歐里菲爾快速返回遞迴檢查點。
因為他，朱利安似乎真的從塞萊約遠道而來。
遺憾親和力的陷阱之一是它令人沮喪的時限。由於王子被限制在每個場景大約一分鐘，他說話很快；謝天謝地，朱利安似乎在考慮他那些奇怪的、急促的問題，好像在期待著這些問題。
“你在無限迴圈中呆了222周。”
朱利安的臉上露出驚訝的神色。“你怎麼知道——”
“當你在圈裡的時候，你遇到了我。”
“是的，”朱利安說，不再質疑王子的推理。
“你是在外交護衛隊參觀SPU時認識我的？”
朱利安平靜地笑了。“說來話長。”
時間太長了，無法一次完成所有任務，歐里費爾一邊想一邊猛衝回去。他繼續下一個場景，催促自己和朱利安繼續念著“繼續”。
“實驗昨天結束了？”
朱利安點點頭。
“你已經來了，為什麼要急著離開塞萊約？”
推銷員苦笑了。“我們只能說這個實驗有點太成功了。”
歐里菲爾迅速回到他的沙發上，解除了遞迴檢查點。真正的朱利安搔著頭，張著嘴，好像要說話似的。
“不要，”歐里菲爾輕聲說。“不要說，什麼都可以。”
歐里菲爾已經記不清確切的情景數字，但他認為肯定超過了60。儘管這隻相當於一個小時左右的時間，歐里菲爾還是感到精神疲憊。調查他熟悉的人，比如他的法庭成員，要容易得多。他希望自己知道應該問的問題，而不是隨地吐痰和尋找有趣的答案。
可以說，他決定讓自己休息一下。他沒有問德克曼一個問題，而是發出了一陣旋風。德克曼猛地閃開，險些避開了他們，但歐里菲爾繼續他的攻擊，在房間裡四處衝撞，從各個方向發出陣陣風。儘管遭到了猛烈的、無意識的攻擊，朱利安還是保持了防守，要麼躲閃、攔網，要麼只是接受了歐里菲爾的撕裂打擊。
尤里費爾感覺到他胸口怒火的燃燒：一個陌生人——至少在他看來是這樣的——闖進了他的城市，進入了他的日光室，並在不受懲罰的情況下為他辯護。雖然尤里菲爾不能自稱是SPU中最強大的風元素學家，但他並不軟弱。因此，當脫衣人用一隻塗滿油的手反覆閃避和偏轉他的風刃時，王子感到一種困惑的絕望感：他的殺人意圖從來沒有像現在這樣被質疑的漠不關心挫敗過。
“你滿意嗎？”朱利安問。
“甚至不接近，”王子抱怨道。
他迅速回到沙發上，然後開始下一個場景。
“和你一起來的兩個女人是誰？”歐里菲爾問。
“我的母親和姑媽。”
接下來呢。
“你是從一本書上得知的，在伊利里亞海的一艘船上，裝滿了半死不活的鐵鏈俘虜？”
“這是一個公正的總結。”
“…你從沒想過問他們為什麼會在那裡？和他們說話？”
朱利安呻吟著。“是的，但是……他們的思維不正常，通常和他們交談只會讓他們興奮，讓他們浪費精力，導致他們早逝。”
接下來呢。
“除了練習發音外，你還做了什麼來消磨時間？”
“不多，”德克曼承認。“可以說，工作太少往往會迫使提前重新開始。我確實喜歡在等待船到達城市的時候製作骨骼和貝殼。”
接下來呢。
“你上學是為了學習程式設計學？”
“一個叫哈沙特的恐怖組織？”
“你給了塞萊根研究人員一個潛在的機會！”
最終，王子滿意了。據他所知，那個推銷員是誠實的。他的回答稍有偏差，但根據歐里菲爾的經驗，這是一個真實演講的標誌：只有反覆排練的東西才會是相同的。即使他聽不到塞萊詹逃犯對事件的一個詳細解釋，他也能透過大量的問題收集到大量的資訊。
朱利安很誠實，對他沒有惡意，甚至有理由對塞萊約懷恨在心。他就像是上天送來的禮物。
“伊格納修斯、朱利安、杜奈，”歐里菲爾說，在每個單詞之間留出了空格。“你是我見過的最迷人的生物。”
第一位王子經常測試周圍的人，評估他們自衛的能力，或他們的忠誠。當被推到死亡邊緣時，或者當看到所愛的人或盟友瀕臨危險時，人們有一種顯示他們真正忠誠的習慣。他儘可能經常地模擬場景，對新面孔和舊面孔都進行探測。他每個月至少對他的監護人進行一次測試。每當王子們走進房間時，他通常都會對他們進行測試。
如果他周圍的人知道他秘密攻擊他人的程度和頻率，歐里菲爾就知道他們會認為他是偏執狂。當然，這就是為什麼他沒有告訴任何人。
