週三，《日東新聞》、《讀賣新聞》……
那些在通勤電車裡被無數雙眼睛審視的紙張，此刻如同被人潑了墨的宣戰書，娛樂版面上，用最大號的字型，最華麗的辭藻，為那部名為《鬼坊武士》的動畫，奏響了震耳欲聾的凱歌。
照片上，巖田正男與那位頗負盛名的松本大先生並肩而立，笑容自信得彷彿已經提前拿下了整個四月。
更刺眼的是，在這些洋洋灑灑的讚美詩的夾縫裡，總會不經意地，出現幾句關於《暗芝居》的、帶著輕蔑與憐憫的“客觀評價”。
“……畫風粗糙，製作簡陋，依靠一驚一乍的廉價驚嚇博取眼球，終究難登大雅之堂。”
“……深夜檔的曇花一現，終將在真正的鴻篇鉅製面前，顯出其小打小鬧的本質。”
“混蛋！”
鈴木課室，南村星一拳砸在桌上，那張年輕的臉上漲得通紅，滿是被人當眾羞辱的憤怒：“這算什麼？踩著我們上位嗎？太卑鄙了！”
“這已經不是宣傳了，這是人身攻擊！”長谷路走也氣得渾身發抖。
鈴木清斗的臉色，陰沉得如同暴雨將至前的天空。
他死死地盯著報紙上巖田正男那張得意洋洋的臉，那股屬於老派製作人的尊嚴，被這赤裸裸的汙衊所徹底點燃。他猛地站起身，沉聲道：“我去找他！這種下三濫的手段，簡直是我們電視人的恥辱！”
“課長。”
一個平靜的聲音，如同一杯清茶，澆熄了這間辦公室裡即將燎原的怒火。
野原廣志不知何時已從角落裡站起身，他走到鈴木清鬥面前，輕輕按住了他的肩膀，搖了搖頭。
“沒必要去。”
他拿起那份報紙，目光掃過那些刻薄的字眼，嘴角卻勾起一抹玩味的弧度：“您看，他們罵得越狠，越是把我們和《鬼坊武士》綁在一起。東京的觀眾好奇心最重，他們會想，能讓報紙花這麼大力氣去踩的，到底是個什麼樣的‘垃圾’？”
“所以他們也會來看《暗芝居》的，看看有多爛。但只要來了，他們難道就能逃得出去嗎？一旦發現自己被騙了，他們可是會憤怒的反撲的！”
他頓了頓，那雙清澈的眼睛裡，閃爍著一種洞悉人性的、近乎妖異的光芒。
“摸黑的流量也是流量，黑粉也是粉。有時候，詛咒比讚美，傳得更快。”
他將報紙輕輕放回桌上，轉身回到自己的座位，從包裡拿出另一迭厚厚的畫稿，那是剛剛完成的、暗黑武術會開篇的《幽遊白書》。
他將稿子仔細地裝進專用的信封裡，準備寄給集英社的田所編輯。
眾人看著他那份從容不迫，那份彷彿置身事外的平靜，心中的怒火竟真的奇蹟般地平息了許多。
果不其然，野原廣志的預言，在接下來的幾天裡，以一種近乎詭異的精準，得到了驗證。
週三，《暗芝居》第九集《作祟》播出，收視率一舉衝破了5%的大關，來到了5.02%。
然而，辦公室裡短暫的歡呼，很快便被另一份報表所帶來的陰影籠罩——《鬼坊武士》第二集，5.68%。
週四，《暗芝居》第十集《月》，5.22%。《鬼坊武士》，5.89%。
週五，《暗芝居》第十一集《錄影帶》，5.35%。《鬼坊武士》，6.07%！
巖田正男那不計成本的宣傳攻勢，如同洪水猛獸，裹挾著巨大的資本力量，將《鬼坊武士》的收視率，硬生生推上了一個新的高峰。
東京電視臺內部，風向也開始悄然轉變，對《鬼坊武士》的吹捧之聲不絕於耳，而《暗芝居》的奇蹟，則漸漸被渲染成了一場“運氣好”的偶然。
鈴木課室裡，那股剛剛燃起的希望之火，被這冰冷的資料，壓得只剩下一簇微弱的火苗。
空氣再次變得壓抑。
每個人都像是在水下憋著氣，沉默地工作著。
他們知道，《暗芝居》的第一季，只剩下最後兩集。而這個月的月底，也近在眼前。
那份象徵著榮耀的“一番”頭銜，以及決定著《暗芝居》能否有第二季的企劃審批，都像懸在頭頂的利劍。
只有野原廣志，依舊平靜如常。
他似乎完全不在意那場外界的喧囂，只是偶爾在畫稿的間隙，抬起頭，看一眼窗外那片被鋼筋水泥切割得支離破碎的天空，眼神深邃的無人能懂。
週六的清晨來得比往日更安靜些。
辦公室裡瀰漫著一股宿命將至般的沉寂，所有人都到得很早，卻又都只是沉默地坐在自己的位置上，等待著那最後審判的到來。
‘嘭——！’
課室的門此時卻被一股巨大的力量猛地撞開。
橋下一郎衝了進來。
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