“你知道我們得走四百多英里的水嗎？”母親說。
伊恩點點頭。“是的。”第一圈層的船離梅諾克灣不到四百英里，最後一次航行他用了三個小時。他認為，如果他試圖隱藏在水下不顯眼的地方，那將需要更長的時間。
“十六小時後？”
伊恩不明白她為什麼這麼不相信。16小時大約是每小時30英里。如果他們可以假設在海灣上空使用氣墊船，不會超過六個小時。這段旅程也有可能不到16個小時：在海灣上空飛行幾個小時後，他們可能能夠升空並覆蓋更多的地面。
好吧，也許他確實明白她為什麼如此懷疑，因為她從未見過他使用他的權力。但是，如果她的兒子自信地說他可以做點什麼，她就不能有一點信心嗎？
朱莉婭姨媽哼了一聲。“我不知道你想用什麼方法，但僅僅因為你獲得了一點權力並不意味著你就應該魯莽行事。拉姆齊灣很危險，到處都是風暴和10英尺高的海浪。這就是為什麼它是塞萊霍灣和服務提供商之間一道強大的天然屏障的原因。”
“我很清楚拉姆齊灣作為緩衝區的作用，”伊恩簡短地回答。“恕我直言，我覺得我完全有能力把我們三個人安全地帶過這片水域。”
在這一點上，伊恩可以感覺到咖啡館外的特工們越來越激動，尤其是朱莉婭姨媽嚇壞的警衛。他似乎要求更多的支援，因為大樓周圍比以前多了兩個可疑的人。他們中的一些人甚至攜帶著電能夾的能量集中裝置，這種裝置在他增強的視力下清晰可見。
伊恩知道他們已經趕不上時間了，儘管母親和茱莉亞姨媽似乎都不相信他穿越拉姆齊灣的計劃。看到他們沒有更好的東西可以提供，他決定最好現在就行動，以後再請求原諒。
他毫不猶豫地伸出手來抓住母親和朱莉婭姨媽的手臂。他利用他們瞬間的震驚，領他們下樓。甚至當他們意識到他在做什麼時，他們也無法抵抗：他主動削弱了他們上身的肌肉。他知道，外界的任何生活實踐者——如果有的話——都能夠察覺到這種行為，但在這一點上，伊恩沒有看到太多微妙之處。
當他把母親和茱莉亞阿姨從咖啡館門口拖出來時，他無視抗議的目光，幾乎撞上了警衛，走上了擁擠的街道。伊恩走出咖啡館後徑直向前走；幸運的是，從二樓就可以看到海灘的正面。雖然他在地面上看不見它，但他知道走進去的大致方向。
當他們離開街區時，最近的幾名特工開始從大樓上剝落。他們沒有做出任何攻擊性的動作，也沒有走得太近，而是選擇了遠距離跟隨。如果不是因為他們的重要簽名與規則的稍有不同，伊恩可能會在人群的擁擠中丟失這些簽名。
一直以來，母親和茱莉亞姨媽軟弱無力地跟在他身邊，顯然對目前的情況感到不滿。儘管如此，他們還是顯得很警覺，偷偷地向人群看了一眼，好像在試圖找出任何可疑的人。尤以朱莉婭姨媽為甚，她帶著沉思的表情環顧四周，這很可能使她一開始的親和力得到了很好的利用。作為一個也能感覺到活力的人，伊恩想知道她是否能夠僅僅根據他們的活力就從規則中挑選出這些從業者。
穿過四個街區後，朱莉婭姨媽低聲說：“停下來。”
伊恩繼續走。“什麼？”他低聲問道。
“他們在下一個街區設定了一個伏擊點。他們有更多的練習者在等待，可能計劃在一次突然行動中壓制我們所有人。”
伊恩沒有懷疑她的預言。即便如此，他還是忍不住感到驚訝：她看到了什麼線索讓她做出這樣的宣告？
“你認為他們為什麼不直接面對我們？”
朱莉婭姨媽搖了搖頭。“這裡太擁擠了，不能進行公開約會。”
“再說，你什麼也沒做，”母親喃喃地說。“既然他們可以把你變成資產，為什麼還要把你當作敵人呢？而且有這麼多證人在場，他們也不想製造事端。”
伊恩問：“那我們該怎麼做呢？”。
“向左走兩個街區，然後繼續向海灘走去，”朱莉婭姨媽簡潔地回答。
