第1章 巡水小卒

“雄哥，不如接下來幾天，先在家裡歇一歇吧。”

林雄苦笑一聲，搖了搖頭，“你也知道，昨天稅吏就開始挨家挨戶的催著收稅，我這哪裡敢歇啊！”

今年秋稅，比起去年又添一成。

種種稅目匯總一條，成人一兩一錢，孩子七錢。

他家兩口子外加一個孩子，共計要交足足二兩九錢！

這缺口還大，他實在是不敢歇啊！

江澈聞言，不禁感嘆一聲，“苛政猛於水鬼也！”

江澈雖然是水卒，為朝廷效力。

但也要交稅，一兩一錢銀子，一枚銅錢都不能少。

按理說，以他水卒一月三錢的俸祿，交稅自是不難。

可自從夏稅之後，一連數月，他再未領到過一枚銅錢的俸祿。

要不是林雄平日裡時常接濟他，他只怕是早就餓死了！

林雄聽見江澈的感嘆，也是重重的嘆氣。

這但凡不是家裡條件困難，又有誰願意去賭命呢！

念及此，林雄忽然有些遲疑，問道：“阿澈，水道官有多久沒有巡視咱們葫蘆江了？”

江澈答道：“已經有兩年半了。”

天下百姓靠水吃水，天下妖魔同樣靠水吃水，為禍四方。

七百年前，湯高祖為安定天下，特設八千水道司，鎮守八千水域！

三千里葫蘆江，便是八千水域之一。

鼎盛時期，葫蘆江足有上千水卒鎮守。

水道官更是日日巡視大江，壓得無數水精妖魔蟄伏水底，不敢抬頭！

可是如今，官家昏聵，世家門閥把持朝綱。

八千水道司早已經是名存實亡！

江澈記得，自從他子承父業以來，曾經數次上報葫蘆江有水精妖魔作祟。

可水道司卻是毫無反應，毫無作為，任憑妖魔興風作浪！

因為此事，他曾經親自前往水道司求見水道官。

可他在衙門守了三天三夜，愣是沒有見著水道官的影子！

自那以後，江澈心裡就明白了。

水道司，是真的爛完了！

“兩年半不見水道官巡視，可這稅吏卻是天天見……”

林雄轉頭看了一眼村子的方向，依稀可以瞧見一些穿著皂衣的稅吏在挨家挨戶的敲門催收。

那吵嚷、呵斥的聲音，實在是讓人聽得心煩！

明明還有兩個月呢，他也不知道這些當官兒的到底在急什麼！

若是那水道官也如這稅吏一般勤快，日日巡視大江。

如抽打百姓一般抽打水精妖魔，他們肯定早早就主動把稅交上了，哪裡還用得著催！

“明年水道司選拔，要是能換一個盡職盡責的水道官上任，那就好咯！”

說完了煩心事，林雄又回到船上，提了一個酒囊，一包麻糖，還有一條新鮮的大鱸魚出來。

“阿澈，我在集市上找先生看過了，今兒個就是黃道吉日！”

“咱們回去讓你嫂子炒兩個菜，燉個魚湯，好好喝一個！”

“以後，那也是你家！”

江澈如今無父無母，在這小葫蘆村孤身一人，唯獨和林雄意氣相投。

林雄也覺得自己和江澈有緣，於是前些日子就提議，尋一個黃道吉日，兩人結為兄弟！

又恰逢今日他在江澈指點下賺到了更多的錢，就想趁著手頭寬裕，打些散酒，將結義之事辦了，也算是雙喜臨門！

至於麻糖，則是給孩兒他娘帶的。

這一口甜食，孩兒他娘可是饞了大半年了。

他也希望家裡吃上這口甜，以後全是好日子！

江澈本就想要在這一方世界尋找一份歸屬感，此時聽見林雄之言，自然是沒有拒絕的道理。

他從林雄手中接過酒囊，笑道：“大哥是個體貼的，嫂子看見麻糖，指定高興！”

林雄大笑，“就怕她捨不得吃，全給小志留著了！”

林雄正要再說些什麼，不遠處的村子裡，忽然傳來一陣喧鬧的動靜。

他轉頭看去，隱約瞧著像是自家那個方向出事了！

“難道是家裡出事了？”

林雄顧不得高興，快步往家中走去！

江澈見狀也連忙跟上！

兩人才跑了不多遠，迎面就瞧見了鄰居仁叔，一臉的焦急和驚恐！

“阿雄！禍事了！小志他娘死了！”