情不是這樣的，”王子痛苦地回答。“無論他們如何找到這個世界，他們似乎總是直接前往揚升地點。”
伊恩皺了皺眉頭。這些後代好像是跟著一個訊號彈，在沒有調整航向的情況下直衝他們的最終目的地。
“那麼，為什麼不直接與後代見面呢？如果他們像自然災害一樣，我認為一小隊修煉者就足以保衛一座城市。”
尤里菲爾似乎考慮了一下他的想法。“這不是最壞的主意，但我認為你可能低估了後代的力量。”歐里菲爾抓住他的手。“這是一個五十年前的阿森松島遺址。它發生在阿德里利群島的一塊遙遠的岩石上。”
當伊恩抓起油光燈時，他花了一點時間才完全理解他所看到的。該裝置的上半部分充滿了一個崎嶇的島嶼的影象，島上樹木參差不齊，草地生機勃勃。歐里法稱之為一塊岩石，但這個島大到可以從螢幕上掉下來，儘管攝像機的角度很遠。島的中心是一座參差不齊的山，山上綠樹成蔭：一座休眠火山。
在這張照片下面是另一張，幾乎是從同一個角度拍攝的。這是兩張照片之間唯一的相似之處：休眠火山的上半部分被猛烈地撕下，就像一個孩子從一隻填充熊身上撕下了頭一樣。熔岩和濃煙從一條裂縫中噴湧而出，像一個可怕的裂開的胃一樣貫穿整個島嶼。這似乎是童話故事中的一幕，就像一個無知的傻瓜用他所有茂盛的樹木換成了滾燙的灰燼，放棄了所有的賞金而變成了荒涼。
伊恩不明白為什麼任何人，不管他們是不是後代，都會帶來如此肆意的破壞。
他把眼睛從螢幕上移開。“那麼後裔在摧毀了這個島之後就這樣離開了？”
“沒錯。”
“其他上升者——那些已經迴歸的上升者——難道不能做些什麼嗎？”
尤里菲爾揚起了眉毛。“據我所知，他們從未乾涉過。據我所知，最好避免涉及到上升點。”
伊恩看了王子一眼。
“你還沒有上升，”歐里費爾回答，告誡他。“現在趕快吃吧：在我送你去開會之前，你還有兩分鐘的時間。”
伊恩拿起一個小三明治，把一半塞進嘴裡，一口吃掉了大部分。“我還有一個問題。如果我在帕丁開始我的揚升，我就能明白為什麼埃爾德馬裡會變成……”伊恩不確定哪個詞合適。
“對抗性的，”歐里菲爾輕描淡寫地說。
真是輕描淡寫。“當然。但她為什麼要為此開戰呢？難道她不願意把精力花在準備辯護上嗎？”
“好吧，”王子低聲說，嘴角向下彎曲。“這是因為阻止後代的唯一方法就是殺死他們的獵物。”