丹盟分部，靜室。
檀香的青煙筆直升起，卻無法安撫林風半分焦躁。
他的指節，在桌面上無意識地敲擊著，發出沉悶的聲響。
桌上，並排放著兩樣東西。
一枚是葉家送來的傳訊玉符，漆黑如墨，上面刻著一個猙獰的“葉”字。
另一封，是丹盟長老的親筆信函，措辭溫和，內容卻不容置喙。
兩邊都在向他施壓。
一個要他交出葉凡的下落。
另一個，要他暗中監視葉凡的一切，查清他丹道暴漲的秘密。
林風閉上眼，那個倔強的身影便撞入腦海。
“半塊你先用，等你以後成了丹道大師，十倍、百倍地還我！”
少年葉凡咧著嘴，露出一口白牙，將掰開的下品靈石硬塞進他手裡。靈石粗糙的邊緣，還硌著他的掌心。
如今，那份溫熱早已消散。
桌上，葉家漆黑的玉符，像一隻冰冷的毒蟲。另一邊，丹盟長老的信函，字跡溫潤，內裡卻藏著刀。
他，被這兩股力量夾在中間，成了那個即將對昔日摯友揮刀的獵人。
拿起葉家的玉符，刺骨的寒意順著指尖蔓延至四肢百骸。
捏碎它，就能換來葉家許諾的一張“玄元丹”丹方，還有進入丹盟核心的機會。
代價，用葉凡的命，換自己的前途。
這筆買賣，聽起來划算得讓人想笑。
“呵。”一聲自嘲的輕笑，從他唇邊逸出。
就在他內心天人交戰之際，一枚被他藏在袖中的老舊符籙，毫無徵兆地亮了一下。
那光芒很暗，如同風中殘燭，卻讓林風的身體猛然一僵。
這是他和葉凡當年胡鬧時，用最劣質的材料刻下的傳訊符，有效距離不超過百里。
他幾乎是本能地一揮手，一道無形的隔音結界瞬間籠罩了整個靜室。隨後，他將神識小心翼翼地探入符籙。
沒有預想中的問候，識海里響起一道沙啞、低沉的聲音，帶著金屬摩擦般的質感，每一個字都像是從九幽之下撈出來的。
那聲音屬於葉凡，卻又完全不是他記憶中的葉凡。
沒有半分少年人的溫情，只剩下彷彿能凍結靈魂的寒意。
“葉默，死了。”
簡簡單單四個字，卻像一道驚雷，在林風的腦海中炸開。
葉默。
葉家家主麾下最兇狠的走狗，凝丹境初期的殺手。
死了？
“你在哪？”
林風的聲音，帶著一絲不易察覺的顫抖。
“這不重要。”
葉凡的聲音沒有起伏。
“葉家接下來會有什麼動作。丹盟又想做什麼。告訴我。”
林風的呼吸，瞬間變得急促。
他握著葉家那枚黑色玉符的手，不自覺地開始用力。
葉凡的強勢，超出了他的預料。
這已經不是那個需要他同情和庇護的舊友。
這是一個從地獄歸來的復仇者。
他能感受到那股透過符籙傳遞過來的，令人心悸的殺意。
站在葉家和丹盟一邊，安穩，富貴。