江瀚思路清晰，有條不紊地分析道，
“由各州縣衙門統一組織，收集城內糞便、在城外設立大型的官營漚肥場，集中漚制肥料。”
“這些肥料，優先供應咱們的營莊，剩餘的還可以平價賣給農戶，一魚兩吃。”
“再者，你說的河泥肥，也可以由官府出面，組織民夫，統一開挖。”
“眼下正值冬季枯水期，這樣搞既能清淤，還能挖泥肥田，可謂是一舉兩得。”
江瀚越說越覺得可行，朝著李興懷吩咐道：
“你仔細記下，等回去之後，再把我說的這些法子，寫個詳細的章程出來。”
“一式兩份，一份報給我，一份留你農部存檔。”
“等日後察驗，也好互相對照，論功記過。”
李興懷聽罷連忙點頭，仔細記下此時。
他心中暗自佩服，不愧是大王，連人糞這等“賤業”都考慮得如此周全。
但其實，江瀚惦記的可不只是農家肥。
他腦子裡一直在想，是不是可以做些化肥出來。
化肥可謂是後世最偉大的發明之一，對於糧食增產有著革命性意義。
眾所周知，化肥主要成分就是氮、磷、鉀三種元素。
其中，氮肥能促進葉片生長，使植株茂盛；磷肥能促進根系發育和果實成熟；
鉀肥能增強作物抗逆性，比如抗病、抗寒、抗旱等。
如果江瀚能搞出化肥，那麼大幅度提升畝產將不在話下。
而好巧不巧，在明末，還真有一種類似化肥的物質普遍存在。
這種物質就是硝酸鉀，是一種含有氮和鉀的化合物。
這玩意兒聽起來很陌生，但換個名字就耳熟了。
硝酸鉀在民間，又叫土硝或者硝石，正是軍中製造黑火藥的關鍵原料。
但是吧，一般的土硝並不能直接用來施肥。
明末時期的硝石，大多都是從硝土中熬製出來的，其中硝酸鉀的純度並不高，含有不少雜質。
如果直接把它施用於農田，不僅營養元素難以吸收，反而可能燒燬農作物，甚至破壞土壤結構。
所以江瀚必須想辦法，去除土硝裡的雜質，然後再將其配比成化肥。
而且最關鍵的地方在於，硝石是製備火藥的關鍵材料，必須滿足軍中需求，剩下的才能用來製作化肥。
但化肥這玩意兒吧，你又必須量產才行，否則一斤兩斤的化肥，根本無法滿足需求。
念及於此，江瀚腦中突然靈光一閃，看向李興懷：
“李主事，你是四川本地人，可曾知道本省哪裡有產量大的硝石礦？”
“就是軍中用來造火藥的硝土，我有急用。”
李興懷被他問得一怔，不知道話題怎麼突然從糧食扯到了硝石，一時沒反應過來。
他思索片刻後，緩緩開口道：
“回大王，臣下的老家江油，就有一處極大的產硝地。”
“哦？仔細說說！”
李興懷整理了一下思緒，回道：
“就在江油縣以北的重華鎮一帶，有座老君山。”
“此山頗有神異，山中有許多天然形成的硝洞，規模很大，比較出名的有大興洞、朝陽洞、天雨洞等。”
“這些洞內四季陰涼，洞壁和底部的土層中富含硝土，附近鄉民世代都有進洞熬硝的傳統。”
李興懷所說的老君山，是西南地區著名的硝礦產地，地質構造特殊，洞內蘊藏著豐富的硝酸鹽礦產。
明朝時期，西南戰事所需要的硝石，基本都出自於此；而清朝乾隆時期，為了攻打大、小金川地方土司，更是大規模開採過此地的硝石。
江瀚聽完，眼前一亮，沒想到在江油就有大規模的產硝地，看來得把這片地區納入官營了。
對面的李興懷見江瀚對硝洞如此感興趣，自然也明白他的想法，臉上不禁露出一絲為難之色。
“大王，您是不是想把老君山的硝洞都收歸官營，然後僱人開採？
“依屬下看，此事恐怕有些難辦。”
“嗯？有何難處？”
李興懷嘆了口氣，詳細解釋道：
“大王有所不知，其實在明廷治下，老君山的硝洞一直都是官營的。”
“朝廷為了確保火藥原料，將附近熬硝的鄉民都編入了硝匠戶，子承父業，世代為朝廷熬硝，不得隨意轉行改業。”
“據下臣所知，重華鎮登記在冊的硝匠戶，就不下三四百戶之多。”
“但是吧，這項差事極其艱苦，匠戶們每年都要向官府繳納硝差。”
“要是完不成定額，要麼自家掏錢補稅，要麼就得去服更苦的徭役。”
“再加上工作艱辛，待遇微薄，官府發放的月米，只有三五斗糧食，難以養家餬口。”
“可就是這麼點糧食，還要遭到層層盤剝，到手能剩多少全看運氣。”
說到這，李興懷兩手一攤，
“時間長了，誰還願意幹這等賣命又捱餓的營生？”
“於是，這些硝匠戶們全都逃了，拖家帶口躲進了深山裡，再也不肯出來。”
“那老君山山脈連綿，地形複雜，各個硝洞分佈得又散又隱蔽。”
“這幫逃籍的硝匠們仗著複雜地形，跟官府的差役周旋。”
“他們憑著手藝，自己找硝土、挖硝洞、私熬硝，然後偷偷運到山下的鎮子裡，賣給那些製作煙花爆竹的商家，換點錢糧勉強餬口。”
“雖然發不了財，但總比當牛做馬強。”
“官府好幾次想進山清剿，但礙於地形原因，只能作罷。”
“如今的老君山，早就成了官不舉，民自採的混亂局面。”
江瀚聽罷恍然大悟，沒想到還有這一茬。
“原來是沉痾宿疾，怪不得呢。”
“但如今江油已經換了主人，於公於私，這些硝石洞咱們都必須拿下。”
他扭頭看向李興懷，吩咐道：
“這樣吧，你回去後，立刻從農部和工部抽調精幹人手，組織一個硝務督辦處。”
“我會下令讓劍州駐軍，調一隊兵馬過來，務必把老君山這片硝洞納入官營。”
“至於裡面的硝匠，”
江瀚想了想，還是決定先禮後兵，
“暫時先不要派兵清剿。”
“去之後，找個本地的鄉民，進山通知裡面的硝匠。”
“如今新朝雅政，所有匠籍、軍籍一概廢除，他們可以自由選擇職業，不必再躲在暗無天日的山洞裡當野人了。”
“如果還想從事熬硝的，官府願意公平買賣，按照質量、重量論價。”
“他們熬出的硝，只要質量合格，我照單全收，現銀結算。”
“等初步建立信任後，再和他們談僱傭的事情。”
“只要他們點頭，願意進入官營的硝場幹活，我不但按月足額髮放口糧，還會根據每人開採、熬煉的硝石數量和質量，額外給予工錢，多勞多得。”
“此事務必重視起來，軍中火器日盛，需要海量硝石製造火藥；而且糧食增產，也需要硝石。”
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