萊昂納爾點點頭：“在成人眼裡再正常不過的事，在兒童眼裡卻可能有著截然不同的意義。因此透過孩子的眼睛看大人的世界，總會有些荒謬感。
我喜歡這些荒謬感與讀者常識形成的衝突。”
莫泊桑一手捏著菸斗，一手撐著下頜，若有所思：“其實《一個陌生女人的來信》也有兒童視角——‘陌生女人’在自述自己第一次看到‘l’的時候，那些心理描寫……”
幾人討論了快二十分鐘才告一段落。
保羅·皮古特趁機上前和萊昂納爾握了握手：“你好，索雷爾先生，我是《小巴黎人報》的保羅·皮古特。”
一句話就讓莫泊桑、於斯曼等人羨慕得眼睛都冒光。
《小巴黎人報》雖然在1876年才創刊，但是短短3年時間已經成為日銷30多萬份的大報紙，能在上面發表作品是許多作家夢寐以求的事。
保羅·皮古特作為《小巴黎人報》的主編，親自出馬肯定是要和萊昂納爾談筆“大生意”。
果然他很快就表露了來意：“索雷爾先生，我代表《小巴黎人報》，誠邀您成為本報的「專欄作家」，無論是短篇小說、散文、詩歌、評論，都可以交由本報優先發表。”
這句話讓幾個年輕作家眼裡幾乎都要噴出火來了！
在報紙上開設常駐專欄，一般只有大作家、大學者才有這樣的待遇，而且是通往這個時代財富自由的捷徑。
連載之王大仲馬就是靠這一手才修建了「基督山伯爵城堡」，並在裡面夜夜笙歌了20年，還能留下一大筆遺產。
但保羅·皮古特的話還沒有說完，他緊接著補充道：“但如果你有長篇小說可以在《小巴黎人報》上連載，那稿費可以從優……”
莫泊桑：“……”
於斯曼：“……”
保爾·阿西萊克：“……”
就連喬治·沙爾龐捷也坐直了身體，望向萊昂納爾。
長篇連載和短篇、散文、詩歌、評論都不同，是真正的搖錢樹，甚至是能拯救一家報紙銷量的靈丹妙藥。
《三個火槍手》1844年開始在巴黎的《世紀報》上連載的時候，直接讓這份報紙的銷量翻倍。
喬治·沙爾龐捷手中有周刊《現代生活》，同樣需要提振銷量；而他的出版社「沙爾龐捷的書架」，更需要一本暢銷書。
但是他的矜持讓他忍住了想要出言“爭奪”的衝動，想聽聽萊昂納爾的反應。
萊昂納爾思索了一會兒，點點頭：“您的邀請讓我不勝榮幸，如果拒絕就太不禮貌了——我還是更想寫小說，長篇。”
沙爾龐捷有些失落，保羅·皮古特則大喜過望：“哦，能說說你想寫什麼？”隨即又謹慎地提了個建議：“我知道你善於寫兒童視角……
但長篇不同於短篇，我們的讀者可能更想看到成年人的冒險生活……”
萊昂納爾皺了下眉頭，不過很快就舒展開來：“不好意思，這個長篇作品，還是以兒童視角展開……它的主角就是個孩子。”
保羅·皮古特有些尷尬，但還是極力勸說：“索雷爾先生，我知道你對藝術的追求，可是……”
萊昂納爾沒有理會他，而是自顧自地說道：“這個孩子叫做「本雅明·布冬」，生於大革命時期。
剛一降生，他就長著一副八十歲老人的樣貌，滿頭白髮、一臉皺紋……”
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