慣子如殺子。
上樑不正下樑歪。
這兩句話，如今在沈長平的身上體現得淋漓盡致。
正是陸氏、沈彥淳、老太太過去對沈丹清的種種輕視、忽略，才讓沈長平到現在都不覺得自己有錯。
甚至，他還覺得，父親、母親、祖母還會幫他說話。
再說了，就算他真的害了沈丹清又怎麼樣？
這是永平侯府的家事，還輪不到新陽公主這個外人過問吧？
但——
“你個孽畜！！！”
沈彥淳的巴掌落在沈長平臉上，把沈長平一下打懵了。
“父、父親？”
沈長平捂著臉，不敢置信地看著沈彥淳。
沈彥淳在新陽公主扮出痛心疾首的模樣，指著沈長平大罵：
“丹清是你血脈相連的妹妹，就算你們兄妹之間有什麼矛盾、有什麼誤會，你也應該好好和她說。你怎麼能對她做出這種事來？我，我，我！”
沈彥淳氣到頂點，轉身從院子裡撿了根碗口粗的木棍，結結實實往沈長平身上招呼。
“嘭！嘭！嘭！”
一下又一下。
沈彥淳表面咬牙切齒，打得格外用力，心裡卻在滴血。
長平是他唯一的兒子。
若不是今日的事情再也無法遮掩，他也不會為了他的官運前程用這種方式與長平切割，把自己摘出去。
他知道，長平會理解他的。他是侯府的大家長，他不能讓自己背上汙點。
但——
“父親？！你打我？！你居然為了沈丹清那個鄉巴佬打我？！”
沈長平真的不能接受。
陸氏見自己從小到大連油皮都沒破過一點的兒子被打得這樣慘，心疼地撲到沈長平身上，還要維護沈長平，沈明珠卻把她拉了回來。
“母親！”
早在見到父親拿木棍打沈長平的一刻，沈明珠就明白了父親的心思。
父親要為他自己的仕途、前程考慮。
她自然也要為她的名聲做打算。
所以，沈明珠不斷搖晃陸氏的手臂，紅著眼睛，哭得梨花帶雨。
“母親，事已至此，我們不能再替哥哥遮掩了！今天的事，是哥哥做錯了，但，哥哥只要肯認錯、肯悔悟，公主殿下會原諒哥哥的！”
陸氏懵了：“珠珠兒，你？你在說什麼？”
沈長平也睜大了眼，怔怔看向沈明珠，覺得他好像不認識眼前這個人。
沈明珠扭頭避開沈長平的視線，撩起裙襬，在新陽公主面前重重跪下磕頭。
她說：“公主，因為一些誤會，哥哥和四妹妹關係一直不好。哥哥今日對四妹妹做的這些事，我們也都是剛剛才知道的。
“雖然哥哥他做錯了，可我們畢竟是骨肉相連的一家人啊。所以，我們之前才不想讓公主知道內情。
“隱瞞公主乃是大罪，臣女自知罪責難逃，但還請公主殿下看在我們是為了維護家人，原諒我們吧！”
沈明珠說罷，以額頭搶地。
“叩！叩！叩！”
很快，她細白的額頭就磕得紅腫一片。
再加上她最會扮清白無辜的蓮花，乍一眼瞧著，真真是叫人心疼得緊。
沈彥淳見狀，在心底感嘆：珠珠兒果然是長久養在他們膝下的好女兒，一下就明白了他的良苦用心。
事情鬧成這樣，只能捨棄長平了。
不然整個永平侯府都會被一齊拖入深淵！
所以，沈彥淳上去把沈明珠拉起來，抱進懷裡，搖頭再嘆。
“哎！是我，都是我這個當父親的錯……平日裡，我就是太疼愛你們，太縱容你們了，才叫你們膽子變得這樣大！都是我的錯……”
“父親……嗚嗚嗚……父親……”
雲鶴居的院子裡，一片混亂，一片哀慼。
屋裡除了簪星、曳月，沒有外人，沈丹清坐起來，透過窗戶開啟的縫隙，看著外頭那些人為了自己的利益虛偽演戲、相互甩鍋。