從府谷縣到黃埔川堡一帶是王嘉胤建立的根據地，他現在正與官軍爭奪孤山堡這一戰略要塞。
崇禎三年八月，延綏鎮巡撫洪承疇親率五千精兵，自神木縣出，直奔府谷而去。
總兵杜文煥引兵北上，進擊木瓜堡，清水營以及黃埔川東山諸寨。
延綏東路副總兵曹文詔率關寧兵，從孤山堡正面強攻。
山西巡撫宋統殷奉調，率部趕來助剿，駐紮於保德州。
官軍四面雲集，誓要畢其功於一役，徹底殲滅王嘉胤所部。
王嘉胤率軍奮力抵抗，依託府谷縣城和邊牆各處堡壘，硬是與官軍鬥了三四個月，戰火從秋燒到冬，依舊難分勝負。
由於王嘉胤所部大多是邊軍出身，個個驍勇善戰，況且還有防禦工事，所以一時間官軍也啃不動這塊硬骨頭。
朝廷傾盡全力圍剿王嘉胤，卻給了其他匪寇可乘之機。
一時間，陝北烽煙四起，各路反賊如同雨後春筍一般，紛紛冒頭。
先是張獻忠據米脂十八寨起義，號八大王，率軍北上加入王嘉胤所部。
後有李自成於米脂起義，率鄉民攻破縣城，殺官後投奔不沾泥，做了其麾下隊長，號闖將。
延綏西路邊兵神一元、高應登也不甘示弱，率三千邊兵起義，其鋒銳不可擋，官兵望風奔潰。
叛軍攻陷新安邊營，殺死參將陳三槐，佔據寧塞營，隨後一路向東，攻佔了保安縣。
更有如雙翅虎，紫金龍、闖塌天，過天星等等之類，紛紛扯旗造反，在陝北這片土地上共襄盛舉。
然而，在這一眾反賊之中，最耀眼的新星當屬江瀚。
他率軍攻下延安府的訊息傳開後，一時間風頭無兩，引得眾賊紛紛來投。
正值九月末，江瀚一身戎裝，站在點將臺上，不斷指揮著下面操練陣型計程車兵。
他前些日子，終於從延安府裡搞到了他夢寐以求的兩本兵書，戚繼光的《紀效新書》和《練兵實紀》。
拿到手後，江瀚日夜苦讀，恨不得把書裡的每一個字都背下來。
如今，他正按照書上的法子琢磨怎麼練兵，怎麼操演隊形。
雖然兵書拿到手了，江瀚心裡也有些發愁，畢竟書是死的，人是活的，光靠兩本兵書可練不出強兵。
唉.要是能夠招降幾個大明的高階軍官，手把手地教他操練陣型，那該多省心啊！
可轉念一想，他又搖了搖頭，自嘲地笑了笑。
且不說自己有沒有實力讓這幫軍官歸降，要是真降了，萬一哪天這幫軍官挖自己牆角怎麼辦？
正胡亂想著，遠處突然傳來一陣急促的腳步聲。
江瀚抬眼一看，只見傳令兵滿頭大汗地跑了過來，高聲道：
“報！江大人，城外來了好多土匪頭子，說是想要見您！”
“那個米脂的不沾泥也來了，還帶了幾個盟友！”
江瀚一聽這話，愣住了，啥情況？怎麼這麼多土匪頭子跑上門來了？
張存孟也來了？這是想幹嘛？
江瀚左思右想也沒個頭緒，但張存孟畢竟是他名義上的盟友，也不好拒之門外。
於是，他吩咐傳令兵道：
“你去！把他們全帶到知府衙門去，我隨後就到。”
“記住了，把衙門裡辦公的官差都趕回家去，別讓他們礙事。”
傳令兵點點頭，領命而去。
江瀚則隨手把操訓的事兒扔給了旁邊的李老歪，自己帶著柱子和邵勇等人，一起趕往了府衙。
進了知府衙門的大堂，江瀚發現大堂內聚了一幫人，亂哄哄的，正朝著衙門指指點點：
“哎，這就是知府衙門，真氣派啊！”
“就是，咱們這輩子哪見過這麼亮堂的大廳！比咱那寨子強太多了。”
見著江瀚進來，一群人立馬閉上了嘴，老老實實的站在兩側。
為首的張存孟見狀，立馬迎了上來，拱手笑道：
“數月不見，將軍風采更勝啊！”
“沒想到將軍一個人不聲不響，連延安府都拿下了，真是給咱們這幫人長臉，出了口惡氣！”
堂內的眾人也紛紛拱手，熱情地朝江瀚打招呼，語氣裡滿是敬佩。
江瀚掃了一眼這幫人，臉上露出幾分笑意，拱手回禮道：
“張大當家和各位首領大駕光臨，有失遠迎，還望諸位恕罪！”
張存孟擺擺手，哈哈一笑：
“豈敢豈敢！聽說江將軍拿下延安府，我特意帶著一幫兄弟前來賀喜，順便瞻仰瞻仰將軍的風采！”
江瀚聞言，謙虛道：
“僥倖而已。”
“要不是在金明川殺了大半官軍，延安府這塊硬骨頭，我也啃不下來。”
張存孟點了點頭，心裡也清楚江瀚這話不假。
要是延安衛的那幾千兵馬老老實實守城，江瀚這三千人就算再能打，也只能望城興嘆。
寒暄了幾句，江瀚話鋒一轉，笑道：
“我聽說張大當家最近日子過得挺滋潤，山西陝西兩頭跑，風頭正盛啊！”
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