三人都坐了下來，目光集中在他身上。
萊昂納爾緩緩開口：“父親，您在鎮公所幹了一輩子，謹小慎微，看人臉色。
您想不想……真正地做一回‘老爺’？”
他看到父親的眼睛眨了一下。
萊昂納爾的聲音帶著誘惑：“憑我，加上這筆錢的支配權，您可以成為蒙鐵爾真正說話算數的人。
鎮長？他會來巴結您。神父？他會比任何人都尊重您。我們可以蓋出鎮上最好的房子，帶花園和馬廄的那種。
房子的石頭圍牆比人還高，氣派，安全。
以後，所有人見到您，都會恭敬地叫您‘約瑟夫老爺’或者‘索雷爾先生’。”
約瑟夫的眼神有那麼一瞬恍惚，彷彿看到了自己身穿體面禮服、受人敬畏的樣子。
萊昂納爾又看向母親：“母親，您想不想成為真正的‘太太’、‘夫人’？
穿最細膩的綢緞做的裙子，手指上戴上金戒指，再也不用幹活了。
我們可以請女僕來打掃房間，請廚娘來做飯——您只用喝喝下午茶，打理一下花園。
您在家裡，只需要發號施令就可以了。您會成為蒙鐵爾最受羨慕的女人。”
母親下意識地摸了摸身上粗糙的衣裙，眼神裡流露出一絲嚮往。
最後，萊昂納爾看向一直低著頭的伊凡娜：“姐姐……我知道那個騙子傷你很深。
但有了錢和地位，一切都會不同，你可以風風光光地嫁人。
你看上蒙鐵爾或者拉拉涅哪個體面的年輕人——醫生、律師、富裕點的農場主——都可以。
我們家不僅不需要出嫁妝，他們還會因為能攀上我們索雷爾家而感到榮幸。”
伊凡娜抬起頭，眼中閃過一抹光亮。
空氣彷彿凝固了，直到煤油燈芯噼啪響了一聲。
約瑟夫·索雷爾率先緩緩地搖了搖頭：“萊昂納爾，謝謝你想讓我……‘風光’。
但是，‘老爺’？算了罷。我老了，骨頭硬了，彎慣了腰，突然挺直了，反而不會走路了。
那些……權勢、排場，我處理不來。那些人今天奉承你，明天就能在背後咒罵你。
我快退休了，只想安安靜靜地養養老。”
母親接著開口，語氣溫柔：“萊昂納爾，我的好孩子。媽知道你有本事，有心了。
但是……被人伺候？那多不自在啊！我忙活了一輩子，洗衣做飯，打掃院子，都習慣了。
真讓我閒著，什麼都不幹，我這把老骨頭怕是會散架。”
伊凡娜輕輕咬了咬嘴唇：“萊昂，謝謝……但是，因為你的錢、你的名聲而來娶我的男人……
他看的不是我伊凡娜·索雷爾，而是你萊昂納爾·索雷爾和那兩萬法郎。
這樣的婚姻，有什麼意思呢？不會有尊重，更不會有愛。”
萊昂納爾心中那塊大石頭終於落了地，一股巨大的欣慰湧遍全身。
經歷過被騙5000法郎的事情後，這一家人似乎成熟了太多。
他長長地舒了一口氣，露出輕鬆的笑容：“好，真好。父親，母親，姐姐，你們能這樣想，我真的很高興。”
這時候父親約瑟夫有些擔心的問：“那2萬法郎，你準備怎麼處理？
你也看到了，蒙鐵爾許多人都需要幫助……你要把錢分給他們嗎？”
萊昂納爾沉吟了一會兒，反問：“老皮埃爾的情況您熟悉嗎？他家房子的屋頂……”
約瑟夫一愣：“屋頂……去年確實被雪壓塌了，我們一塊兒幫他修好了。
確實還剩一個角沒修，不過是他們家老二的房間，他說老二一年也不回來一趟，先省點錢……”
“那瑪德琳太太呢？她的小兒子的病？”
“那孩子咳了已經快一年了，我們經過她家的時候都能聽見。”
“朱爾，朱爾欠了磨坊的老杜邦200法郎？”
“老杜邦的心是有點狠……不過是不是200法郎，我得問問。”
“老杜邦說他磨坊需要1000法郎換根軸。”
“哈，1000法郎？他瘋了！去加普請最好的木匠，用最好的毛櫸，頂天400法郎！”
……
兩人又對話了幾句，約瑟夫沉默了。
萊昂納爾嘆了口氣：“分給他們，是他們要多少就給多少？”
約瑟夫堅決地搖搖頭：“當然不成……有些人根本不需要那麼多錢，甚至壓根不需要這些錢。”
萊昂納爾接著問：“既然如此，那誰來做這個‘估計’和‘發放’的工作？您能做嗎？”
約瑟夫連忙驚恐地擺手：“那整個蒙鐵爾就都是我們家的仇人了！”
萊昂納爾繼續問：“讓鎮長或者神父來做呢？應該沒有人敢記他們的仇。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！