伊恩沒有表示感謝，但在下一個十字路口開始向左轉。在接下來的幾個街區裡，朱莉婭阿姨充當他的領航員，指引他經過至少五個不同的伏擊地點。當他們最終到達海灘前沿時，他們所走的距離幾乎是他最初預期的兩倍。
謝天謝地，海灘前沿空無一人，因為天氣變得更糟，不祥的灰色雲層遮住了太陽，狂風掀起了海浪。伊恩帶著母親和茱莉亞姨媽直接來到河邊，迅速地在沙灘上走著。在這一點上，緊隨其後的特工們加入了增援部隊，他們的人數增加到至少20人。
伊恩想透過水逃跑的意圖現在已經很明顯了，他知道如果發生衝突，現在就會發生。
他決定，如果他們想打架，他會給他們一個。
突然間，他把母親和茱莉亞姨媽扔到水裡，遠離自己，在他周圍形成了一道微弱的死亡能量屏障，就在一陣刺骨的寒風襲來的時候。
他的眼睛因冷酷的決心而變黑了。海灘是一個很好的去汙者的地方：它是屍體被衝上來的地方，是貝殼和骨頭堆積的地方。甚至沙子本身也主要由古代貝殼和珊瑚組成：雖然沙子基本上沒有任何殘餘的死亡能量，但它是一種良好的能量導體。例如，如果有一具骨架埋在沙子下面，那麼要獲得它的能量要比埋在泥濘的泥土下面容易得多。
不幸的是，對於反對他的人來說，這片海岸並不像看上去那麼平靜：就像朱莉婭姨媽所說的那樣，拉姆齊灣是危險的，每年都有無數過於自信的海員喪生。此外，80年前，當老塞萊約的皇室成員逃往將成為SPU的地方時，海灘前線曾是血腥內戰的發生地。
伊恩感覺到腳下殘留的骷髏時咧嘴一笑。雖然他們年紀大了，精力有些消散在沙子裡，但剩下的就足夠了。
他用手向上掃了掃，把能量從地上抽了出來。在海灘前沿的人們看來，伊恩似乎把地上的紫羅蘭色閃電拉進了他的拳頭。過了一會兒，骨頭開始衝破沙子，重新組合成畸形的骨架。他們爬上斷斷續續的四肢，這些斷斷續續的四肢由粉紅色的、飄渺的肌腱粘在一起。他們的眼窩裡閃著紫粉色的光。
與此同時，越來越多的實踐者站出來，他們幾乎都是元素主義者。伊恩把骷髏放在他們身後分散注意力，然後跑到水裡抓住母親和朱莉婭姨媽。他手裡拿著兩個人，一腳踢向空中，輕鬆地拖著身子向前走。兩名婦女一起飛，他就釋放了她們，用新形成的骨骼挽具將她們向前拉。
海灘上的練習者緊隨其後，水元素論者在水面上跳躍，風元素論者乘風而行，火元素論者透過腳底和手掌發出火焰向前噴射。地球元素論者仍然呆在海灘上，缺乏在開闊水域上快速追蹤的方法。
當他滑過水麵時，伊恩收集了骨頭和貝殼，從深處把它們挖了上來。如果沙是死亡能量的良導體，那麼水是所有導體中最好的：他的觸角延伸到數百英尺的水底，在那裡無數的死者已經遇到了他們的休息。很快，足夠開啟一個小博物館的骨頭在他周圍漫無目的地旋轉。它們開始呈現結構化的形狀，最終形成一條蜿蜒的蛇。
伊恩用手抓了抓，附近的一隻鳥飛進了他的手，它的身體迅速分解成一堆肉和骨頭。伊恩用鳥的能量創造了一個虛弱的靈魂寶石，並用它的叉骨做了一個飛行焦點。片刻之後，他用第二隻離得太近的鳥創造了另一顆靈魂寶石。他揮動手指，靈魂寶石鑲嵌在蛇的頭部，飛行焦點鎖定在它的前額。
wyrm顫抖著，閃著紫羅蘭色的噼啪聲。伊恩把母親和茱莉亞姨媽扔到了wyrm的背上，將他們隨意的骨骼帶固定在wyrm的胸腔上。
伊恩痛苦地想，在水下謹慎逃生就這麼簡單了。他們在咖啡館浪費了太多時間。他沒想到他會這麼快就陷入這種境地，從塞萊霍逃跑。
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