“我們真的對炸彈一無所知，”葉卡吐口水說。“即使我知道自己不會被捲入爆炸中，我也不會同意乘坐裝滿炸彈的飛機參加外交談判：這是不光彩的。”
伊夫里奧清了清嗓子。“此外，它不會取得任何成就。想想看：SPU派遣外交使節，只是惡意攻擊，會有什麼好處？”
他們沒有錯，但我相信有些事情他們沒有告訴我。
“但是……”
兩人沉默了一會兒。
“這個房間絕對是隔音的？”葉卡問道。
“是的，”我毫不猶豫地說。
他嘆了口氣，雙手合十。“我們個人認為，誰是邪教的頭目，誰就擁有很高的權力地位。“
“像誰？”
伊夫里奧回答，他的聲音像冰：“像十二位王子中的一位。”
“你為什麼這麼想？”我好奇地問。這就是我一直在尋找的資訊。
“他們都互相憎恨。”
葉卡看了伊夫里奧一眼。“那太可笑了。”然後他轉向我。“他們中只有五個人互相憎恨，五個孩子中的佼佼者，這並不奇怪。”
“但我認為無論是誰在背後的邪教不是其中一個總理，”伊夫里奧抗議。“此外，你可以看到王子們在議會會議上是如何互相對待的。”
“別跟戈多蘭閒聊了，”葉卡厲聲說道，他的聲音幾乎聽不見。“恕我直言，科羅納，我想是我們陪你的秘書的時候了。小心點，而且……謝謝你把我們帶出了hovergloss，即使你的方法讓人不舒服。”
我向他們兩個簡單點了點頭。“謝夫部長就在門外。這次會議比我預期的更有用，所以感謝你們幫助我的調查。祝你們愉快，先生們。”鑑於我的期望值很低，這並不是什麼大問題，但我確實得到了一些好資訊。
我決定是時候自己收集資訊了。如果我謹慎行事，派遣專業間諜，可能需要幾個月才能獲得任何確鑿的資訊。除此之外，我是一個高親和力的決策者也不是沒有原因的：雖然不是我喜歡的專業，但對我的想法來說，鞭笞和診斷是完美的。
梅諾赫特的記憶
第一天-在小艇上
伊格納提烏斯·杜奈幾乎平靜地醒來，閉上眼睛，雙肩向兩邊伸展。但在醒來的那一刻，他注意到空氣中的鹽分，微風的吹拂，還有浸溼腳的溼氣。當他的眼睛猛然睜開時，他早晨那混亂的頭腦無法完全理解眼前的情景。為什麼他在一個小小的木船上？
我在哪裡？這之前我在哪裡？恐慌的想法開始浮出水面。我不是在學校嗎？他記不清了，過去籠罩在一片迷霧中。不記得他為什麼會在這條船上可能是最可怕的部分，除了周圍浩瀚的開闊水域吸食靈魂之外。
第四天-在船上
伊恩咆哮著，把一張玻璃桌子扔向其中一具活生生的骷髏。他們對這一擊不屑一顧，破碎的玻璃至多會造成輕微的劃痕。
這是不可能的，該死的，伊恩想，他在原地發抖，眼睛緊盯著接近的骷髏。他們甚至沒有衝過來。他們不需要：我對他們來說什麼都不是。
伊恩眯起眼睛，憤怒地，憤怒地說他正經歷著一場永無止境的噩夢。他知道一件事：他不想再死了。
他們第一次在他措手不及的情況下抓住他，用側擊將他猛擊到甲板上，然後用一隻瘦骨嶙峋的手猛擊他的臉。
他一生中從未感到過比這更痛苦的事：那隻手撕破了他的左眼，撕破了他的嘴，摔碎了他的下巴。在那之後很快就結束了，骷髏迫使加固的手穿過他的頭骨。
第二次，他在小艇上等待救援。在中暑和脫水之前，他堅持了兩天，更不用說曬傷了。