一位早已過世的塞萊詹將軍聲稱，當一個人和自己一樣熟悉敵人，並且看到自己彷彿在陰暗的鏡子中反射時，勝利就隨之而來了。理解很重要，但認識到感知的不確定性也同樣重要。
歐里菲爾喜歡這句話，因為它與他自己的人生哲學非常吻合：每個人都應該被信任，直到他們不被信任為止。一次又一次地探索，直到他們最終暴露出他們的真實意圖。可見的世界不過是透過陰暗的鏡子看到的：需要耐心和多視角才能看清整個畫面。
歐里菲爾嘆了口氣。他知道自己對自己不太誠實：當德克曼第一次進入祖卡爾'是時，他已經鬆了一口氣，很久以前他甚至還沒有看到這個人。
他翻了個身，翻了個身，把臉埋在枕頭裡。然後，他伸出左手，盯著自己塗了金的食指。一支透明的箭從他的指尖射到床上，垂在被子上，然後消失在牆後。在遠處，他可以看到箭的微弱的尖端：一個像鯊魚牙齒一樣的大刺，兩側有一組對稱的彎曲的刺。也許他看不見箭，反而感覺不到，感覺到自己身上有一個尖銳的三叉縮排。
但在箭頭向外伸出的那隻手上，在他的食指關節上，有一個一模一樣的金色箭頭指向他的手，它彎曲的尖齒環繞著他的手指，就像昆蟲的下顎一樣。箭頭深深地插入了他的中指和拇指之間的空隙，從肉中探出，與那兩個新月形的玫瑰刺尖相連。他盯著幾乎是透明的戒指，認為它近乎不透明的表面比頭頂上的水晶吊燈更亮。
他的箭通常刺穿其他人，表明他註定要與之有生意往來的人。從本質上說，箭可以識別敵人和朋友。但是有幾次箭的刺又回到了它的源頭；每一次都是在他年輕得多的時候，他的命運超出了他的控制……在他成為加冕首相之前。
他不知道這是什麼意思，這一次，箭卡在了他的手指上，落入了他的手中。從象徵性的角度來看，不管朱利安是朋友還是敵人，他顯然不是歐里菲爾可以輕易擺脫的人。
歐里菲爾躺在床單上，試圖休息，但發現自己不安地在腦子裡反覆思考著同一個問題：導致伊格納修斯·朱利安·杜奈尋找他的無限迴圈到底發生了什麼？
他咬著嘴唇。他推斷，無限迴圈研究小組應該有迴圈記錄。這段錄音肯定已經傳播給了埃爾德馬裡和她的支持者。要是我能得到它就好了…
伊恩感到驚訝的是，歐里菲爾在僅僅會面幾分鐘後就這麼突然把他放了下來。至少，王子把他放在了一個滿是藝術品的房間裡。伊恩在沙龍里走來走去，檢視牆上裝飾的各種舊肖像。
十五分鐘後，前邊的衛兵來找他。
“你好，”伊恩高興地說。“如果你不介意我問的話，你是什麼樣的醫生？”
那人笑了。“你太直率了。我是一個山地實踐者和地球元素論者。”
伊恩點了點頭，檢查了這個男人的生命活力，注意到它似乎是繞著他的腿向上流入他的軀幹的，就像一棵樹從土壤中吸收養分一樣。
“王子派我來給你第一個任務，”衛兵說。“你要消滅宮殿裡的害蟲。從外宮開始，在外宮結束後，繼續清理內宮，然後清理核心。”
“有趣”是他唯一要說的。他沒想到他的第一份任務會來得這麼快，這麼平凡。他不一定認為這項任務不適合他，但用一個尖峰醫生來控制害蟲似乎有點過火。
衛兵擦了擦鼻子。“未經五個年頭的初步批准，你不能獨自走動，所以我已經把你和某人配對了。她現在應該隨時出現……”衛兵皺著眉頭說。
幾秒鐘後，一名婦女走進房間，臉上佈滿了汗水。一件皮製的短上衣緊靠著她的腹部，她深呼吸時繃緊了。伊恩認出她是護送他們進入宮殿的衛兵之一。
衛兵揚起眉毛看著她。
她輕輕地敬禮了一下。“你好，先生。”
衛兵說：“王子會見了執行死刑的人朱利安·杜奈，並僱傭他執行急需的滅絕行動。”。“根據普通法，杜奈只能消滅老鼠大小或更小的小害蟲。如果你看到他做任何超出這一範圍的事情，你必須立即向我報告。”
伊恩看了看他們兩人之間的情況，發現警衛在房間裡給了他這樣的指示，這讓人耳目一新。
“明白了，”女警衛說。
衛兵點點頭，走進走廊，很快轉過一個拐角，離開了他們的視線。伊恩花了一點時間來評價這位女警衛，注意到她手臂和腹部的能量漩渦。
“月亮修行者，水元素學家？”他問道，畏縮著，好像已經預料到了錯誤。
那女人驚訝地看了他一眼。“什麼？”
“...”
“你為什麼問？”
伊恩聳聳肩。“幽默我。”
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