李家院子這大動靜，引得熄了燈休息的大傢伙從炕上爬起來，圍在院門口探頭探腦，老少皆來看熱鬧，交頭接耳一陣熱議
“李家老大上輩子是造什麼孽了，這輩子攤上這麼個胡攪蠻纏的老孃。”
“就是就是，張桂芳真是糊塗，偏心那個不爭氣的二兒子。”
“可憐李家老大一口子，招娣媳婦誠實勤勞，恪守本分，是哪門子的狐狸精，就是這老太婆看她生不生兒子，故意抹黑兒媳。”
“咋個說？”才嫁進洪廟村的小媳婦不明白裡面的彎彎繞繞不由問道。
小媳婦聽完，忿忿不平：“李家公婆忒不是人了，哪是當兒子養！分明是當牲口養著供全家吸血呢！辛苦掙錢養家落得殘疾，把錢給弟弟娶媳婦，自個被老孃掃地出門，有了個愛挑撥離間的弟妹。”
“哎喲喂媳婦，小點聲，可別讓李家老太太聽見了！”
“做了的事還不讓人說?有沒有天理呀！”
本想繼續說的小媳婦被自家怕惹麻煩的男人給拉走，揪著男人的耳朵，嘴裡嚷嚷著，“我咋就眼瞎，看上你這個窩囊男人了啊！”
“媽，您起來說，讓外人看見到時候笑話俺們。”李建強試圖攙扶起張桂芬，被她拂開手，就是不起來，“俺沒說假話坑騙您二老，錢確確實實是給弟妹送過去了，媽您不信就問問弟妹。”
試圖把希望寄託在許芳芳的身上。
見他神色真誠，不像有假，張桂芬面露疑惑，將目光轉向許芳芳，問道：“芳芳，你大哥到底給錢了沒有？”
許芳芳不是善茬，絲毫不心虛，假話張口就來，“大哥，你咋還騙媽呢，我真沒收到豆米送的錢，你是實在是湊不錢給大寶讀書，大可給我說，我大不了回孃家湊，再不行讓大寶明年再讀書也行。”
“嬸嬸，我爹從頭到尾都沒給奶說是誰給大寶弟弟的學費，你怎麼就那麼自然說出我的名字，沒收到‘我’送的錢？”李豆米睡醒後的聲音有絲沙啞，反問道：“話裡話外不覺矛盾嗎？”
許芳芳她的反問被噎住，氣急反駁：“我嘴瓢說錯了不行嗎?”
“嬸嬸，只要你的良心不痛，你說行就行，不行就不行。”
李豆米俯視地盯著地上的張桂芬，語氣平穩地說：“奶，我爸是什麼樣的人您心裡想必比我們還要了解吧，我爸為了減輕你們負擔，早早就外出掙錢養家做後落得殘疾也沒有一絲埋怨，您和爺提出的要求我爸有哪次沒有做到？就說大伯家翻修拿不出錢來，他賣力湊錢、出力，連請來的幫工都比不上。”
李豆米的維護讓李建強倍覺暖心，隨後張桂芬的話如一盆冷水澆滅了僅存的希翼。
潸然肺腑的一番話絲毫沒讓張桂芬心裡掀起波瀾，這一切本就是李建強分內之事，“你爸身為老大這些就是他應該做的，替俺們分擔幫襯弟弟是理所當然的事，村裡哪個老大不是這樣過來的？要覺得有錯，就怪錯在他身為老大。”
李建強其實什麼都懂，初分家時就知曉，將事藏心裡面上裝作若無其事，他也是有血有肉的人，被針扎他也會疼的。
用悲慟的眼神望向張桂芬，內心深處痛苦掙扎，緊握拳頭的手頹然鬆開，彷彿下定某種決心，說道：“媽，俺最後叫您一聲媽，是兒子不孝，您和爸就當沒生過我這個兒子。”
他前面半輩子為了當一個孝子、好大哥付出了太多，讓媳婦和孩子受盡委屈，是時候為她們著想了。