1個小時以後，莫泊桑在一種劣質香水、汗酸味和隔夜酒精嘔吐物的混合氣味中鑽出了臭哄哄的被窩，神清氣爽。
這裡與那些在第二區、第三區、第五區的高階妓院截然不同，低矮的天花板糊著廉價發黃的桌布，大片大片的黴斑如同醜陋的瘡疤蔓延開來，幾處溼漉漉的水漬還在緩慢擴張。
渾濁的光線從一扇蒙著厚厚油汙、幾乎不透光的小窗縫隙裡艱難擠入，勉強勾勒出房間的輪廓。
房間裡唯一的傢俱，除了床，就是一張搖搖晃晃、漆面剝落的小桌，上面堆滿了空酒杯、菸蒂和吃剩的、已經發硬的麵包屑。角落裡，一個搪瓷盆盛著渾濁的水，水面漂浮著可疑的雜質。
但莫泊桑並不在乎這些，他穿好自己那身體面的衣服，又掏出幾個硬幣，丟給坐在床上、不著一縷的女人。
女人在床鋪上爬著將硬幣一一撿起：“感謝您的慷慨！願上帝保佑您，先生！”
就在他想丟下自己的那句名言然後在對方驚恐眼神目送中離開時，忽然想起了什麼，順嘴問了一句：“你知道這條街上住著一個索邦的大學生嗎？
叫萊昂納爾·索雷爾！”
身為索邦的學生，卻住在這種街區的應該不多，妓院又是整個街區的資訊集散地之一，說不定對方就知道呢？
床上的女人聽到這個名字，眼睛一亮，但隨即露出狡黠的笑容：“你說‘索雷爾少爺’？當然知道，他可在我們這裡大名鼎鼎呢。”
莫泊桑詫異望向她，沒想到自己竟然一下就問對了：“哦？可以告訴我他住在哪裡嗎？”
女人不說話了，只是將手裡的硬幣迭在一起，用手指拈著倒到另一隻手的手心裡。
莫泊桑笑了起來，又掏出10個蘇：“10個蘇，告訴我他住哪裡？”
女人眼中露出渴望的神色，伸手就要去拿。
沒想到莫泊桑一把將手掌攥起：“這10蘇可以給你，但要讓我再來一發，然後你再順便告訴我萊昂納爾住哪裡——相信這條街上知道的人不會太少。”
女人錯愕地看著眼前衣冠楚楚、相貌堂堂的紳士，最後只能無奈地點點頭：“好的，先生——您真是我見過的最特別的客人。”
莫泊桑把皮帶扣一解，褲子就滑到了地面上：“是嗎？那你要感到榮幸……”
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半個小時後，莫泊桑站在了馬丁太太的公寓前。這所房子與這條街上其他建築一樣，灰暗、破舊，搖搖欲墜。
他嘆了口氣，上前推開吱呀作響、漆皮剝落的大門，一股混合了陳年燉菜、潮溼木板、廉價肥皂和眾多租客生活氣息的味道撲面而來，不比街上的好多少。
映入眼簾的是公寓的門廳，狹窄、昏暗，僅靠一盞煤油燈提供微弱的光亮。地面鋪著磨損嚴重的劣質地毯，顏色早已難以辨認。
牆上掛著一幅廉價的聖母像，前面點著一小截快要燃盡的蠟燭，燭淚堆積。一個笨重的、漆成深褐色的木製信箱釘在牆上，許多格子敞開著，露出裡面塞著的、卷邊的信件。
馬丁太太乾瘦的身影很快就出現了，她的聲音一如既往地尖銳：“瞧瞧，我們公寓來了個大人物——下午好，先生，願上帝保佑您——當然，您要在這裡租房子的話，說明上帝暫時還沒空保佑您！
我們只有一間閣樓可以出租了，每個月……”
馬丁太太還沒有說出報價，莫泊桑就打斷了她：“我是來找人的——萊昂納爾·索雷爾住在這裡嗎？他是索邦的學生。”
馬丁太太聽到這個名字，臉色一變，到了嘴邊的話也收了回去。
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