福伯的呼吸粗重，每一次吸氣，胸口都傳來撕裂般的刺痛。他靠著斷裂的石壁，費力地抬起頭，看向不遠處那個背影。
是他從小看到大的少爺，可此刻，那單薄的脊樑卻透著一股令人心悸的陌生，像一頭蟄伏了千年的兇獸，剛剛睜眼。
葉凡沒有回頭。
他的全部心神都沉浸在體內。吞噬那兩個護衛得來的駁雜靈力，就像是兩條渾濁的溪流，被《萬物熔鍊訣》強行過濾、蒸餾，最後匯入丹田的，只剩下可憐兮兮的一縷，稀薄得幾乎看不見。
不夠。這點殘羹冷炙，連給功法潤潤嗓子都不夠。
他抬起頭，目光掃過這片死寂的廢墟。
石柱的裂縫，斷壁的陰影，那些本該平平無奇的角落，在此刻的感知中，都染上了一層灰敗的死氣。
唯獨一個方向不同。
空氣中，除了血腥與塵土，一縷若有若無的異香，正霸道地鑽入他的鼻腔，勾動著他丹田裡那個剛剛成型的旋渦。那不是凡間草木的味道，而是一種帶著靈性的、純粹的藥香，像是在餓了三天的人面前擺上了一桌滿漢全席。
功法，在渴望。
葉凡循著香氣走去。
“少爺……”福伯掙扎著想跟上，聲音沙啞乾澀。
葉凡只抬了抬手，沒有回頭。“福伯，您待著別動。”
聲音平靜，卻帶著一股不容置疑的意味，讓福伯後面的話都堵在了喉嚨裡，只能眼睜睜地看著。
在一座坍塌過半的石像腳下，幾株通體赤紅的小草，在從遺蹟穹頂破洞透進來的微光中搖曳。草葉上佈滿細密的血色紋路，如同活物的血脈，在昏暗中散發著微弱的紅光。
血紋草。
葉凡的腦海中，自然而然地浮現出這個名字，以及它的特性。低階靈草，藥性狂暴，尋常武者直接吞服，唯一的下場就是經脈盡斷，爆體而亡。
福伯也認出了這東西，整個人像是被兜頭澆了一盆冰水，臉色大變，失聲喊道：“少爺！那是血紋草，劇毒之物，萬萬碰不得！”
然而，在葉凡的感知中，這幾株所謂的“劇毒之物”，卻美妙得讓他口舌生津。別人眼裡的砒霜，在他功法的評判標準裡，卻是大補的珍饈。
他沒有絲毫猶豫，伸手摘下一株。
靈草離土的瞬間，紅光暴漲，一股灼熱的氣息撲面而來。
葉凡甚至懶得去找什麼丹爐，就地盤膝坐下，將那株血紋草直接按在左手手心。《萬物熔鍊訣》轟然運轉。
一個無形的旋渦在他掌心成型。
福伯眼睜睜地看著那株血紋草以肉眼可見的速度枯萎、消融，草葉扭曲，彷彿在發出無聲的尖嘯。最終，所有的精華被榨乾，化作一滴殷紅如血的液體，在他的掌心滾動，純淨得不含一絲雜質。
葉凡張口，將那滴液體吸入口中。
轟！
那滴液體一入喉，就像是吞下了一塊燒紅的烙鐵，瞬間點燃了他整個食道。
一股灼熱到極致的能量洪流，沒有絲毫緩衝，直接在他腹中炸開。那不是暖流，而是岩漿，不是在經脈中流淌，而是在橫衝直撞，試圖開鑿出新的河道。
撕裂般的劇痛從丹田蔓延至四肢百骸，葉凡的身體像一隻被煮熟的蝦，瞬間變得通紅。面板下的血管一根根暴起，虯結扭動，他甚至能聽到自己骨骼在巨大壓力下發出的、令人牙酸的“咯吱”聲。
豆大的汗珠剛冒出額頭，就被體表的高溫直接蒸發，化作一縷縷白色的煙氣。