就在泰納教授怒斥萊昂納爾散播謠言，損害自己名譽的同時——
“阿嚏……阿嚏……阿嚏……”莫泊桑從一張三面敞開的大床上醒過來，連續打了幾個噴嚏。
他抬起頭，就能看見床頂那面和床一樣的鏡子，順便想起了昨晚的旖旎風光，不禁口乾舌燥起來。
他撥開搭在他胸口一條潔白的手臂，掀開被子，就這麼一絲不掛地走到壁爐邊，從一張中國風格的高桌上拿起杯子，就給自己灌了一大口紅酒。
這時陽光從百葉窗照進來，配合著壁爐上方的煤氣燈，即使他現在只有一隻右眼還有視力，也能看清壁架上擺著的青銅動物塑像，中間還有一尊豐收女神的雕塑。
在那張大床邊，則是各種不規則形狀、弧度起伏的躺椅、沙發，靠牆的角落還有一個大理石臺面的梳妝檯，精美的水晶瓶正在折射著璀璨的光芒。
整個房間都瀰漫著一股甜膩、誘人、濃郁的香氣，讓人只想沉溺在這溫柔鄉里，不願意離開。
看著床上還在昏睡的女人，莫泊桑“吧嗒”一下嘴，心裡只有一個念頭：“高階妓女的滋味真不錯啊！”
當然，除了昂貴以外就沒有別的毛病了。
整晚的玩樂、食物、酒水，加上一夜春宵的費用，整整花了他80法郎，也掏空了他的口袋。
不過想到這是自己上任教育部崗位前最後一個“自由的日子”，他便覺得自己花的錢很值。
除了莫名其妙打了幾個噴嚏讓自己不得不提前醒過來以外，這次的體驗簡直可以打滿分，比諾曼底那邊的土包子強多了。
他從自己的掛在衣架上的外套口袋裡，掏出一個小瓶子，開啟蓋子，倒出幾顆藥丸，再喝了一口酒服用下去。
這些藥丸裡包含了4克的水銀以及30克的碘化鉀，用來治療他的梅毒。
不過莫泊桑並不為此感到傷心——在他心裡，梅毒是「法蘭西斯一世」這樣王者、英雄才得的貴族病，他為自己得了梅毒而不是淋病、尖銳溼疣這樣的布林喬亞病而感到驕傲！
過了一會兒，床上的女郎也悠悠醒來，莫泊桑則已經穿好了衣服，丟下一句：“我得了梅毒。”就在對方驚恐的目光中，哈哈大笑地離開了。
他今晚要去參加德·朗布依埃侯爵夫人的沙龍，贏得她的歡心的話說不定有機會讓她資助自己的劇本《魯恩伯爵夫人的背叛》在巴黎歌劇院上演。
只不過該用什麼話題或者故事引起侯爵夫人的注意呢？
索邦學院的窮學生怒懟勢利眼教授的故事已經說到第四個版本了，而且據說在不同的沙龍里還有不同的變體，恐怕侯爵夫人已經聽過了，不新鮮……
可是自己最近的生活實在乏善可陳，除了嫖就是嫖，從街邊10個蘇一次的「啤酒女」，到昨晚花費了80個法郎的「夜鶯」——總不能和侯爵夫人說自己在做巴黎賣春業調查報告吧？
不過昨晚的「夜鶯」說的身世故事確實感人：父親愛好賭博，輸光了家產；母親得了肺結核，不能工作；弟弟在上學，需要學費……
雖然知道對方是在編故事，但是正在興頭的莫泊桑還是額外給了對方10法郎。
等等，弟弟在上學？自己講過的版本里，好像沒有說過這個索邦窮學生的身世？
得到靈感的莫泊桑又興奮起來，臉上泛起了病態的紅暈……
————————
在索邦學院的期刊編輯辦公室裡，氣氛異常凝重。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！