她的臉上唰地血色全無，視線僵硬地看向眼前的祁公公，開口時，嗓音幾乎要哭出來了一般，“祁公公——不關她的事情，是奴婢——”
她腦中都是陛下離去的背影。
可她更清醒地意識到，必須要替沈莉求情。
她不能牽連沈莉。
沈莉是無辜的！
“把你的人領回去，好好管教！”祁均一聲令下，身後跪著管事模樣的太監連滾帶爬地過來，揪著沈莉扣頭謝罪，被祁均不耐煩罵了聲滾，兩人才離開。
沈莉擔心薑末，連連回頭。
最後被管事太監壓著腦袋回去了。
看著還算維護沈莉，薑末才放心。
祁均逆著日光，微微眯起眼看她，臉上仍是那副虛偽陰惻惻的淺笑，“小薑末好厲害的手段啊。”
薑末連連搖頭，急切辯白：“那些話不是奴婢的真心話，是奴婢胡亂說的——”
“要騙——”祁均犀利打斷她的話，尾音尖銳揚起，眼神冰冷、諷刺：“就要做好騙到底的準備！以後你再說這種話讓陛下的聽見，咱家頭一個拔了你的舌頭扔出去喂野狗！”
祁均話中的狠辣讓薑末忍不住打了個寒顫。
“是……”
薑末啞口無言，不再解釋，也不再為自己開脫。
是她無心之言，是她對陛下說要留在宮中，也是她說要‘出嫁宮人’被陛下聽見了，哪怕這句話並非是她真心，但…她還是做錯了。
祁均看著跪在地上的小宮女，心裡窩火。
哪怕她真是一個藏得極深的細作，如果真能騙蕭琚到死亡那一刻，他都不會出手傷她！如果她是為了權勢、地位，才假情假意地堅持留在宮中，也希望她能到死之前都能演下去！
最可恨的就是像她這樣——
他決不允許有人玩弄陛下的真心。
如果不是蕭琚還要留她，自己當場就要取她性命！
怒火過後，祁均恢復冷靜。
瞥了眼跪著的薑末，聽出她壓抑的抽泣聲，不悅斥責道：“哭什麼，起來滾回慶元殿去！”
“奴婢沒哭。”
薑末調整情緒，哪怕眼眶早已發紅，哪怕聲音哽咽，但眼淚始終沒有落下來。
嬤嬤才告訴過她，在宮中行走時就該有行走時的規矩，要擦乾眼淚，不能讓人看出來她哭過。
她哪怕愧疚懊悔，眼下在外也不能哭。
祁均被頂一句，怒火又起。
這小宮女還敢反駁他——
是仗著有陛下替她撐腰，變成熊心豹子膽了嗎！
裹脅著怒意的視線重重壓向薑末，卻在看見她面龐時，怒意凝滯。
她緊緊繃著臉、睜著溼漉的眼睛。
脆弱的皮囊下，生出奇怪的倔強來。
……倒真是沒哭。
祁均胸口的怒氣一絲絲被抽去，抬腳走人，“還不跟上？”
身後傳來跟上的腳步聲。
二人一前一後回了慶元殿。
所經之地，但凡有眼睛的都能看出來祁大公公心情不妙，刻意避開。
薑末跟著到了書房門口。
祁均轉頭，涼涼瞥她一眼：“陛下不在，你跟著來書房做什麼。”