“目標,維多利亞無畏號,準備下潛!”
刺骨的海水被銳利的艇艏劈開,激濺的雪白浪沫在漆海面上綻開。
指揮艙內,被鄧恩寄予厚望的潛艇指揮官鄧尼茲少校穩坐操縱席,目視著深度計指標的每一次顫動。
這艘代號“U型”的水下獵手,是鄧恩被迫捨棄航母后選擇的最後底牌。
水面排水量達764噸,續航力8000海里,能以4節航速潛行50海里,最大安全潛深180米。
當最後一名水手重重拉下艙蓋將其密封,艙內渾濁的空氣混雜著機油味取代了甲板上凜冽的寒風!
“下潛!目標深度五十米,保持航向!”
鄧尼茨的命令在鋼鐵甬道中撞擊出短促的迴響。
他的大副馬上覆述指令:“下潛!排氣!目標深度水下五十米!三分鐘後切斷主照明!”
三分鐘後,照明如期熄滅,控制室裡,只有儀表盤上幾點幽微的光點,勉強勾勒出人影模糊的輪廓。
海水從四面八方擠壓著艇殼,發出令人心悸的咯咯聲響!
伴隨著管道介面處細微的滋滋滲漏聲,低沉持續的機械旋轉轟鳴,瀰漫在狹小的空間裡,整個U型潛艇機艙空氣滲著冰冷無形的壓抑。
大副報告道:“艦長閣下,半小時後,我們將進入無畏號的攻擊範圍…”
鄧尼茲:“最後確認一遍彈藥情況…”
大副點頭,隨即帶著幾名士兵,手持電筒快步離開了指揮艙。
這艘U型潛艇擁有前射魚雷發射管4個,後射魚雷發射管2個,使用533毫米口徑的魚雷作為攻擊武器,是名副其實的水下刺客。
大副很快返回:“艦長閣下,魚雷艙確認——前管裝填G7型蒸汽魚雷兩枚,後管裝填磁性引信魚雷一枚,發射準備完畢!”
鄧尼茨:“保持潛深30米,航速3節,我們只有一次機會!”
此刻,無畏號戰列艦的甲板上,鐵十字戰機轟炸引發的大火,在維多利亞水手的奮力撲救下終於熄滅。
望著逐漸恢復秩序的戰艦,船長緊繃的臉上終於露出笑意:“這個鄧恩就這點手段?哈哈哈,向丘爾議員發電報,告訴他,我們打退了卡林的進攻!”
將戰損化作捷報的“喪事喜報”,足見這位船長不僅精於海戰,更深諳為官之道!
“距離800碼,航速4節,右舷鍋爐艙鎖定!”
U型潛艇的潛望映象毒蛇般縮回水中,鄧尼茲放棄了常規的艦艏對敵戰術,轉而以潛艇側舷對準無畏號第三煙囪——那裡是裝甲帶最薄弱的接縫處,且緊鄰主彈藥庫升降井。
前部魚雷發射管後的空間悶熱而潮溼,魚雷長緊盯著發射管控制面板上的狀態指示燈,“前管一號,設定深度…”
水兵迅速轉動巨大的黃銅深度設定旋鈕,旋鈕內部的刻度發出輕微“咔噠”聲。
魚雷長深吸一口氣,將手掌懸在發射按鈕上方,對著通話器低聲確認:“一號管,設定完畢!二號管準備就緒!”
鄧尼茨沉聲道,“發射管一號,發射!”
“Los!(發射!)”
魚雷長一聲厲喝,猛地拍下按鈕!高壓空氣瞬間嘶吼著衝入魚雷發射管前部,將沉重的G7型魚雷狂暴地推出管口。
艇身因後坐力猛烈一頓,海水湧入管內的巨大轟鳴在艙壁間迴盪。儀表盤上的氣壓指標劇烈抖動。
不到兩秒,發射管二號發射,鄧尼茨的命令緊隨而至。
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