第二十五天-在船上
伊恩緊緊抓住通往船甲板的梯子，不再像樹葉一樣顫抖。他已經死了至少三十次了；很難計數。此外，時間也不容易衡量：每當他去世時，一天都會回到凌晨。
襯衫裡夾著一塊他從小艇上撕下來的木板，發現它松得出奇。也許是讓他陷入噩夢的人故意把它留在那裡的。
他透過欄杆向上窺視甲板，注視著守衛著這一區域的兩具骷髏。他的一個優勢是速度：如果他行動迅速，他會意外地抓住那些不知情的骷髏。如果他運氣好的話，也許他會砸碎它的頭骨把它拿出來。
一…二…三！伊恩一邊想，一邊跳過船舷，一邊從襯衫下面抽出木板。當他在頭顱上重重一擊，導致頭骨稍微從頸部脫落時，離他最近的骷髏似乎很驚訝。
“去死吧！”他尖叫著，再一次擊中了骷髏，完全歇斯底里。當骷髏用一隻略帶綠色的爪子猛擊出去時，伊恩意識到他沒有給自己足夠的距離，失去了武器的可及性優勢，為時已晚。但他心中湧起了決心的浪潮。
即使它殺了我，我也要把這個混蛋幹掉。眼睛發狂，他繼續用木板衝向骷髏，只注意到當它的眼睛開始閃爍和褪色時，骷髏還沒有完成攻擊。他還沒來得及想一想，另一具骷髏就把木板偷走了，然後用爪子把伊恩從胸口抓了過去，留下四處深深的傷口。伊恩的武器被迫離開，他抓住了倒下的骷髏的股骨。無論是什麼樣的能量使它聚集在一起，都已經消散，而且由於韌帶早已腐爛，這是一種不費吹灰之力的獲得。由於殘餘能量，骨頭的顏色仍然略帶綠色，但仍然只是一塊骨頭。
一根漂亮、結實的股骨：完美的棍棒。
伊恩怒吼著向另一具骷髏襲來，將股骨撞進骷髏頭。令他驚訝的是，骨頭比木板造成的傷害要大得多；也許無論賦予骷髏什麼能量，都還在發揮作用，讓他的撞擊產生更大的動能。長期以來，伊恩一直站在錯誤的一邊，當他發現自己如此輕鬆地擊倒了一具骷髏時，他很興奮。
在四次打擊中，第二具骷髏倒下，散落成一堆骨頭。
淚水從伊恩的臉上滑落，他的手臂像洩氣的氣球一樣鬆弛。現在，他手中鮮紅而不是綠色的股骨掉到了地上。
伊恩開始大笑，一個健全的動物和絕望。兩具骷髏的骨頭躺在甲板上，它們的眼窩裡沒有特有的祖母綠餘燼。他打敗了他們。沒有人來幫助他，但這裡有證據證明他不是無用的，他可以拯救自己。
當他氣喘吁吁地站在那裡，腎上腺素讓他血液沸騰時，他開始回想自己與第一具骷髏的交換。當他靠得太近時，為什麼它沒有抓住他？
他走到第一具骷髏的骨頭堆旁，用腳推著它的部分胸腔。這時他看到了一些不協調的東西：骷髏的部分爪子不是綠色的，而是淺紫紅色的。伊恩僵住了，胸口砰砰直跳。
出於某種莫名其妙的原因，他知道紫羅蘭色是他的本意。他把股骨放在手裡，蹲下來，把紫色的小手骨收在手裡。當他拿著它們時，他能感覺到一些東西，一種外來的聯絡。他回頭看了看股骨，發現它的紅色實際上只是較深紫色的一種較淺的變體。
“不管發生了什麼事……”他開始說，他的話只是輕輕地咕噥著，“這將意味著離開這裡的不同。”伊恩睜大眼睛，開始專注於紫羅蘭色的骨頭，試圖理解他做了什麼，希望能再次這樣做。他懷疑自己開發的力量與賦予骷髏的力量是同一種力量，但力量就是力量：不管是不是黑暗藝術，他都會拿走他能得到的。