程依並沒有理會闖進來的小宮女，而是緩緩回頭看向那小小的陸硯洲，眼神中帶著一絲探究。這孩子年紀雖小，神情卻不似尋常孩童的懵懂，眉眼卻透出幾分老成，尤其是剛才那一聲質問，分明帶著敵意。
她心中微動，尚在權衡間，門外綠蘿已疾步迎來，身後還跟著一臉驚慌的小荷。
待綠蘿走進了，微微低身，貼近她耳畔低聲道：“小主子，皇后娘娘忽然傳召，來勢急迫，怕是不好應付。不若先回昭華宮稟明主子，再一同赴太極宮應召。”
程依聞言，眼中微光一閃，緩緩收回落在陸硯洲身上的目光，卻並未立刻答話。
前身記憶裡關於皇后的印象倒是不少，出身世族，背景顯赫，初入宮時也是頗的榮寵。
奈何昔年皇帝老爹登基在即，內憂外患裡之下，為籠絡顧家，不顧沈氏小產，便將顧明凰納入後宮，甚至破例冊封為貴妃。
要知道貴妃不同於其他妃子，有協理六宮事務之權。
這些年來，顧明凰倚仗孃家勢重，步步緊逼，幾乎將皇后的體面壓盡。
不過皇后這些年深居簡出，少與顧明凰正面交鋒，素來不動聲色。如今卻忽然主動召見，倒不知她意欲何為。
程依自覺，若顧明凰尚在身旁，仗其鋒芒，皇后再有手段也是無懼。這點皇后怕也是知道得，那為何......
正思忖間，趙嬤嬤趕至。
心中一動，轉頭看向趙嬤嬤，語氣溫軟：“我一早起來便未見母妃，嬤嬤是母妃身邊老人，可知她去了何處？”
趙嬤嬤躬身答道：“回稟九公主，今個是尚服局結領之日，娘娘怕是尚在外宮。”
程依聞言，心中一凜——果然，此番傳召，是衝著昭華宮無人而來。
綠蘿臉色一變，再次附耳急道：：“小主子，娘娘不在宮中，不若我們便說您身體不適，暫且避過此番？”
程依心中一嘆，她今日出門可是不少人都看見的，若是今日不去，怕又是落人把柄，不過她這剛剛出了趟門，連六皇子泡的那盞茶都未曾入口，便被皇后尋了人喚她，怕是她那永安殿早就被人不下了眼線，就是不知道是皇后得還是宛妃，亦或是二者都有。
心中想著，面上卻是笑容不變
語調溫婉得體：“許是皇后娘娘許久未見，心下掛念。怎好讓她久等？”
話落，轉向趙嬤嬤，柔聲吩咐：“嬤嬤替我向母妃傳個話，就說我先行一步，去了便回。”
趙嬤嬤微怔，隨即心領神會，俯身應道：“是，小主子。”
綠蘿還想再勸，卻見程依已先一步轉身，走到程延昭面前，俯身一禮：“六哥哥，今日怕是不能再與你多坐了。等我從太極宮回來，再來找哥哥說話。”
程延昭眉頭微蹙，語帶擔憂：“九妹妹，要不我陪你一道去吧？”
程依輕輕搖頭，未作多言，徑直邁步走出殿門。臨走前，她目光落回陸硯洲身上，那小子依舊一臉怒色地瞪著她，幾乎要把“我討厭你”四個字寫在臉上。
程依心中冷笑一聲：“很好，小子，你成功引起我的注意了。”
太極殿內,龍涎香氤氳。
主主座之上，皇后沈氏一身玄金鳳紋朝服，儀態端莊。
左首德妃妝容微亂，眼角猶掛未乾的淚痕，神情哀慟。四公主安希緊緊依偎在她懷中，小小的身子微微發顫，袖口緊拽著自家母妃的衣角。
敬嬪則坐於左下，神情冷淡，似有不忿。
皇后見德妃哭個不停，心中煩悶，便端起案前清茶，輕呷一口，緩緩放下茶盞，語氣平和：
“這件事，是否其中另有誤會？”
德妃倏然離座，鬢間十二樹花釵碰出泠泠清響：“皇后娘娘，安希腕上紅痕可作不得偽！\"
說著猛然拽起自家女兒的衣袖，但見雪膚上赫然印著五道青紫指印。
“我家安希見九公主落水，念在姐妹情深，心生不忍，特意前去施救。誰曾想，那九公主竟反手一把將安希也拉入水中。”
皇后猶疑：“是否是程依太過驚慌，失手導致！”
德妃哽咽，語氣愈發激憤，“那指甲都掐進了肉裡，必然是故意為止，如此心性，實在叫人寒心。若非當時侍衛及時趕到……”
皇后微蹙眉心：“九公主此舉，確實有失妥當。怎可因自身遭難，便連累旁人一同受苦？身為公主，更應懂得分寸才是。”
一旁敬嬪冷笑一聲，話鋒一轉，帶著幾分譏諷插嘴道：“這昭貴妃也真是，平日裡仗著孃家權重，行事張狂也就罷了，竟連教出的女兒，也這般驕縱任性，不將旁人放在眼裡。”
皇后神色一斂，語調微沉：“敬嬪。”
敬嬪卻似未覺，仍道：“娘娘，我這也是替您鳴不平。理該是您主理六宮事務，如今倒好，貴妃一人風頭無兩，倒叫旁人都忘了這宮中到底誰為主母了。”
皇后手中茶盞微頓，語氣終於低沉了幾分：“夠了。”
敬嬪好似這才如夢初醒，忙俯身請罪：“是嬪妾失言，妄言無狀，請娘娘恕罪。”
皇后並未再理她，只是慢慢轉動著茶盞，半晌，才將視線投向那縮在德妃懷中的安希，語氣溫和了幾分
“安希，你可還記得當時的情形？”
安希怯怯抬頭，聲音細若蚊鳴：“回皇后娘娘，安希只是想救九妹妹……可她一見我過來，便抓住不放，安希掙不開，便一同落了水……”
話未說完，眼圈已紅，淚水打著轉兒，看上去楚楚可憐。
只是這番哭腔帶出的委屈，卻顯得刻意了些。
德妃見狀，一手攬過愛女，語帶哽咽：“她年紀尚小，怎經得起這般驚嚇？這幾日夜夜驚醒，連口熱粥都難嚥下半分。”
皇后微微頷首，旋即目光一沉：“既如此，為何今日才來稟報？”
德妃一怔，眼神下意識地瞥向一旁的敬嬪。
敬嬪眼見如此，立刻接過話頭，帶著幾分義憤道：“回娘娘，四公主當日落水後傷了風寒，臥床數日未曾起身。直到近兩日身子稍見好轉，才得以整肅儀容前來拜見娘娘，求一處公道。”
正說話間，殿外太監尖聲通報：“九公主求見。”
殿中一時安靜，皇后放下茶盞，語氣不動聲色：“宣。”