薑末怕死。
被壓在凳子上，眼睜睜看著大力太監舉著棍子走來，臉、唇瞬間煞白，心底壓抑不住的恐懼往外翻湧。
“我不想死……”
“祁公公救救奴婢……”
“不要，不要……”
她這一世是為了要保護陛下！怎會落得一個被陛下打死——
明明……
明明前世的陛下不是這樣……
在棍子重重落下的剎那，薑末緊閉眼睛，咬牙繃緊後背，想要撐住落下的第一棍——
“呼——”
棍子撕開風，捲起風聲落下。
薑末驚恐的尖叫出聲：“啊————……？唔——”
後半段打轉兒的聲音被一隻微涼的手掌用力捂住，薑末下意識抬起頭，看向眼前彎下腰的祁均，拂塵落在她的面頰上，微微有些癢。
後背上卻無一點痛感。
那棍子看似要命的落下來，可落在她身上時，如蜻蜓點水，輕輕一碰就挪開了。
她就知道陛下不會真要打死她！
剛才那一句‘打死’是說給獻王爺聽得！
祁均撞上小宮女那雙溼漉漉、又明亮的眸子，低聲命令：“叫，越慘越好。”
薑末眨了眨眼，表示奴婢一定配合的天衣無縫。
祁均鬆開手，示意大力太監繼續打。
“啊————”
“啊——……”
“啊……唔！”
祁大公公的嘴角狠狠抽了下，這還能叫的再假些？
得了，還是咱家繼續捂著吧。
祁均餘光瞥見蕭琚的身影重回慶元殿，使了眼神，讓人把小宮女鬆開。
薑末雖沒挨棍子，卻也結結實實捱了兩鞭。
這會兒從長凳上翻下來，後背疼的她心口直抽抽，看見祁均轉身離開，她顧不上疼痛，繞到祁均面前跪下攔住他。
天下人都說，祁均為求出頭，殺了閹賊投靠暴君，淪為暴君的爪牙，為虎作倀、草菅人命、戲弄宮女，可薑末知道，祁公公是同陛下一樣的！
他們都不是十惡不赦的壞人！
薑末大著膽子懇求道，“祁公公，奴婢想去向陛下謝恩——”
她看著祁均變了眼神，聽他諷刺道：
“陛下是你這等小宮女想見就能見的？”
薑末連忙改口，“見不到陛下也沒關係，就在殿外磕個頭就好，求公公成全奴婢！”
她深深叩首！
不見一丁點勉強與恐懼。
祁均挑眉，天底下還真有不怕‘暴君’的小宮女，究竟是性格遲鈍，還是為了權勢。不過於他而言都不重要，她如此主動，正如瞌睡遞來枕頭。
“咱家見外頭地上有一盆茉莉，你是來送花的？”
薑末不明所以，仍是順從答道：“是有個公公，讓奴婢送一盆茉莉給慶元殿的坤公公。”
祁均微微勾唇，眼底閃過戲謔，“坤公公就是替陛下要的，你再去取一盆茉莉，直接送到後偏殿裡呈給陛下，剛好能全了你的心意。”
薑末不疑祁均用心。
忍著後背的疼痛，畢恭畢敬的叩首謝恩！
去花房時，薑末怕再被老太監猥褻，求了個路過的姑姑幫忙，摘下頭上的絨花當做謝禮。等她搬了一盆新茉莉重回慶元殿，天已經黑了。
許是祁均提前吩咐過。
薑末一路暢通無阻的進到後偏殿。
她一手護著盆栽，一手吃力的推開殿門。
藏身暗處的鐵甲衛看見薑末擅闖，縱身就要攔截，肩膀被另一鐵甲衛用力按住，衝他搖頭。
“陛下吩咐不見任何人！”