自從陝西那邊開始鬧流賊，他們這些山西的地主老財們就人人自危，紛紛在自家的莊園修起了塢堡，
然後又加築了高牆，打造兵器，生怕哪一天在睡夢之中，就被那些餓紅了眼的流賊闖進來，砍了腦袋。
如今看來，這些投入果然沒有白費！
見到家主鄭運生到來，那帶隊的義子連忙上前行禮：
“爹！您怎麼來了？”
“外面賊人勢大，人多勢眾，好像還帶著炮！”
“咱們莊子裡的這點人，恐怕不是對手啊！”
他臉上帶著焦急之色，勸說道，
“爹！要不您先帶著幾位少爺，從後門騎快馬先走！我們在這裡，拼死頂上一陣！”
明朝對於蓄養奴僕的數量有著嚴格的規定。
太祖朱元璋開國之後，為了鞏固統治，增迦納稅人口，曾昭告天下解放奴僕。
並在《大明律》中明確規定，庶民不得存養奴婢，否則杖責一百。
功臣勳貴以及有官身的人家則不在此例，不過也對其蓄養奴僕的數量也進行了限制。
因此，為了規避律法懲罰，許多大戶人家便透過籤賣身契，收義子義女的方法來收養奴僕。
鄭運生聽到義子的話，卻是眼睛一瞪：
“跑？往哪跑？”
“幾代人攢下的家業都在這兒，我跑了怎麼對得起祖宗！”
他靠著院牆，望向外面影影綽綽的火光，沉聲道：
“慌什麼？不過是一群山匪罷了！能有多大能耐？”
“先喊話，問問他上山虎是什麼意思，是想要錢，還是要糧？只要他肯退兵，一切都好商量！”
他眼中閃過一絲陰狠：
“哼！等先把這夥不開眼的狗東西打發走了，老夫明日就親自去汾州府告狀！讓官府調集大軍來剿他！”
“這狗日的上山虎，搶一搶那些窮鬼泥腿子也就罷了，今天竟然敢搶到老子頭上來了！不知死活！”
那義子得了鄭運生的吩咐，不敢怠慢，連忙爬上高高的門樓箭垛，深吸一口氣，朝著外面黑壓壓的人群，運足了氣力，高聲喊話：
“外面的可是‘上山虎’大王當面？”
問完這話，他等了半晌，可外面的匪寇好像根本沒有回話的意思，一直沉默不語。
他不敢再等，繼續大聲喊道：
“不知大王因何深夜至此，突然派兵圍了我鄭家莊？”
“我家老爺說了，大王若是有什麼急用，或是短缺了什麼，只管派個人來莊子裡知會一聲便是！”
“無論是糧食，還是銀錢，都好商量！何必如此興師動眾，大動干戈？”
他頓了頓，語氣中帶上了一絲威脅的意味，
“大王，冤家宜解不宜結！”
“今日之事若是鬧得太大，驚動了官府，引來了官軍圍剿，恐怕對大王來說，不是什麼好訊息吧？！”
“再說了”
他自以為這番話說得有理有據，軟硬兼施，既給了臺階，又點明瞭利害。
想必那上山虎只要不是個傻子，就該明白該如何選擇。
然而，他話音未落，一隻冷箭破空而至，直直的釘在了他的腦門兒上。
正在門樓上唾沫橫飛、滔滔不絕的鄭家義子，聲音戛然而止！
“呃”
他眼中充滿了難以置信的驚恐和茫然，似乎完全不明白，為什麼對方連一句話都不回，就直接下了死手！
可緊接著，下面的人群中傳來了江瀚冰冷的聲音：
“傳令！”
“今晚，鄭家莊園，雞犬不留！”
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