刀疤男一下轉身欲逃，葉偉毫不猶豫將箭射出。
嗖的一聲，箭矢如流星般劃破空氣，擦著陳勇的臉頰疾飛而過，帶起一道血痕。
刀疤慘叫一聲，一手死死捂住臉，雙腿像被抽去筋骨般癱軟在地，“撲通”一聲重重跪下。
其餘四名逃兵見狀，驚恐地互相對視一眼，也紛紛丟開武器，齊刷刷地跪伏在地，額頭緊貼著粗糙的泥土。
“小爺饒命啊！”刀疤聲音裡帶著哭腔，臉上的刀疤因扭曲而猙獰可怖，“我們真的只是來討點糧食，一路上連只雞都沒殺過！”
“沒錯沒錯！”瘦男磕著頭，腦袋撞在地上發出悶響，“求小爺開恩！”
其餘三人也跟著拼命磕頭，額頭很快滲出了血漬。
村長李鐵見狀，急忙揮手示意村民將弩弓的箭頭移開：“都小心些！別誤傷到人！”
隨後，他將葉偉拉到一旁，壓低聲音說：“小偉，土匪很快過來，這五個人多少有點本事，不如留下他們幫忙？”
葉偉目光冷靜，沉思片刻後說：“我先審審他們，要是可靠，留下也無妨。”
村長贊同地點點頭。
葉偉走到最年輕的逃兵面前，說：“你，跟我過來。”
那名逃兵約莫二十出頭，臉上還帶著未褪盡的青澀，聞言怯生生地起身，跟著葉偉走到一旁。
“我叫王小凡。”不等葉偉開口，他就急切說：“我們本是漠城邊關的兵，可劉屯長那人……”
他咬了咬牙，眼中閃過憤怒，“賞罰全憑他一句話，兄弟們的戰功都被他冒領，軍餉也被剋扣，稍不順心就毒打士兵。”
“我們牛什長為人正直，替大夥說了幾句公道話，竟被他活活打死……”
說到這裡，王小凡的聲音哽咽了，“我們實在活不下去，才跟著陳伍長逃了出來。”
葉偉臉色凝重，目光掃過跪在地上的其餘四人，最終落在那個身形瘦削、眼神透著精明的男子身上。
他抬手指了指對方：“你，過來。”
被指到的瘦男身子一僵，小心翼翼地爬起來，腳步虛浮地走到葉偉跟前。
葉偉上下打量著他，開口問：“叫什麼名字？”
瘦男嚥了咽口水，聲音有些發顫：“小的……小的叫蒙濤。”
蒙濤瘦得皮包骨頭，眼神中滿是警惕，卻在提及過往時，流露出與王小凡同樣的悲憤。
他的講述幾乎與王小凡如出一轍，字字句句都透著對劉屯長的怨恨。
兩人回到眾人面前，葉偉直視著刀疤男，目光如炬：“據他們所說，你就是伍長陳勇？”
陳勇連連點頭，額頭上的冷汗不停地往下淌：“小爺，求您高抬貴手！我們保證，以後絕不敢踏進村子半步！”
葉偉臉色冷峻，沉聲道：“我現在就給你們兩條路，第一條，現在就送你們去官府。”
五人臉色瞬間變得煞白。
王小凡慌亂地擺手：“不能送我們去官府啊！”
蒙濤更是急得聲音都變了調：“要是被送回去，劉屯長肯定會殺了我們！”
陳勇嚥了咽口水，強壓著恐懼問：“那第二條路呢？”
葉偉掃視著他們，一字一頓說：“拜我為東家，替我賣命，每月一兩銀子俸祿，表現好還有獎金。”
五人呆若木雞，周圍的村民也發出一陣騷動。
王小凡率先反應過來，大聲喊道：“我願意！小爺，我願做您的手下！”