柳明腳下是不斷吞噬重力的流沙，頭頂是如雨墜落的尖銳碎石。
他必須將新領悟的“繞指”心法運用到極致，讓手中斷刃化作最精密的切割器，既要避開墜石威脅，又要擊碎特定標記點才能移動。
每一次失誤都帶來切膚之痛。
碎石的尖銳邊緣掠過他的手臂，帶起一道血痕。
他眼神執拗，死死盯著前方的目標，強行壓下浮躁，心神完全沉浸在操控那極致鋒銳卻又充滿彈性的魂力流中。
刃光如水銀瀉地，在絕境中精準穿梭。
靜室內。
葉泠泠的臉色蒼白如紙，身體不受控制地劇烈顫抖。
眼前幻境切換。
不再是純粹的魂力運轉，而是無數破碎的場景畫面如利刃般刺入腦海：
有她在全力救治時，病人最終在她眼前嚥氣，家屬絕望怨恨的眼神。
有她為了救重要之人，情急之下動用那點“灰意”，瞬間毒斃數名圍攻的敵人，掌心殘留的毒素感揮之不去。
更有她內心最深的恐懼被具象——九心海棠徹底被“灰意”吞噬，碧綠消失，只餘下死寂的灰白，而她變成了散播死亡的存在。
“為什麼救我！為什麼沒救活他！”幻象中病人家屬的哭嚎如利爪撕心。
“毒婦！你殺了他們！”敵人臨死前的指控如鬼魅低語。
最終，化作識海本源深處九心海棠那灰綠交織的核心對她的逼問：“醫者？毒者？抑或掌生死者？你的心念，憑什麼駕馭此力！”
這些幻象如同真實的拷問，一遍遍沖刷著葉泠泠的意志，試圖瓦解她的心神根基。
冰魄石的清輝只能堪堪維繫她意識不散。
巨大的痛苦讓她幾乎想放棄運轉那艱難維繫著魂力平衡的《噬魂生滅經》。
放棄嗎？
認輸，回去做那個純粹的、卻永遠觸及不到完整的“天下第一治療”？
葉泠泠猛地咬破舌尖，劇烈的疼痛讓她瞬間清醒一分。
她眼神倔強而痛苦地迎上那些幻象。
“我是醫者……亦是掌控生滅的人！”她嘶啞著在識海中吶喊。
艱難地穩住心念，讓魂力那生滅糾纏的軌跡，再次在她精疲力竭的操控下，一絲絲艱難地流轉起來。
露臺上，林玄的目光掃過這一切。
他看著張鐵牛在死亡威脅下激發兇性，看著柳明在絕境中專注磨礪鋒芒，看著葉泠泠在幻境拷問下強撐著維繫心念的韌勁。
痛苦、掙扎、極限的逼迫、潛能的壓榨……是魔道教學最常態的底色。
阿銀在一旁輕聲道：“弟子們很苦。但每一分苦，都看得見回報。”
林玄未曾回應。
他的墨色玄袍在微風中紋絲不動，目光沉靜如淵。
彷彿這學院內一切堪稱殘酷的磨礪與飛速的成長，都不過是印證大道之下，水到渠成的尋常軌跡。