第20章 百姓無地可種 無地可葬，必然揭竿而起，怒火盡數燒向朝廷！

......

他擺開棋盤，慢慢說：

“洪老爺子白手起家，辛苦攢下一些家底。

交給掌櫃們經營，每年都要上繳收入。”

“剛開始還好，可很快，掌櫃們發現老爺子家大業大，貪一點也沒人知道。

於是，就有人手腳不乾淨：糧食摻舊換新、好壞混雜，十個人運糧，說成二十個人……”

“最後，落到洪老爺子手裡的，還有多少？”

朱允熥眼神漸漸明亮，突然抬頭喊：

“他們怕就少貪，不怕就多貪！一成兩成，甚至一半！”

“結果，老爺子手裡的東西越來越少！”

“聰明！”

朱雄英點頭，繼續捻起一顆白子。

“洪老爺子出身農家，對百姓寬厚，給他們良田，只收二十稅一。

可這些掌櫃因為是跟隨起家的功臣，被免了不少賦稅。

於是，他們想方設法，把百姓的田產挪到自己名下。

百姓不同意怎麼辦？

他們就巧立名目：修糧道、加收攤派，還裝好人說......‘把地過到我們名下，就能免幾年租！’”

“久而久之，屬於百姓的田越來越少，收上來的租也越來越少，掌櫃們卻越來越富！”

說到這，朱雄英語氣一冷：

“吃飽喝足的掌櫃們，甚至反過來加稅，逼得百姓無路可走，只能造反。

可所有的恨意，卻都算在洪老爺子頭上！”

朱允熥聽得拳頭緊握，眼眶發紅，哽咽喊道：

“他們都會恨爺爺！”

“允熥，你悟性不錯。”

朱雄英拍了拍他肩膀，繼續說：

“洪老爺子的家底，不只是糧，還有布匹、陶瓷、鐵器。

可為了開拓市場，他早年給商人很大的優惠。

賣二十兩銀子，只收一兩稅，其餘都留給商人繼續發展。”

“可掌櫃們心紅了。

既然商人能賺錢，為什麼不換成自己的親戚、義子、家丁？

這樣，賺的錢就能都進他們的口袋。”

“於是，洪老爺子的收入越來越少。

可每次質問，掌櫃們就說：‘百姓不容易，若有災禍，還該免稅！’

老爺子心軟，命令下去，卻被掌櫃們扣著不放，反而強收，逼得百姓賣兒賣女！”

朱允熥聽得淚流滿面，忍不住喊：

“大哥！爺爺他……太苦了！”

“明白了嗎？”

朱雄英的聲音在夢境中迴盪。

朱允熥紅著眼眶，重重點頭。

“大哥的意思是，洪老爺子就是皇爺爺，而那些掌櫃，就是現在的百官……”

朱雄英微微頷首。

“你真的懂了！

大明重視農耕，卻輕視稅收，遲早會留下大患。

我說的只是大概的隱患，具體該怎麼做，需要你們去思考。

如今新糧出現，生產力提升，大明國策必須重新審定，慎之又慎。”

話音落下，他的身影便要逐漸消散。

“等等，大哥！”

朱允熥哭喊著，聲音帶著顫抖，

“為什麼不是你親口說？

你一定還活著，對不對？

大明需要你！爺爺需要你！”

可那模糊的身影，沒有回答，只是漸漸消散。

就在這時，耳邊突然又傳來熟悉的聲音：

“記住那三個字謎……一定要解開！

它關係到你們的選擇，至關重要！”

朱允熥猛地抬頭，想起小院房門上的三行話：

【坐也是立，立也是立，行也是立，臥也是立】

【枝頭眉月仍半掩】

【節約勞力，大有可為】

“大哥的意思……難道真是字謎？”