也許她有一個關於她將面對誰的警告，他推理道。如果她來自一個顯赫的家庭，代表著呼吸，他們可能會獲得關於我能力的情報。
在這種情況下，她必須知道自己會輸，但這場比賽不是一場淘汰賽。伊恩並沒有因為在第一場比賽中就毀了她而感到特別難過。
他用猛擊她的身體來測試自己對她的骨骼的控制能力，結果發現地球似乎變成了軟液體。她從伊恩身邊滑過，從地上噴出一股塵土，似乎變成了一層棕色的細霧。
伊恩想，她不在我的範圍之內。還沒來得及做出反應，決鬥者的手就彈了出來，伊恩立刻感到四肢僵硬，好像他的面板被包裹在一個外殼裡。
她使用的任何技術都在引導她的能量。
伊恩向前飛去，但伊裡塔斯又一次跳入地下，深入地表深處躲避他的抓捕。伊恩在地面著陸。當他的對手在地下安全時，她需要重新出現才能攻擊他。
他沒等多久：一隻手從地上彈了出來，抓住了他的腳踝。伊恩立刻感覺到練習者的能量包圍了他的身體，儘管這次的效果是原來的十倍。
沒關係。伊恩像木偶一樣控制著自己的身體，側身一跳，把伊裡塔斯從她的位置上拔掉。一旦她飛上天空，決鬥就結束了：沒有她可以逃進去的土地。伊恩注意到她身上的盔甲似乎試圖迫使她的四肢移動並破壞他的骨鎖，但盔甲無法克服伊恩的力量。他能感覺到虹彩在咬牙切齒，但她停止了掙扎。
播音員在他們上方漂浮，在一個小的懸浮光碟上滑行。“比賽！勝利者是斯凱阿倫人！”
人群再次爆發出一陣狂亂。伊恩想知道他們是否看到了虹彩在地下挖洞時發生的任何事情。如果不是的話，他們可能只看到練習者在跛行之前衝到地上蹲了兩次。不是特別令人興奮的表演。
伊恩想知道一些不太善於觀察的觀眾是否會懷疑是虹彩扔下了比賽。
伊恩要到第二天才有第二場比賽。他回到SPU的候診室，脫掉了他的骨甲。他可以留下來觀看其他決鬥，但他需要一些時間來思考他在夢中看到了什麼。
“我知道你想花點時間，”歐里菲爾走近時說。“這是個好主意。”
“如果我睜開眼睛，會……發生什麼事嗎？”
“我看不出有什麼影響，儘管你看起來很心煩意亂。”
伊恩首先回到自己的房間，脫光了他的SPU王冠，穿上了常客常穿的襯衫和牛仔褲。他把制服口袋裡的骨頭放到一個大書包裡，扛在肩上。他在前面的口袋裡放了兩顆靈魂寶石，一旦確定附近沒有人，他就出門了。
他認為歐里菲爾更希望他呆在峰會的場地上，但伊恩決心找一個更正常的地方：一個沒有刺激性陰謀和裝腔作勢的地方。我想我可以開一輛傑里米車去法薩爾市。這位獲救的元素論者依靠“活力視覺”和一副太陽鏡，順利地繞過了梅諾赫特灣。
在回頭看了一副太陽鏡後，他繼續往前走，避開人群，直到他最終走出院子。
他決定通知歐里菲爾他要去哪裡。他試圖睜開眼睛，但在一陣灼熱的疼痛之後，他放棄了肌肉記憶。至少，即使他看不到螢幕上的任何東西，他也能看到他那光滑的眼睛。他知道開啟訊息傳遞應用程式的滑動順序，並且相當確定最近的對話是與第一王子的。
他盡了最大的努力盲目地鍵入“我要去法薩爾市，我會沒事的，如果有什麼不對勁，請告訴你”，然後出發去該市。走了幾分鐘後，他發現無法躲避其他人：他終於到達了公共終點站，大圖爾內的觀眾可以在這裡尋求進入體育場的入場券。由於比賽才剛剛開始，伊恩就能夠輕鬆地在法薩爾的迴歸中搶到一個位置。
當伊恩到達法薩爾市的公共光澤終端時，他沉浸在白色軀體的擠壓中，在伊科馬爾相對空曠的大廳裡度過了這麼多時間後，他周圍的活力密度讓人耳目一新。
“你看到錄音了嗎？看起來他作弊了。”
伊恩的耳朵豎了起來。
“整個大圖爾內的黑馬，嗯？我想我們需要等著看他能做些什麼。”
伊恩看不出是誰在說話，但他決定在終點站走慢一點。
“遺憾的是，德克曼把臉藏了起來。網上也沒有關於他的任何資訊；我不知道他長什麼樣。”
這是真的；面具遮住了我的上半張臉，寶石遮住了我的眼睛。伊恩並不是故意想增加神秘感……事情就是這樣發生的。
他又加快了腳步，在航站樓外徘徊，穿過幾個街區，最後進入一家麵館。
“喂？”
伊恩轉身面對一位女主人。“嗨。”
“你想要張桌子嗎？”
伊恩點點頭。“那太好了。”
他坐下來喝了一杯水，腦子裡一片空白。幾分鐘後，一位女服務員回來為他點菜。他低頭看選單，盯著那張暗灰色的紙。
“你推薦什麼？”他問。
她把一根手指放在嘴唇上。“經典麵條很受歡迎。”
“其中之一。”
你需要睜開眼睛，他責備自己。你怕什麼？疼痛難忍，但伊恩對痛苦並不陌生。疼痛只是一個方便的藉口：如果他想，他知道他可以睜開眼睛。
也許是因為他不想要艾奇米斯的禮物。醒來時，他想相信這個夢只是他想象中的虛構……但他那雙灼熱的眼睛阻止了這種不經意的否認。
伊恩知道，如果不承認艾奇米斯的願景是真理，他將是個白痴。根據上升者的說法，他走上了失敗、死亡……以及毀滅周圍人的軌道。據推測，艾奇米斯的禮物將幫助他生存下來，甚至暗殺後代。
那他為什麼還這麼不情願呢？伊恩摘下太陽鏡，把臉埋在手掌裡。過去幾周你一直在做什麼？他想知道。你一直在皇家護衛隊打球，試圖假裝過去幾年都是噩夢。
他的思想被阿切米斯關於無限迴圈的隱晦陳述所吸引。他似乎暗示，在所有事情中，圈中的人都是真實的。伊恩不明白這是怎麼可能的：他們不是人。它們沒有真實的身體，是作為模擬的一部分建立的。
但艾奇米斯似乎非常高興地確信事情並非如此簡單。伊恩想了想，肚子裡的下沉感加劇了。他的腦海中浮現出死靈法師殺死黑暗修行者製造血管的內臟景象。這名婦女被剝奪了模擬的身體，進行了移植和玷汙。但這是否意味著她的靈魂不再是她，不再是人類？
伊恩深吸了一口氣。我一直在隱瞞，而不是為了贏。顯然，這是一條會導致毀滅的道路。如果我不充分利用現有的優勢，我就沒有機會了。
他把手從臉上移開，握緊拳頭。他堅定地睜大了眼睛。